李玉娘汗毛直豎，下意識地往旁邊避了下。小英卻竟是對這樣的誇獎很是受用地嬌笑著回道：“二郎今天來，是見大郎嗎？可是不巧，大郎往學裡去了，得下晌才回來呢！”
那顧二郎也不在意，只揮手道：“嫂嫂不是在家嗎？就是大哥不在也沒什麼的。”
眼看著他一走一晃身體地跟在小英身後往裡院去了，李玉娘抬手搓了搓手臂，“呸”地啐了一聲。
又是從哪兒冒出來這麼個二郎，讓她的眼睛、耳朵都受罪。
轉過影壁，正看到何嫂拉著一張臉。聽到李玉娘詢問，更是不屑地翻了翻眼皮，“不過是大郎的堂兄弟罷了，混吃混喝的無賴子，還好意思說自己也是個讀書人。”
照何嫂的說法，這叫顧潤的男人是顧洪的堂兄弟。雖然是堂兄弟，卻並不甚親厚，當年顧家落敗之時，這顧潤父子可是半分援手也未伸過。待到顧家興旺起來，那顧家伯父又去了之後，這顧潤便淪為一家無恆產的破落子。平時不事生產，專與那些無賴行廝混，每過月餘，必會往顧家借錢，卻從不見還。
聽罷何嫂的介紹，李玉娘摸摸頭，暗道這姜淑雲莫不真是有錢燒的？一個借錢不還的無賴，有借無還這種事一次也就夠了，怎麼還能一次又一次地任其索取呢？還是古代人都這麼仁義，情願白養這種看起來就不懂得什麼叫知恩圖報的傢伙？！
本不想往前湊的，可因著小英只在外面喚了一聲要水卻不曾進到廚房裡來，李玉娘也只好又往正房裡去了一趟。
往正房的一路上，她都一個勁地端詳手裡半托半提的水壺。這東西，和酒壺一樣，細細的壺嘴，雖然好看，卻實在不象是裝水的東西，也不知何嫂怎麼讓她用這個叫“湯瓶”的東西裝水送過去。
進了屋，她先是向坐在主位的姜淑雲施了一禮。目光一掃，卻見小英竟跪坐在案後，緩緩放下手中的一隻漆盤。盤中有青色茶盞數只，又有竹製筷子、勺子，小磨等李玉娘不太認識的東西，腳下還有一隻小爐子，雖然李玉娘叫不出名頭，可看樣子卻挺象日本茶道之類的東西。
穿過大半年，卻還真是沒有見識過這個。李玉娘把湯瓶送過去，見小英目不斜視，一臉嚴肅認真的表情，也不敢高聲，卻不曾轉身出去，而是退後一步細細看小英的動作。
只見小英先是把茶具一一列開，又把茶盞拿起向那顧潤展示了下。李玉娘偷眼看去，原本輕佻的顧潤竟也是一副肅穆之色，不禁大奇。
也知道這茶道多是待客時才會以這樣繁複的方式展示，只是沒想到一直看起來不怎麼機靈的小英竟也有這樣的技藝。抬眼看看那顧潤，李玉娘還是不覺得這樣欠債不還的傢伙配得到這樣的招待。不會想想姜淑雲愛面子不肯失了禮數的性格，也就釋然了。
只見小英先置炭於爐生起火來，置湯瓶於上。又自茶罐中取出幹茶又並得料，置於像磨藥用的小磨中，研磨成粉。待水沸二遍，水滾如珠時，便持湯瓶將茶盞燙過。
李玉娘雖不知這個動作是叫“盞”，即是預熱茶杯，卻想起以前看過的一句話，“好咖啡當然要用熱杯子來裝”。那是一個咖啡店的老闆說的話。想來，竟是古今中外都是相通的。
又用小勺將茶粉置於杯中，衝入少許沸水調成膏狀，而後又持一個看起來象是小掃帚似的竹筅，一邊衝入沸水，一邊以竹筅點出泡沫狀……
李玉娘暗裡撇了撇嘴，看著那白白的一層只覺得噁心。卻不知這層泡沫也是有講究的，名為“湯花”還要求色白、形美、經久不散。看小英鄭重地捧茶獻上，眉目間竟頗有優雅之意，很象藝術家剛完成一幅傑作般的舒意，倒也有些佩服小英的這套技藝。
看這一整套動作就和日本茶道沒什麼兩樣，想來在茶道傳入日本後，是真的得到了最好的繼承。李玉娘也頗有些感慨：有很多技藝，雖起於中國可最後傳承最深。傳播最廣的卻反倒不是中國，不得不說是一大遺憾。
“小英的手藝倒是越來越好了。”顧潤笑著讚道，唇上尤沾了一抹泡沫。
李玉娘眼角一抽，轉開目光，卻瞥見姜淑雲嘴角那一抹若有若無的淺笑，顯然對顧潤的話並不以為然。
雖然李玉娘不知小英剛才做的那一套茶藝動作，其實就是婢女專用的技藝。卻能理解李玉娘對自己這個婢女日愈加深的不滿情緒。
“嫂嫂，今天上門卻是為求嫂嫂幫手的。”放下茶盞，顧潤倒不避忌還有旁人，很直白地對著姜淑雲開口，不論從神態還是語氣，都是理直氣壯的。要不是李玉娘早知這人來意，還真無法想象一