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在這裡工作真是對了寧涵的胃口了，雖說在現代她沒當過圖書管理員，可到底在大學的圖書館借了不知多少次的資料，大致也知道如何歸類整理；所以第二天起就興致勃勃地開工了。可正式行動起來，寧涵發現實際問題不少。首先除了她自己，沒人識多少字，輕兒還正在學習中，更何況書籍有小部分還是其他各國的文字。由此看來瑩貴妃興趣廣泛，而昭帝也是投其所好，廣羅各類書籍。其次玉珠玉翠等人都說怕自己粗魯弄壞了這些珍貴的書籍，只在一旁協助打雜任由差遣，卻不敢直接碰觸書籍。
無奈之下，寧涵只好如下分配工作：巧雲負責所有人的膳食點心，玉珠玉翠負責打掃各處，小安子小李子做些粗重的打雜活，自己和輕兒開始整理歸類書籍。書架按軍事、文學、政治、醫藥和其他雜項等各自歸類，每類書有自己的目錄方便查詢。由於輕兒還在習字的初級階段，而寧涵看到感興趣的書也會停下仔細翻閱，所以整理的速度並不快。可是在掬心齋的日子寧涵覺得充實快活，閒暇時教巧雲一些現代的菜餚和點心（自己只會弄個蛋炒飯），讓大家吃得讚歎不已；或是畫幾個玉珠玉翠從沒見到過的動物花草圖案，讓她們的繡品被其他宮女看到也搶著描樣（自己繡的連輕兒都只會笑）；或是教小安子小李子做些簡單的工具減輕勞動負擔，或是在晚上給大家說些笑話唱首歌，總之不到一個月掬心齋裡就個個唯她馬首是瞻，言聽計從，連最沉默寡言的小安子也常常露出笑容來。
最讓寧涵感到得意的還是收服了幾個時常來的小皇子和公主們。時常來掬心齋看書的是幾個未成年的皇子和公主，15歲的十公主蕭天瑜；14歲的十二皇子蕭天瑞，13歲的十三公主蕭天瑾和十五皇子蕭天瑋，11歲的十六皇子蕭天璘和十七公主蕭天瑤。雖然這個時代女子識字的人較少，但是宮中有瑩貴妃這例子在，很多妃嬪就讓女兒們也要多識字讀書，希望討昭帝的歡心。所以幾位公主閒來無事就到掬心齋看書，只是與三位小皇子們的目的不同。昭帝對三位小皇子的功課較為看重，專門請了太傅授課。只是太傅年老固執，教的課一成不變，枯燥乏味，三位小皇子就常常藉口找些學習的資料跑來掬心齋。
其實說寧涵收服他們並不盡然，只是一次遇到三位皇子對老太傅出的題目不知如何解答，出言點撥，使得他們不但圓滿解決了太傅的問題而且得到昭帝的讚賞。再加上有幾次聽到寧涵給眾人講的小故事不但獨特，而且發人深省耐人尋味；唱的歌既動聽又新穎；掬心齋的點心食物又好吃又好看雖然材料普通卻不是宮中御廚會做的。漸漸地幾人經常很早來掬心齋，往往吃了午飯點心還不肯離去，還引得最小的才9歲的十九公主蕭天瓔也喜歡上掬心齋逗留。
寧涵的想法倒是比較簡單，看到幾個皇子公主因為不是同一母所出，並不親近，於是常常說些父母兄弟姐妹如何和睦親近血緣情深的故事，不著痕跡地拉攏他們一起看書討論或者玩些遊戲做些謎題。從大學開始做家教的經驗使得她對這些孩子們的性格愛好很快摸透，於是針對他們感興趣的稍稍引導，使得幾個孩子對她更為親近，不當她是個宮女般呼來喝去。
十公主蕭天瑜清麗大方，竟然開始對軍事陣法的書籍感興趣，無師自通，從書中學了不少陣法，閒時常常推算演練，頗有大將之風，可惜身為女子自嘆不能如幾位皇兄上陣殺敵。
十二皇子蕭天瑞心細如塵，斯文不善言辭，幾次被昭帝所斥，寧涵出的小謎題往往卻能第一個答出。寧涵鼓勵他日日對鏡練習說話，漸漸能挺身表達自己的想法讓人眼前一亮。
十三公主蕭天瑾楚楚動人卻膽小，只是對音樂有著旁人無法比擬的天份。一首曲子聽一二次就能完整地用琴彈奏出來，寧涵就常常哼些歌讓她詳細寫成譜。沉浸在音樂中的她慢慢褪去羞澀，露出怡然自得的笑容。
十五皇子蕭天瑋粗獷，心直口快，動不動就喜歡撩袖子，為此沒少挨昭帝的罵。寧涵有意無意間說些少年人如何歷盡艱難成為一代名將的故事，引他看些兵法謀略，於是立志學好武藝成為像二皇子蕭天璟般文武雙全的大將軍。
十六皇子蕭天璘卻是對數字有著天生敏感性，如若生在商賈之家必然是個成功的商人。
十七公主蕭天瑤和十九公主蕭天瓔還年少，做為昭帝最小的二個女兒衣食無憂天真爛漫，遵從母親學些樂器，因為沒有蕭天瑾那樣的音樂天份，只是學著好玩打發時間。
寧涵把一樓書房隔壁的房間佈置成一間教室，整齊放了桌子和椅子，男一排女一