故事可以看出，他幼年時並未顯示出聰慧和才華。
他十歲時，父親高中狀元，王陽明隨父赴京。
路過金山寺時，他父親與朋友聚會，在酒宴上有人提議做詩詠金山寺。
大家還在冥思苦想，王陽明已先一步完成：“金山一點大如拳，打破維揚水底天；醉倚妙高臺上月，玉蕭吹徹洞龍眠。”
四座無不驚歎，又讓他做一首賦蔽月山房詩，王陽明隨口誦出：“山近月遠覺月小，便道此山大於月。若人有眼大如天，還見山小月更闊。”
這意思是看事物的角度不同，看出來的東西也不一樣。
十一、二歲在京師唸書時，他問塾師：“何謂第一等事？”
老師說：“只有讀書獲取科舉名第。”
王陽明當時說：“第一等事恐怕不是讀書登第，應該是讀書學做聖賢。”
儘管如此，他從年少時代起，就從不循規蹈矩，所有記載都說他自少“豪邁不羈”。
譬如十三歲喪母后，繼母待他不好，他竟買通巫婆，捉弄其繼母，使得她從此善待他。
他學習並非十分用功，常常率同伴做軍事遊戲。年輕時，他出遊邊關，練習騎馬射箭，博覽各種兵法秘笈，遇到賓客，常用果核擺列陣法，作為遊戲。
王陽明於明武宗正德元年｛1506年｝，因反對宦官劉瑾，被廷杖四十，謫貶至貴州龍場｛貴陽府修文縣治，現為貴州省修文縣龍場鎮｝當驛丞。
他來到華夏國西南山區，龍場萬山叢薄，苗、僚雜居，使他對《大學》的中心思想有了新的領悟。王守仁認為，人的內心中，自然包含世界執行的規則｛心即理｝。
而且，他認識到：“聖人之道，吾性自足，向之求理於事物者誤也。”
｛對道的領悟，最後是到自己的內心去尋找的，是靠自己領悟的，純靠看前人的書，聽別人的話沒有用。道就在那裡，就在自己的心中；它就是主幹，不論佛、釋、道的學說都是枝葉，太靠近枝葉反而不會看到樹，站遠點就可以看清楚樹的主幹｝在龍場這既安靜又困難的環境裡，王陽明結合歷年來的遭遇，日夜反省。一天半夜裡，他忽然有了頓悟，這就是著名的“龍場悟道”。
他在這段時期，寫了《訓龍場諸生》，其眾多弟子，對於他的“心外無理，心外無物”理論迷惑不解，向他請教說：南山裡的花樹自開自落，與我心有何關係？