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“那孩子是個傻子。”婦人吃驚。
“傻子也能治好呀！”
“這……”
陳杏娘纏著她生母，先是一陣哀求，然後又勸：“父親現在只有一兒一女，季弟才四歲，誰知道他長大之後是什麼貨色，他生母王姨娘慣會裝模作樣，以後陳家落在他們手裡，姨娘你要怎麼過？要是能將那位兄長找回來，給王姨娘添堵也好。”
陳杏娘真正打的算盤是這麼一個陳家，她牽線搭橋的送到那位兄長手裡，日後不管嫁到誰家，她憑著這點情分，豈不是能過得更好。
再進一步，她看見陳禾穿著不俗，排場很大，怎麼看都是上好的靠山，沒準還能給她找到更不錯的人家呢。
婦人遲疑了一下：“那年輕人，真的……長得相似？”
“這還有假？”
“不是…”婦人搖搖頭，壓低聲音說，“你以為你父親為什麼多年不回雲州？你還沒出生的時候，夫人還活著吶！結果直到人死了，老爺都沒回過雲州看一眼。”
“這是什麼說道？”
婦人左右看看，這才貼著陳杏孃的耳朵說：“應是有人使壞，夫人還沒嫁過來時，就有謠言說她名節壞了。”
“啊？”陳杏娘大驚。
“傳得有鼻子有眼的，面子都丟盡了，老爺就不樂意，要退親，但是太夫人堅決不肯，對方又同是世族之女，這兩姓之好哪裡能輕易做罷，就這麼拖著成了親。”
婦人說起這多年前的舊事來，亦很糾結：“老爺什麼脾氣你知道，拜了堂就睡書房，也不理會夫人，結果太夫人不高興了。正僵持著，也不知道是誰暗中下了藥，成了事，老爺一氣之下第二天便離開雲州，再也沒回去。”
陳杏娘聽了半天，覺得這裡面根本不是多大事：“只是個助興的藥——”
婦人慾言又止。
“姨娘可是還有什麼話沒說？”
“你…老爺覺得這藥來得蹊蹺，在接到雲州來信說夫人有孕後更是篤定，他覺得那孩子不是他的，是夫人進門前就懷上的野種，藥也是夫人下的，特別重，讓人昏昏沉沉的就成了事。”
“這是真的？”
陳杏娘只知道自己還有一位兄長，今日方知原來這裡面還有這許多內情。
“真假我怎能知曉？”婦人想了半天，才喃喃說，“太夫人當年養著那孩子，也算精心，想來這些都是謠言，不是真的，要是你遇到的人正是那個孩子，真假就更清楚了。”
陳杏娘不覺有些乍舌，為自己這個嫡母的倒黴遭遇抱有了那麼一絲絲憐憫，轉念又覺得陳圳太要面子，生生折騰出這些事來。
“行了，天也晚了，你早點歇息。”
婦人起身，最後不忘勸陳杏娘打消念頭：“當年的事要是真，老爺頭上就戴了綠帽子，要是假的，老爺便是有眼無珠錯怪夫人，總歸都是沒面子的事，這兒子他不會認的，你也不費這個工夫了！”
陳杏娘滿口答應，心裡卻不以為然：姨娘是沒看見那人的架勢，怕是父親還要巴結對方呢！
面子不面子的，在好處面前，陳圳真能拒絕？
婦人知道再勸無用，也只能憂心忡忡的走了。
她是陳府管事的女兒，沒做妾的時候做丫鬟，這一切都是她舊年記憶，當初她就是隱隱約約有個猜測，只是太過驚世駭俗，說了也沒人相信。
——在夫人嫁到陳家前敗壞她名聲的，後來下藥的，翌日弄亂屋子的，都是二房乾的，就不知道是黍少爺的父親，還是黍少爺的母親，反正為的都是謀奪陳家的祖業。
長房沒有嫡子，甚至沒有庶子，以後祖業歸誰？
陳圳愛面子的毛病，小妾都知道，何況親兄弟。
婦人甚至覺得，這事陳圳後來也琢磨出了。
不然陳府這麼多年養下的兩個男孩，其中一個夭折了，但是一個都沒通知雲州老家那邊的人。
——算來算去太聰明，一把火將陳家燒得乾乾淨淨。
想奪祖業的，變了灰燼，同氣連枝的，形單影孤。
過往都已成為散盡的煙雲，這時出來一個當年走丟的傻孩子，這是禍還福？炎炎夏日，陳杏孃的姨娘竟生生出了一身冷汗。
第255章 謬誤
陳杏娘猜得沒錯。
陳郡守在書房裡踱步，想著多年前的事。
懊悔？可能有，懊悔當初受到弟弟弟媳那些手段的矇蔽。