座位上坐著一對帝后。皇帝居左，皇后居右。皇帝的左手邊，整齊的一排席位上坐滿了眾位皇子，而皇后的右手邊則坐上了嬪妃和公主們。
｛霸氣書庫
｛霸氣書庫現場已然座無虛席，只除了帝后身邊還各自留了一個虛位，那分別是太子謹和靜安公主玉兒的位置。
今晚皇帝有言在先，君臣同樂，無須顧忌太多禮數，所以下面的一應群臣便交頭接耳地各自扎著堆交換著各種意見，有官場事宜，有八卦新聞，不過聊的最多的還是太子妃一位的合適人選。有人認為和親一事純屬子虛烏有，畢竟太子謹不是個可以接受別人刻意安排的懦弱男人；有人則認為和親無可避免，因為人家柏陽國的國主父女否已經送進來門，難道皇帝能夠斷然拒絕？
皇帝臉色輕鬆，話語歡快地與皇后閒聊著，並不因為大臣們的竊竊私語而有絲毫不悅。
“皇后，依你看謹兒會不會缺席？”皇上居然沒有因為謹至今沒有出現在宴會現場而發怒，甚至還以此為話題跟皇后拉著家常。
皇后含笑地反問道：“謹兒是這場宴會的組織者，他若真缺席了，皇上您能饒得了他？”
皇帝爽朗一笑，道：“謹兒脾性隨朕，他那點兒心思朕豈能不知？他若真想缺席，又如何會懼怕朕對他的處罰？再者，他是料準了朕不會因為一點兒小事就對他動雷霆之怒的。”
“皇上的意思是謹兒不會來了？那柏陽國主父女那兒，我們當如何解釋？”皇后不著邊際地微側回頭瞟了眼身後不遠處的柏陽國主父女。正巧鹿歌也將探索的目光遞了過來。
正在此時，柏陽國主大步上前，為皇帝請酒。
“皇上以如此隆重之禮款待我柏陽國臣民，足見皇上對我柏陽國重視。臣替柏陽國百姓叩謝天恩，願吾朝江山萬古長青，願吾皇陛下萬壽無疆。”柏陽國主恭敬地施了個標準冰瀚國跪拜之禮，用著大如洪鐘的嗓門兒高聲吆喝道。
皇帝伸出右手，張心朝天，微微一抬，威嚴地道：“柏陽國主不必多禮，快快請起。今日乃是特意為你父女接風洗塵而舉辦的晚宴，你們隨意便好，切不要拘束才是。”
此時，一旁隨侍的宮女端上美酒。皇帝與柏陽國主豪爽地一飲而盡，為今晚的宴會拉開了序幕……
“臣斗膽請問皇上，太子殿下……”
“太子此時另有要事，稍後便到，國主不必記掛。來，咱們君臣再乾一杯。”皇帝知道柏陽國主會說什麼，所以立即打斷了柏陽國主的話。
柏陽國主沒料到皇帝會故意打斷他的話，立時，他心中不由嘀咕：難道皇上想悔了這招棋？
猶豫片刻，柏陽國主正想將心中的疑慮給抖摟出來，卻被皇帝看穿了心思，遂又一次被皇上堵住了嘴。
“柏陽國主可喜歡聽戲？今兒那戲臺上聚集了京城最好的戲班，是太子特意為國主準備的。朕的本意原是想準備幾場柏陽國的地方戲，以便讓國主能夠有賓至如歸之感。然太子認為國主既到了皇都，勢必要感受一番皇都的風俗習慣，所以執意要為國主奉上京都最好的戲。為此朕與太子還辯解了一番，不曾料他自主意識太強，連朕也扭不過他，真是長江後浪推前浪，咱們鬥不過這些年輕人咯。”說此話時，皇帝故意加重了語氣，強調謹不是個可以隨意接受他人安排的太子，更話中帶話的示意柏陽國主回到座位上仔細聽戲，稍安毋躁。
柏陽國主雖然急於得到關於和親一事的答案，但因為皇帝故意遮掩，只好回了座位靜待時機。以他看來，皇帝許是不想揹著太子定下親事，畢竟太子的自我意識太濃，由不得別人左右他的人生。況且，倘若強行讓太子娶鹿兒，依照太子剛毅自主的個性，鹿兒是沒有幸福可言的。
當務之急是要讓太子是心甘情願娶鹿兒，而不是讓他因為皇帝的一紙詔書而屈從。這樣一來，鹿兒的魅力必須要讓太子看見才行。
回了座位，柏陽國主湊在鹿歌的耳邊說了什麼，只見得鹿歌拼命點頭，臉上還有些許紅潮。
皇后見此情形不由納悶兒地對皇帝耳語道：“看來皇上對和親一事也並未抱多大的希望？”
既然如此，皇帝何必還大張旗鼓的張羅和親？
皇帝笑意不減，心情好的不得了，話語也極盡溫柔：“和親是一定的，鹿歌那孩子朕覺得還行。”
“皇上能否在考慮考慮？謹兒對玉兒感情至深，恕臣妾說句大不敬的話，皇上您這是在棒打鴛鴦。”皇后心中自然還是偏向玉兒的，甭管別的女子多麼出色，玉兒才是皇后心中屬意的最佳兒媳