茶水……姑娘慢用！”說罷，小二退出客房，急急地奔出院子。跑進夥計們待的下房，合上門便大喘氣。
“怎麼樣啊？還笑話我們沒出息，你呢！”屋裡幾個活計幸災樂禍道。
小二愣愣地看著腳下的地面：“神天菩薩，世上真有這麼好看的人。比畫上的觀音菩薩還好看！”
眾人見他這副樣子，都想起初見那個女子時的情形，一個個不住點頭：“是啊是啊，真是好看啊！”
“可是，這樣一個人物，怎麼孤身一個人住在咱們店裡啊！”其中一個人問道。
“誰曉得，只是別被那些不三不四的惡人欺負了去……”幾個人同時露出擔憂的神色。
蘇離倚在窗邊，又一次地輕嘆：來繁城已經三天了，毫無所獲。蘇離不禁擔心自己那些散碎銀子還能維持多久，而那張銀票——宋公子給她的時候說，儘量不要用。
為什麼呢？蘇離站起身，走近窗子，望著街上來來往往的行人。算了，出去走走，也許會有什麼收穫。蘇離離開客房，走了出去。
“姑娘……”身後小二叫住蘇離：“姑娘要出門……就……就戴著這帽子吧！”
蘇離一愣，看著小二手上精緻的帽子。
“是乾淨的！”小二辯解道，他當然不會拿別人用過的東西辱沒了自己心中神仙一般的人物。蘇離笑道：“多謝。”說罷，雙手接過帽子。小二像被暖陽普照似的＇炫＇舒＇書＇服＇網＇，望著蘇離遠去的背影，呵呵傻笑。
蘇離住的是位於繁城中心附近的小客棧，雖然小，但是處於繁華地區，熙熙嚷嚷的人群很快把蘇離淹沒，
蘇離低下頭，沿著街走著。就看見前面不遠熱鬧非常，抬頭一看，原來是一家茶館。蘇離淺笑，想起老舍筆下的《茶館》，茶館裡應該是三教九流，什麼人都有吧！那麼也就應該是資訊的集散地了。想到這裡，蘇離抬腳走了進去，低著頭，蹭到一個角落裡坐下。
據說這是繁城最大的茶館，裡面的陳設也很講究，最有趣的是，大廳正中間有一口鐘，放在地上。號稱是有歷史的，以前有個開國大將把這口鐘扔在這裡，因此有傳說這鐘有靈性，至今沒有人能搬動。
這茶館裡倒是什麼樣人物都有，穿衣打扮各有不同。蘇離附近坐的，是一對書生模樣的青年男子，點了兩碗清茶，聊得起興。
蘇離叫來跑堂的夥計，問道：“最近城裡可有什麼新鮮事？”
茶館的夥計正是多事愛熱鬧的人，聽見人問，也來了興致，說道：“眼下就是國試了，最近的事都跟這個有關。”夥計抬眼瞟了蘇離不遠處的兩個書生一眼，低聲道：“每次一到國試，試子們雲集繁城，總得有點衝突。”
蘇離一愣：“國試？試子？”又一尋思，覺得應該和中國古代的科舉考試相似吧！又問道：“既然國試在即，這些試子不忙著溫書，怎麼來這裡喝起茶來了？”
夥計有些驚奇地看著蘇離，說道：“姑娘說笑了，成為試子，怎麼還用得著溫書呢？試子是由各州牧郡守依據家世名望選出來的，以後都會在朝為官。這些人生而是當官的命！”夥計看著那兩個試子，豔羨到。
“王侯將相寧有種乎！”蘇離感嘆道，卻不知這話飄到了另一邊，一個剛要上樓的侍從模樣的男人往蘇離這裡瞟了一眼，便上了樓。
夥計給蘇離倒完茶便退了下去，蘇離端起茶杯，一邊喝茶，一邊注意著往來人們談論的話。不一會兒，一個衣著講究的男子跑來找蘇離旁邊的兩個青年：“二位仁兄快別坐著了，前堂有幾個平民書生和咱們試子吵起來啦！二位仁兄快去給咱們試子助威去！”
“什麼？”兩個試子站起來：“幾個平民？！”說著就要往前堂走，卻見一群人從前堂過來，氣勢洶洶。
“哼，你倒讓在座的都聽聽，這個人說的是什麼不知天高地厚的話！”來人分成明顯的兩撥，其中一個人趾高氣揚，像是個紈絝子弟。
“我說的都是事實，你們豪門子弟，根本不知道世道艱辛，也不曉得用功努力。如此輕鬆就能入朝為官，不過憑的是家世，你們自己有什麼真本事！”另一個陣營裡，一個青年有些激動地說。
他的言論引起其他試子的不滿，這一群裡論作一團：“我們沒有真本事？胡說八道！”一個試子跳出來說道：“為了不辱沒家門，我們從小就受到精英教育，日日苦讀，哪裡比你們輕鬆。再看當今朝廷，多半官員都是士族出身，他們哪個做得不好了？要說我們哪裡不如你們……”這個試子有些嘲笑的語氣：“就是我們沒你