，用荷包裝著，老太太見衍哥小手靈活，就逗他去抓。衍哥卻對能抓著荷包不感興趣，還是落英笑著說了原由。
老太太得知，就立馬叫大丫頭另取了一串亮晶晶的瑪瑙珠子來，衍哥抓住就不肯撒手，還覺得一隻手不能保住東西，用兩隻手抱著，生怕被人搶了去似的，逗得大夥都哈哈大笑起來。
陳老太太逗了他一會子，把他交給乳孃，又和秦氏、四太太說氣話來。先問了楚雲飛的事，才問起陳明賢的事。
楚雲飛雖來過陳家，到底沒見過陳老太太，秦氏笑道：“等他得閒，等叫他來拜見老祖宗，請老祖宗安。”
陳老太太笑著點頭說好，少不得細細打量秦氏又打量明玉，雖她年老眼睛也不好使，眼神兒卻不錯，一眼就認出秦氏身上的衣服，是明玉的針線。楚家的情況，四太太沒與陳老太太細說，但也說了大概，楚家雖不比先時，卻也比一般人家強許多。單看秦氏、明玉穿戴，及跟著她們的下人就可見一二，明玉給秦氏做衣裳，是明玉的孝心。秦氏特意選了這麼一件衣裳穿，可見她們婆媳相處極好。只是，不曉得明玉的事，秦氏知道多少？
陳老太太想著就把目光落到明玉身上，明玉正低聲與雲媽媽和吳媽媽說話，雖看起來面容有些疲倦，眉宇卻舒展開來，笑容嫻靜。她不由得就想到明珍……
說完楚雲飛的事，就說起陳明賢的事，顧媽媽下船就把韓氏給陳老太太預備的禮拿出來，又細說那些是韓夫人預備的，那些是韓氏預備的。俗話說，要看一個人的好，最好的法子不是看本人，而是周圍的人如何看她，顧媽媽說起韓氏的好，一點兒也瞧不出刻意，陳老太太十分滿意。
四太太暗暗鬆了口氣，說了好一陣子話，陳老太太露出乏意，道：“你們先下去歇著，中午過來吃飯。”
大傢伙魚貫著退出來，大太太在前頭帶路，領著秦氏下去歇腳。秦氏得知被安排在老太太這頭，還惶恐不已，大太太笑道：“我們老太太也是喜歡熱鬧的人，如今家裡小一輩的，成家立室後在跟前的不多，我們老爺在任上，三老爺在京都，四老爺才回來，家裡很是冷清了些日子呢！”
老人家偏愛熱鬧也是有的，秦氏再沒說別的，一時到了屋裡，大太太又笑道：“若缺什麼，可別嫌麻煩不說，倘或怠慢，回頭老太太又要怪罪我們不周全。”
秦氏客氣幾句，送走大太太。
大太太又來明玉這邊，明玉才洗了手喂衍哥吃奶，大太太見了吃驚道：“怎麼就自個兒奶孩子？你們年紀小，合該好好養身子！”
明玉不方便起身見禮，大太太也順利挨著坐下來，明玉笑道：“問過太醫，太醫說我自個兒餵奶也沒有什麼，衍哥雖認人，卻不吃乳孃的奶水。”
大太太也看得出，並非楚家無錢請乳孃，這一行人穿著都體面，就連小丫頭也穿著上等面料做的衣裳。楚家當年富足，雖外頭瞧著落敗了，到底有些積蓄。也就不提這話，與明玉說起京都的情況，著重打聽了一番王家的事。
明玉如實道：“我也不曾去過王家，倒是見過王夫人兩回。”
大太太不免蹙眉，說起明珍的事：“……回來也快一年了，還沒計劃著去京都的事，憲哥身子骨也慢慢好起來，他們母子在這邊雖有咱們家的人照應，如何就捨得憲哥離開那麼久？”
明玉不免暗暗吃驚，香桃倒了茶來，聽大太太說起這話，就脫口問道：“憲哥好起來了？”
大太太倒對她們的反應不怎麼吃驚，嘆息道：“當初阿珍母子回來，別說老太太，我們瞧著也摸了一把淚。許是佔了老太太的福氣，回來的時候，憲哥病了一場，渾身發熱，後來請了大夫，一天一夜總算退了。沒多久，阿珍就搬去蘇州……十來天前我去蘇州坐席，才見過他們母子，憲哥已會走路了！”
竟然真的好了起來！
香桃不覺蹙眉：“既然憲哥已好了，七姑奶奶如何還不回京都去？”
大太太先前就說到這個疑惑，這會子香桃反問，她也不曉得如何說。明玉心裡明白大太太的意思，必是希望從她這裡確定，大老爺升遷一事能不能請王大人幫忙。因明珍回來馬上就一年，京都的王家卻沒打發人回來看看，他們若請王大人出面，少不得是看著明珍是王家大奶奶的份兒上，可若是王家根本不待見這個的兒媳婦，又如何肯出力幫明珍的孃家人？
明玉不想在這事兒多說，因不見三太太，少不得問了一句，大太太道：“你三伯母前天去蘇州了，還沒回來。十四丫頭倒是在府裡，只是，她……”
說著又