半點欣喜，只見隱憂，她心思一動，忙悄聲問道：“難道太后……知道你們的事了？”
孔四貞搖搖頭，懊惱道：“我也不知道，可是蘇嬤嬤私底下告訴過我，孫延齡嫌今年朝廷給的軍餉太少，要求追加，也不知九弟最後允了沒有？”
淑懿一絲一絲地剝著蓮子皮，慢慢道：“允不允並不重要，孫延齡的軍力與三藩根本不能同日而語，他若嫌軍餉少……”淑懿忽然心頭一亮，“哎呀，他會不會要求與格格完婚，好擴充套件手下人馬？”
孔四貞默默點頭，道：“我最擔心的就是這個，”復又冷笑道，“先父戎馬一生，才掙下這點基業，難道竟叫他坐享其成？他就是用了卑鄙手段逼我嫁過去，我也不能叫他如願！依大清律，公主與額駙成婚之後，額駙‘非召不得入’2！”
淑懿忙開解道：“格格先別憂心，還沒到那個地步……”
二人正說著，只見懿靖大貴妃領著侍女進來了。懿靖大貴妃中年發福，著了一身香色哆羅呢的八團起花宮裝，袖口處出著兩三寸的風毛，軟軟地拂在手裡拿著的福壽延年黃銅手爐上。
淑懿起身福了一福，孔四貞也忙要下地行禮，懿靖大貴妃一把按住，笑道：“格格病著，就不必拘這些虛禮了！格格覺得今日可好些了？”
孔四貞溫柔笑道：“多謝大貴妃惦記著，兒臣好多了！”她欲言又止，終於還是忍不住地問道，“博果爾可有信來麼？”
大貴妃半是憂愁半是喜悅，“來過兩封信，不過是問候皇上，又問候了一遍慈寧宮的人。還說他在遼東一切都好，唉，咱們入關之前，又不是沒在那兒呆過，哪比得上京城住著舒服熨貼？”
孔四貞靜靜頷首，“他說都好，就說明還過得去，我還擔心關外冷，凍壞了他。”
大貴妃愛憐地替孔四貞掠一掠鬢邊碎髮，“我的好孩子，他沒病沒災，你住在宮裡反而病了——”說到這兒，忍不住“撲哧”一笑，道，“我給你們說個笑話，我在信上不過說了一句，‘格格微恙’，他就著急給你在遼東找起藥方來，可又不知道你得的什麼病，書信一來一去五六日的工夫，他竟尋了十幾種藥方出來——唉，這個實心的孩子！”
軍營中為防時疫，往往流傳許多治療疾病的偏方。博果爾還不知是如何廢寢忘食地蒐羅來的呢。
淑懿繃不住笑道：“那不是快能編醫書本子了！”轉臉看孔四貞，只見孔四貞雙頰紅得賽過雪中紅梅。忽而想起他叫博果爾贈給孔四貞的繡帕，“憶郎郎不至，仰首望飛鴻……南風知我意，吹夢到西洲。3”
她下意識地向碟子裡看去，不禁“哎喲”一聲，孔四貞也恍然驚醒，原來她把蓮子皮全留在碟子裡，剝出的雪白蓮子卻是一顆顆扔在了地下。
淑懿從慈寧宮回來，一徑只想著要不要讓阿瑪去給孫延齡放把火，只顧著低頭走路，邁進承乾宮時，冷不防迎面撞出一個人來，撞得她幾乎向後摔倒。
淑懿定神一瞧，原來是綠吟，綠吟也嚇壞了，俯首作揖地只向淑懿賠不是。淑懿一揚手道“罷了”。皎月卻不禁皺眉道：“怎麼這樣不小心？回頭你在外頭撞了別的小主，人家不說你辦事毛躁，倒說咱們承乾宮沒規矩！”
淑懿倦意沉沉，午膳又沒好生吃，這時只覺得餓，因吩咐皎月道：“你去小廚房做幾塊馬蹄糕來吧，她們做的都不是那個味兒！”
皎月領命去了，見綠吟捧上一碗熱騰騰的君山銀針，淑懿因問道：“雲珠呢？”
綠吟道：“去內務府領這個月的份例了！”
淑懿禁不住“咦”了一聲。內務府的份例，照規矩是各宮主位派人去領的，但規矩是死的，人是活的，淑懿一入宮便是專房之寵，每月不等她派人去，內務府就先上趕著送了來，這時聽說雲珠去領份例了，她心思轉了幾圈，卻只能默然而坐。
誰知綠吟卻是個極伶俐的，一壁將籠得極旺的炭盆紛紛挪到淑懿腳邊，一壁嘟囔道：“內務府那起人無非是拜高踩低，看皇上來承乾宮少了，也不如往常殷勤了！”
淑懿才不會在這點子小事上鑽牛角尖呢，只冷冷道：“人家給送份例是情分，不送是本分，他們是照規矩做事，何必多言？”
綠吟拍拍手上的炭灰，正色道：“娘娘可別大意！娘娘玉精神花模樣，受皇上寵愛是理所當然的，可娘娘卻不及別的小主會爭，到底是要吃虧的呀！”
淑懿見她欲說還休的模樣，話中似有隱情，因而循循善誘地問道：“宮中都是姐妹，皇上喜歡寵幸誰，是誰的福分，何必去爭？”