凌鈺起身恭送，等他離開後，她疾步走到視窗，外面是一片花叢，冬日已經凋謝，卻有叢生的枯藤。凌鈺急忙從大門走出，蹲下身去尋梁肆啟方才丟棄的那顆紅豆。
她伸手在叢中找尋，一時心急得劃傷了手指，點點殷紅從指腹湧出，雖有些疼，卻得忍住。
茜蘭見她來找，忙蹲下身道：“珍妃，奴來，你別傷到手。”
他們主僕二人扒開這些枯藤尋了個遍都還是不見那顆紅豆的蹤影，凌鈺心急之際，眼前忽然多出一隻手來。微微有些胖的一隻大手映入她眼中，那掌心攤開著一顆豔麗的紅豆。
凌鈺忙拿過握在手中，抬眸，竟是梁肆啟身邊的宦官圓肚。她多少有些驚訝，“圓肚大人不陪天子去麼？”
“天子命奴來請珍妃同去。”
凌鈺收好那顆紅豆，失而復得的喜悅讓她對身前的圓肚充滿感謝，她起身道：“多謝。”
圓肚道：“珍妃先去妝扮，奴在殿外等候。”他微微一頓，曼聲說道，“其實天子並非真的在生珍妃的氣，只是天子從不願人與他思緒相悖。”
這算是好意的提醒嗎。凌鈺深懂梁肆啟這點，但圓肚此刻的提醒又算什麼。他是梁肆啟的親信，卻對她一直都沒有敵意，也無奉承。外人口中，圓肚實乃諂媚逢迎之輩。凌鈺停住腳步，“我也懂了，相處日久，已是漸漸熟知於心。圓肚大人好言相待，我深表感謝。”
圓肚很自然地一笑，“這不算什麼，奴說的珍妃都懂，奴願意說，只是因為同樣如珍妃一般喜歡紅豆。”
凌鈺訝然。
“珍妃一直珍藏著曲國的紅豆，這是難能可貴的思鄉之情。奴也念鄉，卻難有這樣的一份擁有。”
這是第一次聽一個僕人與自己說心裡話了，凌鈺眼中，圓肚卻不單單只是僕人，雖然從前是她救過他，但說到底他們之間的搭救是互助的，至少他也回報了她，也算是有救於她。
凌鈺不禁想念魏國，“這紅豆不光只有卞耶與曲國盛產，其實還有一個地方也產這紅豆，那花開滿山頭，是難得的一場驚豔之景。”兒時的記憶依稀殘存，凌鈺記得幼時與雙親在虎丘村山頭乘涼的場景，爹孃會閒說詩詞歌賦，對著滿山的相思花開，凌鈺眼中只有一片溫馨。虎丘村確實有種過這類紅豆，但因這木材上乘，被人偷偷砍伐，村裡人怕踩踏了莊稼，故而全部將它們移除。
之後有關於紅豆的記憶便漸漸少了，再後來，爹爹從這座山翻去另外一個座山，揹著箱匣，載滿書籍乾糧遠行。她的這些記憶好多都已淡卻，是陸？讓她憶起，也是身前的圓肚再次令她憶起家鄉。
圓肚也笑言：“確實不光曲國與卞耶有這紅豆，在遙遠的一個小村落也有，甚至比這都好看。”
凌鈺點頭，“圓肚大人家鄉何處？”
“半世風霜折騰，奴已不記得了。”他斂眉淡淡答。
凌鈺心中不免辛酸，半世風霜折騰，如果換做是她，或許她也不願意再去記得。因為有句話叫做近鄉情怯，若等一兩年後，她有機會回到魏國，或許她也不敢再踏足那間化為灰燼的茅屋。
不再與圓肚說話，凌鈺回殿中妝扮好，跟隨圓肚去見梁肆啟。
途中，圓肚說道：“珍妃一會兒不要再惹怒天子了。”
凌鈺隱隱覺得不對，“難道天子稍後會為難於我？”
“自然不是，只是之後的宴會或許會讓珍妃感到不適。”圓肚面色稍稍不忍，話落，便沒有再言。
依照梁肆啟的性子，凌鈺猜測這宴會定不是一般的宴會。
等到了乾坤大殿，凌鈺才知女眷們都已到來，她們有的坐在梁肆啟身邊，有的誇張地坐在他的腿上，還有身份較為低下的女眷匍匐在他腳下，酥胸半露，衣襟大敞，神態極為放浪。
凌鈺的腳步微微頓住，大殿中坐滿了諸侯與臣子，她就這樣生生停在百官之中，圓肚在身後輕聲提醒：“珍妃，請往前走。”
回過神，圓肚已走到她身前替她領路，幸得圓肚提醒，以至不讓她太有失禮。路過雲初九身側，她只感覺周身有一束牢牢凝視的目光環繞自己。
圓肚停在梁肆啟身前行著禮，“天子，珍妃已經到了。”
梁肆啟抬眸睨了凌鈺一眼，摟住懷中美人笑道：“愛妃要坐在寡人身邊，還是另坐其他地方？”
坐在他身邊？與所有女人在百官與諸侯面前爭寵？凌鈺扶腰行禮，“妾坐一側就好。”
梁肆啟只摟住懷中美人嬉笑，不再理會她。
圓