只貓。”陸梅蘭又開啟了話匣。
“什麼貓？”
“那個大叔來我家時，嘴上總是說貓啊貓啊，你這隻貓啊。——你不認識那大叔嗎？”
狄公納罕，問：“那大叔常去你家嗎？”
“不常來。來的時候總是夜裡，我都睡了。我問媽媽貓在哪裡，我要貓玩，我最喜歡貓了。媽媽聽了十分生氣，又罵我又打我，說我是做惡夢，家裡哪來什麼貓。真的，我聽見那大叔與貓說話哩。”
狄公嘆了一口氣，他猜出那寡婦必是搭上了漢子。
狄公又問：“你家裡除了媽媽還有什麼人？”
“沒有人了！我夜裡睡覺總做惡夢，很害怕。”
狄公尋到了“陸記棉布莊”，輕輕敲了一下門。
門很快開了，閃出一個妖豔的婦人。她打量了一下狄公，惡狠狠地問：“你這個野郎中將我女兒拐騙到哪裡去了？”
狄公一愣，平靜地答道：“你女兒迷了路，在一條小巷裡哭泣，我將她領了回來。她穿得太單薄，恐怕受凍了。”
那婦人咧了咧兩片尖而薄的嘴唇，譏諷道：“賣你的假藥去吧！還來管人家的閒事！”說著將小女孩一把拉進屋去，“砰”一聲關上了門。
“好一個厲害的女人！”狄公聳了聳肩。
他折回大街，慢慢向衙門走回去。猛聽得後面一陣穿著馬靴的急步聲，回首卻見馬榮、喬泰正急急忙忙向衙門跑去。
喬泰先認出狄公，慌忙叩見。狄公見他滿頭大汗，驚問：“出了什麼事？”
馬榮搶著答道：“老爺，藍大哥被人毒死了！”
第十章
“甘泉池”浴堂的湯池裡擠滿了驚慌失措的人，蒸氣噝噝地作響，熱霧瀰漫了整個湯池。這“甘泉池”浴堂建在一個天然的溫泉口，掌櫃的多年苦心經營，居然也很有些規模，生意一向不錯。
狄公到“甘泉池”時，才發現浴堂除了中央大湯池之外，還有許多單間小池。單間小池裝置尤為完善，熱湯清澈流動，不見一點汙濁，因專供一人所用，故收費較大湯池昂貴。
浴堂掌櫃將狄公一行引進靠近花廳最末一間單間。——藍大魁照例兩天來“甘泉池”洗澡一次，每次都用這個僻靜的單間。
狄公拉開單間的厚木門，見藍大魁蜷曲著赤裸的身子，躺倒在小池邊的瓷磚地上。臉被臨死前的痛苦扭曲了，呈可怕的青綠色。腫大的舌頭從嘴裡伸了出來，滿臉汗珠。
狄公見池子邊的石桌上有一柄大茶壺和幾塊七巧板。
馬榮突然說：“老爺，你看，茶盅打碎在地上了。
狄公俯下身來看著地上茶盅的碎片，忽見破裂的茶盅底部留有一點褐色的茶末。他小心將它揀起放在石桌上，轉身問掌櫃道：“你們是如何發現他死的？”
掌櫃恭敬地答道：“藍師父來洗澡時總先在池子裡浸泡半個時辰，然後起來喝一盅新茶，練一會兒氣功。我們都不去打擾他，直到他練完氣功喊夥計沖茶。今天晚上，不見他練氣功，好久也不聽他呼人沖茶，便感到奇怪。我們進來一看，見他已翻滾在地，眼睛也倒了光……”
水池的熱湯還在噝噝冒氣，大家好一陣諮嗟。
洪參軍道：“掌櫃來衙門報信，我們找不到老爺，不敢擅自作主，便匆忙先趕到這裡護住現場。馬榮、喬泰已將所有浴客都登記了姓氏、身分、宅址。初步勘問，並不見有人進入過藍大魁洗澡的這個單間。”
狄公問：“那麼，藍大魁又是如何被毒死的呢？”
洪參軍答道：“必是有人進來這單間投放了毒藥。我見隔壁花廳正中有一個大茶缸，浴堂飲用的茶水都是那茶缸裡預先沖泡好，再—一灌入到每個茶壺的。若是毒藥投入了大茶缸裡，這裡所有的人都會毒死。藍大魁大意，他洗澡時從不鎖門，故歹徒得以潛入，將毒藥酒入他的茶盅，然後悄悄離去。”
狄公低頭見那塊茶盅底部碎片上粘著一片茉莉花瓣，問掌櫃道：“你們這裡招待浴客用的是茉莉花茶？”
掌櫃搖頭答言：“不，我們從不用這種名貴的茶，我們用的都是茶葉末子。”
狄公點點頭，說道：“小心別將碎片上的茶末和那茉莉花瓣碰了。陶甘，你將那塊碎片用油紙包了收起，並那茶壺一起帶回衙裡檢驗。”
陶甘將那塊碎片用油紙包了納入袖中，一對眼睛不由自主地端詳起茶壺邊上的幾塊七巧板。
“老爺，你瞧，藍大魁臨死前還玩過七巧板，你看那圖形！”