還遠遠沒到訂婚的日子，袁肅與張涵玲婚約的訊息便不脛而走。
先是直隸本地的官員、紳士紛紛發來賀電，又或者是提前送來賀禮。緊接著是天津、北京、河南、安徽、江蘇等省有過聯絡或僅僅只是一面之緣的豪紳官員，爭先恐後的前來恭賀。原本只是一樁私人的婚禮，一下子卻成了小半個中國人人稱道的大喜事。
就連袁肅本人都萬萬沒料到事情會怎麼快鬧得這麼大，單單賀電便已經收到了快三百封，提前發來的賀禮足有一百份。這一百份賀禮要麼是珍貴的金銀禮品，要麼是更為直接的禮金支票，也有一些比較特殊的賀禮人送來一些房契，盡是天津、上海、廣州、漢口租界裡面的一些優質別業。
對於所有發來賀電、送來賀禮的賓客，袁肅都一一進行了答謝，儘管絕大多數賓客幾乎都不記得有所認識，此次熱忱的前來祝賀也並非全部出自真心，但禮數多多少少還是要做到周全。總不至於讓別人熱臉貼冷屁股。
在與張涵玲的婚事議定之後，袁肅手頭上的事務漸漸又繁重了起來。
不僅是要著手應付聘禮迎娶之事，同時還要加快手頭上原本就在跟進的發展工作，以及更為重要的帝制前期的鋪墊工作。
之前半年一直是在河南，灤州這邊的發展只是交給王磷同跟本地官紳們在操辦，雖然不至於讓人操心，但在袁世凱正式推行帝制之前，還是要儘快將一些重點發展的專案推進到位。在這些重點專案中，頭等的事當然還是新式步槍的生產。
袁肅希望能在明年之前，先將自己麾下的部隊全部更換新式步槍。
這件事看似並不是很麻煩，無非考量的就是一零一工廠的生產能力。但是對於袁肅來說，裝備新式步槍不僅僅是硬體武器上的更換，正如去年論證時提出的種種意見那樣，制式化武器是制式化武器的系統規範，中國軍隊首次推行制式化武器，其中少不了還需要許多培訓、摸索。除此之外，伴隨著新式武器而誕生的新戰略戰術思路，也要立刻著手研究和推廣。
無論是在中央政府的討論，還是在灤州這邊參謀部的推論，對於步騎槍的典型運用特點幾乎如出一轍。步騎槍的優勢完全在於塹壕作戰，所以從現在開始，就必須培養麾下各級作戰單位學會塹壕戰術的運用。
在這件事上，袁肅專門與何其鞏、陳文年、蔣百里等人進行了詳細的探討，他委任蔣百里擔任三軍最高戰術顧問，來制訂適合中國軍隊的塹壕戰術的文字資料，再由何其鞏負責對各級軍官安排培訓、實戰演戲、考核等相關工作。
至於帝制前期的鋪墊工作，無非就是要迴圈漸進的給眾部下打一聲招呼，讓這些部下不僅慢慢可以知道北洋政府正在醞釀君主立憲制，同時也要說服眾部下保持與自己一樣的立場。他的立場其實並不是支援帝制，僅僅只是“不反對帝制”，也就是唯中央政府之命是從，並且堅定不移的主張“只要能夠促進中央集權，國體無可不無不可”。
於是就在八月上旬的時候，袁肅召集在淮安、淮北、商丘等地的外駐軍官齊聚灤州，專門就這件事進行了一次會議。當然，他並沒有立刻透露中央政府和籌安會的謀劃，只是用楊度的原話來描述籌安會的宗旨，同時再三重申軍人應恪守本職，堅持中央集權的政治方略。
關於說服部下接受君主立憲制的辦法，其實袁肅也沒有想的太多，他現在能做的就是灌輸一些其他的思想，來混淆部下對中央政府的意識。比如強調軍人本職，又比如強化中央集權在思路上的影響力，再比如提出軍人不幹政。
除此之外，他便是偶爾在部下面前發一些牢騷，痛批時下國內的政治環境，發洩似的放出“為了儘快促成中央集權，可不擇手段”之類的言論。
在北洋青年軍官俱樂部裡面同樣也安排了一些言論宣傳。自從在北京正式成立北洋軍官俱樂部之後，袁肅專門安排高順負責俱樂部的組織、主持和會員外聯的工作。而在隨後這兩個月時間裡，高順分別在灤州、商丘、淮北、淮安和上海開設了北洋青年軍官俱樂部的分部，除了上海尚且還在籌備之中外，其餘四地業已陸續開門營業。
俱樂部原本就是一個籠絡思想的地方，更何況之前所制訂的一系列宗旨，也很明確的做出了一些鋪墊。眼下只需要在每個月軍官聚會上，透過特意安排的口舌來散播訊息，先在每個人心中埋下一記伏筆。
隨著婚期一天一天臨近，袁肅反而越來越沒有把婚約放在心上。他當然不是想悔婚，也不是不是喜歡張涵玲，只是在他看來這樁婚姻的政治意義顯然要多餘愛情。