掛在腮旁，卻還是溫暖的笑著，一雙眼睛瞧著我，彷彿是在瞧著自己一生最大的成就，那樣執著，那般自豪，甚至連陰森的死亡都無法減少半點她的驕傲，對我輕聲說著：“額娘能為芳兒做的，只有這麼一點兒，以後的路，就要靠芳兒自己去走了……”
“額娘，額娘！”膽已驚裂了，滿口盡是膽汁的苦澀，身子拼著命只要往上撲，卻被二嬸死死扭住，兩個人扭作一團，聽她夾著哭音大聲吼道：“你額娘一天一夜之前已經去了，你便是想留她，也斷然留不住了！她這一縷魂兒就是為了見你最後一眼才掙扎到此刻，如今，咱就讓她安心去了吧……”
風陡然狂捲起，微弱的燈火搖了兩搖，終於，熄滅了……
……
“你額娘她，是咱們赫舍裡家的好媳婦兒，沒有她，也沒有咱們的今天……”
三天之後，跪在額孃的妝臺前，老太太對我說道。
府裡封鎖了額娘故去的訊息，沒有發喪，沒有設靈堂，甚至沒有七天停靈就草草下葬了，我是她唯一的孩兒，竟不能為親孃摔盆戴孝，連扶靈焚紙也不能，此刻，一身鮮豔的跪在額娘生前住過的東院廂房，對著她用過的妝臺，看著她生前用過的梳子、頭油，她自盡用的鴆瓶兀自敞著口，和著風，點點彌散著芬芳的毒氣，身子就如同膝下的磚石一樣，都凍硬了。
老太太盤腿坐在炕上，抽著菸袋鍋兒，衝著窗外明媚的陽光，微微眯起眼：“那一天，你額娘破天荒地前來見我，說你害痘，再不救就來不及了，我知道，你的好時候，終於到了……”
“沒出過痘兒的女兒，是進不了宮的，我本來是想除去碧桃肚子裡的孽種，這麼一來，一石三鳥，倒是成全了芳兒你……”
“碧桃的醜事，我一早就已經知道了，是我叫你二嬸兒把染�