宋子玉看了看天色，點點頭。
袁曦武功已有小成，但帶人入城仍有一定困難，所幸有林勝在身邊，三人便得已不驚動任何人便潛入城中。
林勝昨日便已到達，因此也暗中摸熟了城中佈置，在他的帶領下，二人順利找到了蘇燁所在。
袁曦訝異道：“擎蒼防衛如此疏漏，任人往來自……由？”
宋子玉低聲答道：“天下能如林勝一般能耐的人，不多。”
“如果林勝能耐確實如此之高，那將這等人物收之麾下，天下能如相公一般能耐的人，不多。”袁曦俏皮一笑。
三人落入院中，便見院中一門突然開啟，走出來的正是蘇燁。
“等候許久！”蘇燁笑著迎上前。
林勝識趣地消失在黑暗之中，宋子玉與袁曦則跟隨蘇燁進屋。
將三卷奇書交到蘇燁手中，宋子玉將南蠻發生的事簡單告訴了蘇燁。
“一路辛苦了！”蘇燁嘆道，“你們不在這兩個月，北方亦是風起雲湧，變幻莫測啊！”
宋子玉奇道：“我們一路北上，聽說南宮將軍率軍同拓拔笑九戰八捷，為何聽蘇大哥所言，似有不順？”
“旁人便不知道其中實情了。”蘇燁將兩個月來的戰事同二人說來，“對抗戧國，我和南宮所持意見相符，便是以長途奔襲之策，戰戧國不防之機，然則拓拔笑領兵十萬有餘，早有防備，阻截了我軍進入大草原的最佳路徑。兩個月來，拓拔笑時不時派遣小股兵力夜擾三城，陡一交鋒，卻又急退。外人傳九戰八捷，實在是不解其中奧秘。拓拔笑兵卒未傷，我方卻夜夜提防！”
宋子玉沉吟道：“我曾聽聞拓拔笑為人奸險，無所不用其極，但凡出手必然血流成河，他如此隱忍，只怕當中有更大的陰謀。再者說，待到入秋時節，草枯水竭，對戧國來說更為不利。若不是被陳國調兵北上受迫，他們本不會在這個時候開戰。”
蘇燁點點頭，沉重道：“南宮贊曾與拓拔笑交過手，聽說那時對方傾巢一戰，兵法詭譎，雙方死傷慘重，那一戰拓拔笑算是小勝一籌，但卻是慘勝。南宮贊認為拓拔笑此人不能以常人之心度之，實在是個寧為玉碎不為瓦全的狠角色。”
“既然他不出兵，我們不能先發制人嗎？”袁曦好奇道。
“我軍剛開始曾多次叫陣，但是對方全然不應。拓拔笑駐守的天祝城固若金湯，同樣是易守難攻之城。半月前一次試探，我軍無功而返，這也是外界所傳九戰八捷的由來。”蘇燁解釋道。
“看來……”宋子玉皺眉道，“拓拔笑倒像是在等待……等待南蠻助力！”
蘇燁驚道：“南蠻出兵？我怎未聽說！”
袁曦搖頭道：“南蠻不會出兵的，但是月神教中的一流蠱師已然北上，只怕是聽了拓拔笑唆使，要以詭詐之術取勝。”
宋子玉亦點頭，“拓拔笑不擇手段，不畏神佛，如果真的用巫術於戰場，到時必有一場苦戰。此事南宮贊將軍已經飛鴿傳書南宮千里，如何應對，不知南宮千里心中是否有了計策。”
蘇燁苦笑道：“南宮戍守南蠻三年，我年初也下過南蠻，但是南蠻巫蠱之術隱秘詭譎，非我等所能輕易破解，若對方果真以巫蠱為兵，我們也只能見機行事了。”
宋子玉與袁曦對視一眼，只有暗中嘆氣了。
蘇燁又道：“你們一路辛苦了，我讓人帶你們去休息。南宮那邊，我會跟他說清楚的。你們如今的身份，便是受十二王爺之託，與天佑宮無關。”
宋子玉瞭解地點點頭。
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一到了房間，關上房門，宋子玉便掩不住疲態了。
袁曦不容辯駁地把宋子玉推上床，嚴肅道：“好了，你該休息了！你看看，黑眼圈都出來了！這幾日在馬上你都快睡著了！”
宋子玉無奈地微笑，聽話地任袁曦擺佈，塞進被窩裡。
“娘子，你要上哪去？”宋子玉好奇地看著袁曦推開門出去。
袁曦回頭笑道：“找吃的去！你先休息下，等會兒再叫醒你。”
“娘子。”宋子玉突然開口道，“我愛你。”
袁曦一怔，隨即一個飛吻，笑道：“相公，我也愛你，很愛很愛！”
宋子玉笑著看袁曦離開，久到臉上的笑容化為了一片悽楚，他又起身開了房門。
“林勝。”
話音一落，便見林勝的身影出現在眼