或者官員，對方見到北祭便喚著“沈將軍”施禮，沈北祭還禮。不論對方是誰，她也全都不認識，因此只是低頭而過。
腦子亂亂的，不知道炎晟帝打的是什麼算盤，竟然以山茶六聖和嚴曉半要挾她留在宮裡。論相貌，她最多做個宮女，論才智，她那點小計謀只夠自保罷了。何德何能，居然讓堂堂炎晟帝對她青眼有加。
想破了腦袋也想不出來，唯一的解釋只怕還是和段月塵有關。
可是他為什麼要一口否認和段月塵的關係呢？
還是段月塵根本就是撒謊？
到底誰是誰非，她腦袋裡突然亂成一堆漿糊了，連什麼時候沈北祭在身前停了下來都沒看到，於是一頭撞上了堅實的後背。
她伸手揉了揉撞疼的腦袋，沈北祭已經轉過身來，用手一指：“你今日就在此處休息吧。奉勸你不要做任何輕舉妄動的事情，這裡是皇宮，我也會恪守我的職責。”
易小笙只覺得有些好笑，之前對他阻止下人捆她的雙手的感激之情一下子一掃而空。當下拱手道：“沈將軍請勿擔心，我進去之後自會睡覺去，不會給你造成任何困擾。”
沈北祭見她如此，也不以為意，只點頭道：“如此甚好，你的同伴現在還在牢裡，要等皇上對你做了安排之後才能放出來，你好自為之。”
說完轉身就要走，衣袖卻被扯住，轉身一看，卻見易小笙抓住他的衣袖不放。
“北祭，為什麼……”
他只是微微用力，把衣袖從少女的手裡拉了出來，頭也不回地走掉了。
易小笙看著空空如也的手掌，終於確定，有些時光已經一去不回頭了。
33朝堂之上
隔日一大早起床，易小笙又被炎晟帝召見。
這次是一位公公前來，沈北祭沒有出現。她忍不住輕輕舒了口氣。
那公公長得十分肥碩，臉蛋圓圓，一張彌勒佛似的的笑臉，對著易小笙一笑，滿臉的肥肉都擠到一起去了：“小笙姑娘，皇上有請，請隨我來。”
易小笙第一次跟一個太監面對面接觸，發現其實也沒有想象中的討厭，雖然聲音娘娘了一些，但是看得出這位公公倒也是個和善的人。
相由心生嘛，不像有些人，一看就是個壞人。
她心下有好感，便上前對這公公施禮：“多謝公公，不知公公如何稱呼？”
圓臉公公又把一張肉嘟嘟的臉笑得像朵皺巴巴的大菊花：“小笙姑娘客氣，咱家姓安。”
“原來是安公公。”易小笙又行了個禮。
那安公公見這十幾歲的少女禮節如此周到，又沒把自己當做下人來看，心中也是歡喜。炎晟帝親自點名要見這女子，恐怕以後在宮裡至少也是個貴人什麼的，那可是得罪不了。若是以後能拉好關係，在這宮裡也是能有個靠山，當下更是笑得燦爛。
他這邊算盤打得噼裡啪啦，那邊易小笙也是暗自盤算。
不管在這宮裡能呆多長時間，多呆一天，就要做好一切的準備，能多結交一個朋友，也就少一個敵人。這公公是皇帝派過來的，興許在皇帝面前也是個可相信的心腹太監。
兩個人一邊往前走，一邊各自在心中打著小算盤，忽的安公公問道：“小笙姑娘，你可是在宮裡與公子相遇的？”
易小笙一時沒反應過來：“是的。”
安公公笑眯眯地說道：“如此一來，姑娘可能要從最低等的妃子做起，不過如果甚得公子喜愛的話，也會有所不同。”
“啊……”易小笙這才明白安公公意有所指，禁不住又好氣又好笑，也不禁擔心，總不會炎晟帝真的打算把她丟給千瑾辰做妃子來留她在皇宮的吧，看那千瑾辰的模樣倒是極為憎恨她還差不多。
安公公還在絮絮叨叨地講著後宮妃嬪的禮儀和日常要求，易小笙的思緒早已轉換到自己的問題上來，只是間或點頭嗯了兩聲，其餘時間也不接話，安公公見她似乎沒有興趣，也就閉了嘴。
易小笙原以為此次炎晟帝接見自己的地方仍然是上次相見的地方，沒想到安公公一路領著她走過的全都是陌生的迴廊，來到一處大殿前，她終於禁不住問道：“安公公，咱們這是要到哪裡去啊？”
安公公又往前走了幾步，停了下來，笑眯眯地說道：“姑娘想在這宮裡有一席之地，自然要在這上榮國的朝堂呈慶殿了。”
易小笙沒想到會直接被帶到朝堂上來，一時不知道作何反應，安公公已經整了整好衣服，一鞠到地，唱了個喏：“奴才稟皇上，易小