不消受得起。”
“這有什麼消受不起的？”插話的人嗓門很尖細，高亢。
蘇文清抬頭望去，見說話的是圓圓臉蛋的三姑娘蘇麗華，她立於蘇清芳面前，道：“大姐姐，這次你嫁過去，陪嫁丫頭可要挑機靈點，貼心點的跟過去。讓她們替你張羅，還怕別人欺負你不成？再說了，我們蘇家說什麼也是揚州城裡有頭有臉的大戶人家，即使有人要給你難堪，也得看看咱們蘇家的面子……”
蘇文清暗暗“呵”了一聲，不由得多看了那個三姑娘一眼。原以為那個三姑娘只不過是個年紀小的，沒什麼腦子的人物，沒想到倒真是個能替自己的姐姐打算的。
三姑娘的話似乎提醒了上首坐著的那個做母親的，梁氏撂下繁雜的念頭，轉身朝側立於身旁的另一個年長的丫頭道：“翠環，你把陪嫁丫頭的名單，拿過來讓我瞧瞧……”
那個叫做翠環的應道，隨即取了名單過來，遞給了梁氏。
“聽說，那個京畿司黃統領家的二公子，倒是個蠻不錯的人，長得一表人才。”孟秋葦輕盈地走過去，自然而然地坐到了蘇清芳的身邊，嘴角噙著笑意，拿起絲絹掩了口，吃吃地笑著。絲帕帶起一陣香風。原來這絲帕是燻了香的，濃郁的奶奶奶香。
這一笑，蘇清芳便紅了臉，低垂著頭，兩片紅暈飛上臉頰，映襯著蒼白的容顏，透著一股不真實的嫻靜柔美。
“聽說皇上素來看重儀容口才，尤其看重年輕的將才。黃家二公子年輕有為，深得皇上喜愛，還經常召進御書房與皇上談論詩文呢。”孟秋葦不知哪裡聽來的小道訊息，說起來滔滔不絕。
“真是那樣嗎？”範明霞眼中的羨慕更深了。
蘇清芳這才想起什麼，笑道：“怎麼光顧說我呢？孟姐姐也快了吧？聽說也是年底的事情。”
“是段家那邊的主意，說什麼非要揀個好日子，挑挑揀揀的，這不，就拖到年底了。”孟秋葦說得雲淡風輕，好像成親的人不是她而是另有他人。
範明霞怔了一下，沒料到平日裡一直跟自己較勁的人也有了婚約，不由失聲道：“孟姐姐也準備嫁了嗎？哪家的公子這麼好福氣？”
“範姐姐你不知道？”蘇麗華訝然道，“就是那個與孟姐姐青梅竹馬一起玩耍長大的段公子呀。姐姐真不記得了？”
範明霞這才記起，早些年的確有人提過，孟秋葦有一個從小一起玩到大的玩伴，是另一鹽商段豐章的兒子，好像還訂下了娃娃親。
其實這事孟秋葦也沒有想到，小時候的事她只當是玩笑。沒想到幾年過去，如今那個姓段的鹽商當真上門提了親，還鄭重其事地挑了好日子，就等年底迎她過門。
範明霞出了好一會神，臉色漸漸黯淡下去。孟秋霞看在眼裡，笑得更加嫣然燦爛。
蘇文清很好笑地聽著這些閨中秘事，看著各人的臉色變化無常。等那些婆子丫環一撥一撥被蘇府夫人差遣而來，再差遣出去，這邊的八卦新聞也聊得差不多的時候，一個丫環走進來道：“夫人，各位姑娘們，可以開飯了。”
於是，梁氏在前，一行人緊隨其後，向旁邊的飯廳走去。
上好的圓形梨木桌子，上面鋪就絲錦的桌布，丫環們穿梭而入，一道道菜被擺放上了桌面。
待眾人都落了座，蘇文清才在下首處尋了個位置，坐了下來。她舉目細瞧，桌上的菜餚真的很豐盛。有雞，有鴨、有魚，還有多樣揚州特色小炒。樣式十分豐富，在蘇文清看來，即使過年，也未必有這麼多的菜。
或許，是因為有兩位大富之家的小姐們在的緣故？換作只有她在的話，會不會只是一些殘羹冷渣？
蘇文清正欲舉筷，就聽到一個丫環“啊”了一聲，一盤剁椒魚頭朝她頭上傾灑下來。
蘇文清眼明手快，迅速地往外躲了開去。饒是如此，仍有一半的鮮紅的湯汁傾灑在了她湖藍色衣裙上，把潔淨的衣裙染得紅彤彤一片，辣椒的辛辣味，魚頭的腥味一塊襲來，甚是難聞。
那丫環慌忙碌俯下身來，拿了抹布替蘇文清擦拭衣裙上的汙跡，但那眉眼之間，分明帶了笑意。
蘇文清心中一動。這個丫頭，不就是剛才在垂花門前插話進去的那個穿著紅綾襖青緞背心的丫頭嗎？模樣不俗，還能在主子面前說得上話，不可能是個粗使丫頭，應該是蘇府三姑娘身邊的一等丫環，怎麼這個時候倒端起菜盤子來了？蘇文清轉念之間，已然明白是怎麼一回事。
“碧紋，你怎麼這麼毛手毛腳的，連一個盤子也端不穩？”梁氏怒喝道。