“八弟，父親不許你插也手是怕你從中為難，畢竟駙馬屬半個鳳家人，你既能出此計，想必不覺為難，何況父親遲早會知曉。”
“四哥，小弟是怕――”明昕見父親身邊的明康先行出來，只得將後半句話嚥了回去，改握其小臂無聲懇求。
“行了，依你便是。”明璟低聲應道，旋即抽身迎向明康，未等他詢問，明康即報請各位公子先行就車，相爺隨後就到。
明昕聞言驚道：“明康，是否我爹身子不適，你去請穆丫頭過來――”
明昕一言未止，便被大跨步而來的明軒打斷：“烏鴉嘴，為父不過是略感風寒，方才等碗薑茶，現已用過，走，隨為父進宮！”
這“隨後”還真是貨真價實，明昕白了一眼明康，明康直覺委屈，他出來時相爺的薑茶還未送到，是以按相爺令出來傳話。
明瞳不解，疑道：“父親，昨夜幾乎無風，您怎會染了風寒，還是請穆丫頭看看的好。”
明軒頓時不悅，面色一沉，斥道：“老六，連你也咒為父得病？”
“兒子不敢！父親，兒子——”明瞳結結巴巴的解釋立即被父親打斷了。
“不敢就快走，小心遲了讓人參你藐視朝廷！”明軒拂袖先行，身後落下五個目瞪口呆的兒子面面相覷，一合計唯有趕緊跟上。
☆、意料之外，情理之中
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”“眾卿平身。”“謝萬歲——”一成不變的朝見詞透著股不尋常的氣息，使得人心極其沉重。
太極殿內，端坐於寶座的鳳辰昱環視群臣，肅容威嚴道：“眾卿有本啟奏，無本退朝。”
“臣有——”“皇上，微臣有本要奏——”
妻侄管平與他搶言，司徒曜始料未及，依他之計，管平本當稍後與眾心腹一同附和才是，然而卻非但擅自搶奏，更令他匪夷所思的是管平未言“啟奏”，竟敢私自準備奏本！
鳳辰昱本安排了人先於司徒曜啟奏，豈料自己話音一落，司徒曜便迫不及待，更未料到他的心腹妻侄管平更在其上。
管平雖反常，卻也並未當殿大言，他呈上奏本，無非想看自己作何反應，司徒曜神色間略顯驚愕，既然並非其授意，看看無妨。
鳳辰昱命內侍呈上奏本，直到他閱完，管平果然未將奏本中所言當殿口述，然而鳳辰昱卻也面如死灰，明昕見管平未言已氣煞。
原來管平思來想去不願得罪皇上，駙馬雖許諾，畢竟這天下是皇上的，未免兩頭無路，他雖依駙馬之意上奏，卻也留了一手。
若皇上看過奏本不允，大可說他奏的是其他，來一招龍顏大怒拂袖退朝，即便事後未問他何人指使，想必也能猜得八九不離十。
駙馬面前仍可討要許諾，自己畢竟如他所言遞了奏本，想他自恃清高不能難為自己，皇上明白各種緣由必準駙馬保薦，江南是管氏本家所在，到時在全族人前何拒他司徒曜？
“管平，你祖父四十年來為我大鳳日夜辛勞，如今年事已高染上風疾，朕實感難安，也莫請旨回鄉探親了，朕封你廬陵都尉替你祖父之職掌佐郡守，今後務必效仿你祖父治軍品行，切勿令朕失望，你明日就離京赴任去吧。”
鳳辰昱一番話令眾臣莫名，朝中誰不知管平是司徒曜心腹，管平何以會在司徒曜發難時請旨回鄉，若說其貪生怕死恐遭連累也絕不至於如此荒謬，他專挑此時豈不是顯然得罪其姑丈？奏本所書想必並非如此簡單。
☆、鮮卑招贅，通敵之嫌
“微臣叩謝皇上，請皇上寬心，微臣願為大鳳鞠躬盡瘁，死而後已！”管平微愣之餘立即跪拜領旨謝恩。
明軒聽二人一唱一和，三兩句下來心中即八九不離十，司徒曜雖未明白箇中原委，顯然也知管平已背叛了他，但眼下無暇搭理。
“臣有，臣有本――”“皇上，臣有本啟奏――”
司徒曜再次被搶言，而這回組繞他的是兵部尚書計晟，計晟與淑太妃雖為堂兄妹，但因父輩不合而不親，司徒曜素與計晟相投，更令其子司徒嘉拜計晟為師，可見兩家交深幾許。
“計大人，兵部有何要事，速速奏來！”鳳辰昱微蹙眉焦色道。
“啟奏皇上，臣早朝前收到北門關秦永急報，鮮卑王欲以清河公主與我朝聯姻，招司徒嘉為駙馬……恐怕現已遣使來京求親。”
鳳辰昱立時震怒：“司徒嘉為北谷郡長史，輔守邊關要塞，豈有入贅鮮卑之理！鮮卑王何以點司徒嘉？莫非他與清河公主――”
“