乾孃的這句話一直在他的耳邊迴響著，當初他就記住了這句話，不過曾試探著跟父親說過，父親卻笑著說他異想天開，商人始終就是商人，怎麼可能讓帝王也讓三分？讓他別做這種白日夢。
但是此時的凌協卻是專注而出神地望著這幅地圖，直到方氏伸手輕搖了一下他的身子，他才回過神來，“娘？”
“怎麼了？”方氏頗有些擔心地問，兒子看著這幅地圖足足有半個多時辰，她覺得不對勁，這才引他注意。
凌協讓丫鬟收起這幅地圖，然後鄭重而又小心地收回捲筒裡，“沒什麼，娘不用擔心。”手上的動作一點也沒有停下，等到捲筒收好之後，他又轉頭看著方氏道：“娘，那隻兔子布偶呢？”
方氏微微一愣神，兒子不是不需要了嗎？“我讓人收起來了。”
“娘，能還給我嗎？”凌協看到母親那猶豫而又有些猜疑的表情，又道：“沒有別的意圖，不過是留來當一個紀念而已。”
方氏聞言，這才讓人把那布偶翻出來交回給兒子。
凌協一手抱著那隻玩偶在懷裡，一手握緊曲清幽送他的禮物，想著小小那可愛的面容，看著窗外閃過的景緻，他的目光異常的堅定，從這一刻起，他有了人生堅定的目標。
凌協走後的第二年，羅瑩雪等了很久也沒有等到他回燕京城的訊息，使勁揉著懷中白白的毛髮問曲清幽：“娘，協哥哥今年會回來嗎？”
“小小，這問題你已經問了好多遍了。”羅澈不禁搖搖頭，這小妹怎麼就這麼記掛凌協呢？
羅瀛圈著雙手贊同地點點頭，“大哥說得對。”
正吃著糕點的羅瀧也抬頭看著這長姐，一個問題問幾遍，她到底煩不煩啊？
曲清幽把女兒拉到懷裡，“小小，你的協哥哥會回來的，不過不是現在。”
“那他說話不算數。”羅瑩雪嘟著嘴一臉不高興地道，她討厭這樣的協哥哥。一雙大眼睛看著窗外飄著的雪花，他食言了。
羅昊挑簾子進來的時候，幾個男孩子趕緊起身問安，惟有妻子懷裡的女兒嘟著一張嘴看似一臉的不高興。他忙把這惟一的女兒抱在懷裡，“誰惹我們的小公主不高興了？”
羅瑩雪趴在父親的懷裡不吭聲。
曲清幽邊笑著給他拍拍身上的雪花邊道：“還不是協哥兒沒有守約回來，小姑娘不高興了。”
羅昊聽聞這緣由不由得笑了笑，“小小，臨近年關，凌家正忙著呢。”接過妻子遞過來的熱茶喝了一口，四肢百骸這才泛起了暖意，“協哥兒現在似乎頗得凌家的老族長賞識，小小年紀就試著讓他獨當一面，小小，他沒那個閒工夫到燕京城來尋你玩兒。”
協哥哥因為沒有時間才沒有守約嗎？想到這裡羅瑩雪才覺得心情舒暢了許多，也許過了年他就會回來了，她想到，小嘴才不再嘟著。
番外 小小篇之手足（2）
過了新年，羅瑩雪從開春等到盛夏，協哥哥仍未回來，她經常有時候會從睡夢中醒來，然後沒有穿鞋子就奔到外面的走廊，希冀著協哥哥會突然出現在她的面前，但一雙漂亮的大眼睛看著那院子的來時路半晌，也沒有看到那個為了保護她而傷痕累累的大男孩。
“雪姐兒？”從屋子裡追出迴廊的明月急道，看著眼前這個長髮拖地，身著白色睡衣的小女孩那落寞的背影，她隱隱覺得有幾分心酸，又再喊了一聲，“雪姐兒乖，隨明月姨回屋子去，我們先梳洗一番然後還要去給太老夫人請安呢。”
羅瑩雪沒有理會明月說的話，而是執著的望著清晨那只有奴僕在灑掃的路徑，低低地喃語道：“他說謊，小小最討厭他了。”
明月還想再說什麼，忽然看到在僕婦丫鬟簇擁下正向這兒走來的曲清幽，看到她擺了擺手，明月即識趣地退到一邊，雪姐兒一旦倔起來，也惟有國公夫人才能勸得她聽進去。
曲清幽慢慢地走近女兒，伸手把她抱起來，然後坐在一旁迴廊的憑欄處，揮手示意僕婦丫鬟退下，“小小，怎麼沒更衣就出屋子呢？過了年就八歲了，就快是大姑娘了。”
羅瑩雪伸手攬緊母親的脖子，大眼睛眩然欲泣地道：“娘，我夢到協哥哥回來，正隨方姨要進愛蓮院呢，所以我才會跳下床衝出屋子。誰知原來是小小做的一個白日夢。”
曲清幽的柳眉聚攏起來，看著女兒那失落的小臉道：“小小，娘跟你說過，你的協哥哥還沒到時候回來見你。”
“那要到何時才是到時候呢？”羅瑩雪抬頭直視母親，追問道。