淑懿執著絹子，按一按描畫精緻的眉角，笑道：“妹妹不要生氣，今日之事，怪不得端貴人——要怪，就怪姐姐我辦事不周全，故而使妹妹生了誤會！”
她這話一說出來，整個院子裡暗暗升起一片驚奇，只是誰也不敢出聲罷了。奴才們等著看三位小主的熱鬧，恭靖妃滿頭的霧水，端貴人連哭都忘了，只愣在那裡，不知道淑懿會怎樣幫她脫罪，就連雲珠皎月這兩個心腹宮女，也不知自家娘娘葫蘆裡賣的什麼藥！
淑懿在周匝的一片出奇的靜寂中，咯咯笑了兩聲，道：“是這麼回事兒，妹妹還記得前一陣子端貴人妹妹久病不愈的事嗎？”
恭靖妃不自禁地打了一個寒戰，心想這個當口，賢妃提及那一出又是什麼意思。她本就在端貴人久病的事情上，做過手腳，此刻做賊心虛，偏又沒有皇后的心機深沉，所以此時聽賢妃乍一提起，紅潤的臉色都不由變作灰黑，淑懿一見此狀，不由暗暗好笑，不想她這一句話，倒逼得恭靖妃露出了馬腳。
淑懿接著借題發揮的往下說，笑道：“那時端貴人不過得了一點寒熱之症，何至於大半個月都不能痊癒呢？本宮雖居於承乾宮養胎，心裡卻著實為端妹妹著急，想著皇上素日也是很喜歡端妹妹的，她這一病，可就不能侍寢了！若叫皇上不如意了，豈不事大！”
淑懿一壁說，一壁觀察恭靖妃神色，見恭靖妃只是不自禁地低下頭去，低低應承道：“這也是！”
淑懿唇角微揚，又笑道：“因此本宮就怕端妹妹得病是小，可別是她年紀輕，眼睛又淨，瞧了什麼不乾淨的東西，才致久病不愈的吧！”淑懿故意在那“不乾淨的東西”上放重的語氣，果然見恭靖妃眼角斜飛著，只是瞧著卷花簷頭下，掛著的一盞細絹繪彩宮燈，淑懿又笑道，“我便遣人去問候了一聲端妹妹，誰知端妹妹說，以往在孃家時，也曾生過這樣一場病，久病不愈之下，家裡便為她招了一位薩滿法師來看，法師說端妹妹須變一變屋裡的風水，叫她在床頭上置一塊綠貓眼兒寶石，果然後來就好了——本宮聽了，想著再好的貓眼兒寶石，哪及得上皇上賞賜的東西，沾著聖恩和靈氣兒呢，因此就從本宮的石榴鐲上拆下了一塊貓眼碧璽，給端妹妹放在妝奩裡避邪！後來可不是這病就好了麼！端妹妹本說病好了就還給本宮的，可本宮想‘病去如抽絲’，倒底還是仔細些才好，就叫端妹妹多拿幾日，等好得徹底了，再還回來！”
這一篇話兒說下來，莫說恭靖妃瞠目結舌，就連端貴人也是難掩驚異，到底她也不是個太過木訥的，待想了一想，便知道賢妃的意思了，感激之意如溫泉汩汩，湧上心頭。
恭靖妃想想又覺不對，指著端貴人道：“若真是如此，那本宮審了她一晚上，她怎麼不說？”
端貴人重重向地下磕了個頭，淚落如雨道：“嬪妾感念賢妃娘娘的救命之恩，大恩大德，永世不忘！只是那石榴鐲本是皇上賜給娘娘的，娘娘為了救嬪妾性命，竟拆下一顆來給嬪妾鎮宅，雖是仁心厚義，可是叫皇上知道了，只怕會怪賢妃娘娘辜負了聖意，嬪妾就算枉擔了這偷竊的虛名，再不能叫娘娘因我而受牽累的！”
淑懿舒心一笑，端貴人把她原先準備好的說辭替她說了出來，倒是更顯得真實可信了，遂喚過雲珠來，笑道：“雲珠，還不快把那隻石榴鐲取了來，給恭靖妃看看！”
恭靖妃叫淑懿這麼一繞，給繞得暈頭轉向，到現在還拎不清，因此也不阻攔雲珠，只由著她去承乾宮取鐲子來。
那一對金鑲寶石碧璽石榴鐲，既然是連城之寶鑲嵌而成，鑲工自然是極複雜精緻的，若不是雲珠先前在宮外時，跟著珠寶匠人學過些簡單的掐刻鑲雕，也難取下那顆寶石，因此雲珠一聽淑懿吩咐，便知此意，忙忙地回到承乾宮，拿過小銀箝子，就聚精會神地試著取下寶石。
雖說耽擱了些時間，總算是把寶石完好無缺地取了下來，又急忙把鐲子包在櫻紅絹子裡，帶到永和宮來。
永和宮裡，眾人攢聚院中，卻一聲咳嗽不聞，恭靖妃見淑懿挺著個大肚子，怕她萬一在自己宮裡有個三長兩短，她這個主位就得吃不了兜著走，忙叫人取了一隻湘繡雙鳳繡墩來，請淑懿坐下，她自己卻是立在廊沿兒底下的，也不敢坐一坐。
少時雲珠回來了，開啟絹子，給恭靖妃一看，果然那鐲子上是少了一顆寶石的，恭靖妃的臉兒都黃了，愣怔了半日，才略略緩過神來，想起若依著淑懿的說法，端貴人妝奩裡的貓眼碧璽，就該是淑懿的，難道叫她把好不容易向皇上討來的碧璽，再拱手交給淑懿麼？可她左思右想，終究沒有更好的法子了，