圖克制，卻屢屢失控。
可是她偏偏不怕他，至此時，再言任何其他，已為時太晚。
果然，她埋首於他的身前，汲取著他身上的暖意，好像當他是她天生的給予者，而不是叫天下人聞風而喪膽的燕王。
天際，隱隱泛出白色。晨露，愈發深重，落於兩人的身上，濡溼了他的袍衫，也濡溼了她的。
他終是斂了冷色，鐵臂再一用力，抱緊懷內人。
他會給予她所有，天下男兒所能付出的一切，他都會一一給她。
第五卷 鼙鼓 第十章 鵬翼垂空
天色，愈來愈亮了。
周遭雖冷，但，她蜷在他的懷中，只覺有汩汩的暖意，沿著肌膚相接處，湧向人心脈內。他的披風掩著她，其下，更有她自己身上的裘袍。
凌波榭外，是半池寒水，瀲灩的波光，夾著間或的碎冰，細細流過。
淡淡的麝香氣息，包裹在她的四肢百骸，她隔著衣物的縫隙，看向他臂彎之外的遠處。早春的太液池畔，已經可以看見一些新綠的草色，初萌於殘雪下的衰草間，映著或遠或近的宮闕亭臺。
她在他身上支起身子，望入他的眼眸內。怔怔望了許久，直望得自個一點一點暈紅了臉頰。就在一低頭的須臾，素手，按上他的心口處，忽閃著一雙眼睫，向他嬌聲低道：“燕王說過，這顆心……是敷兒的！”
他的眼眸，近在咫尺，深不見底，微微眯起。手臂，則加重了力道，牢牢箍住她的纖腰，以防她跌落。
如此任性，如此放肆，口出如此狂妄之言，偏偏是他懷內的這一枝嬌蕊。
他不答，耳畔，漸有鳥雀吵雜之音傳出，已是他啟程的時辰。
已經毋庸他再答，他的一次次退讓，整座燕王府都看得再分明不過。甚至連他的謀臣道衍每次在他面前提及方孝孺之時，都要先對他察言觀色一番才再啟言。
他雙臂一用力，將她從自己身上挪下，但等她的足尖剛及地，他旋即自撫攔之上立起身，大步而出。身後，是一直候在遠處的劉成等人。
建文二年，四月初六。燕王率大軍出北平，駐營於城南馬駒橋。不日，再向武清進發。
時，官軍已向北推進，兩軍，相距不過百里之遙。
四月十六，李景隆軍已過河間，前峰抵達白溝河，郭英已過保定，擬於白溝河與李景隆合師北上。
燕王下令，大部繼續南下，師駐固安。
四月二十，燕軍渡白馬河，駐營於蘇家橋。
戌時，燕軍主營大帳內。天氣，遽然間悶熱異常，因著連日行軍，此刻，諸將臉上，都難免露出疲色。
燕王一身單袍，鎧甲除盡，立於案前，與帳中眾人剖析軍情。
身後，是一幅高懸的地形圖，案上，只有幾樣簡單的筆墨紙硯與書卷。
此一役，李軍號稱有百萬之眾，而他的燕軍，充其量只有三十萬人眾。大敵當前，臨陣之先，他必須要分析利弊，再鼓舞士氣。
他掃一眼帳內諸人，不疾不徐道：“李九江，志大而無謀，自專而忌眾。郭英老邁退縮，平安剛愎自用，胡觀驕縱不知，吳傑懦而無斷。數子，皆匹夫無能之輩，所恃，不過其眾爾。然，眾豈可恃也？人眾易亂，擊前則後不知，擊左則右不應，前後不相救，左右不相應，徒多無益也。”
他走下大帳，拍一下前排老將徐忠的肩背，和煦的眸光，再逐一掃過面前諸將，和顏道：“何況賊軍將帥雖多，卻不專，政令更不一，紀律鬆弛而分數不明。好比昔時鄭村壩之戰，李景隆軍人數不可謂不眾，兵甲不可謂不堅利，卻一逐即敗，如風行草偃耳。領兵之將，乃三軍之司命也（意：掌管人生命的神），將志衰，則三軍之勇不奮，而敗跡形矣。其甲兵雖多，糧餉雖富，不過為我所備耳。爾等，但秣馬厲兵，聽我指麾，則舉之，如拾地芥。”
“兵法所謂‘敵雖眾，可使無鬥’（意：鬥志），又曰‘識眾寡之用者勝’。”他加重了語氣，沉聲再道：“此外，這一仗切忌不可過殺，爾等，當謹以為戒！”以寡敵眾，僅能以奇制勝，若以力拼力，則必敗無疑。
話音甫落，眸光已凌厲了若許，眾將不敢有違，俱欠身而應。
他再看一眼更漏，緩了面色，和聲道：“時辰不早，天氣悶熱，爾等，也早些回營歇息。”
“是。”
等眾人都去了，馬三保才上前，服侍他安置。自從鄭村壩一戰，他在軍中屢立小功，他便索性應他所求，留下他在軍中效力。