鬱心蘭在一旁溫柔地笑，“五妹好。”
鬱琳在心裡呸了一聲，憑她也配當我四姐？小臉上卻仍是笑嘻嘻的，不再提這個，只管抱著曾祖母的手臂撒嬌，“老祖宗，琳兒今日也親自熬了粥來，您可得賞個臉兒。”
鬱琳身邊的紅杏便布上新碗，將食盒內的八珍粥盛了兩份出來。這八珍粥的食材都極為名貴，也確是春季進補的佳品，老太太瞧著卻不動勺。鬱琳明白老祖宗的意思，不情不願地給鬱心蘭萬福，“四姐好”。
老太太這才笑著嚐了嚐。
鬱琳見曾祖母只嘗不語，便晃著老祖宗的胳臂邀功，一定要老祖宗給評一評。老太太經不住她這麼一纏，大大誇獎了幾句，她才喜滋滋地作罷，又小黃鶯似的嘰喳著昨日裡做女紅時的趣事兒，半句話也不讓鬱心蘭插上。
兩位嫡小姐從不跟溫姨娘的一雙兒女說話，這事兒全鬱府的奴僕都知道。不說話也好，沒有交集，就難得產生表面衝突，反正她該有的禮數都全了，每次見面都搶先施禮問安，即使姐妹不合，旁人不能說是她的錯。因此鬱琳這般無視自己，在長輩面前排擠自己，鬱心蘭是打從心底裡完全不在意的，仍是靜雅如蓮地在老太太身旁服侍，嬌豔的小臉上含著從容淡然的微笑。
老太太瞥了鬱心蘭一眼，心中對這個新出現的曾孫女十分滿意，無論旁人怎樣輕慢她，她都能回以不卑不亢的笑容，這份從容，極是難得。
第四章
老太太與兩個曾孫女說笑了幾句，便讓她們去給夫人請安。
鬱琳出門就瞪了鬱心蘭一眼，“不許跟著我！”又啐了一口，“馬屁精。”扶著紅杏的手，提裙先走了。她一肚子怨氣，原本為著不讓鬱心蘭分了老太太的寵愛，特意熬了八珍粥，只是沒有料到，今日鬱心蘭也帶了粥，還來得比她早，看上去，就象她在拾人牙慧。
鬱心蘭看著鬱琳遠去的背影，搖頭失笑，其實她們何苦如此防著，老太太是個和善的人，只希望一家子和和氣氣，絕不會故意偏頗誰，而她，也不過是想找個大樹好乘涼，不會被欺負了去罷了。
她一邊尋思著，一邊加快步伐，趕著只比鬱琳慢了一步進入夫人的內室，與鬱琳一同蹲身見禮。
王氏剛處理完府內事務，正斜倚在美人榻上閉目養神，溫氏蹲在榻邊為其捶腿，另外兩名暫時被王氏放過一馬的侍妾秋容和玉柏，垂首立在榻邊，屏息靜氣，連眼睛都不敢亂掃。鬱心蘭看著心裡就是一嘆。
王氏聽到女兒的聲音，笑著睜開眼，招了招手，“琳兒，快過來坐。”
鬱琳笑吟吟地傍著母親坐下，鬱心蘭走至一旁婷婷玉立。
對於鬱心蘭的舉動，王氏不是沒有意見。第一天鬱心蘭與玫兒、琳兒一同來請安的時候，她故意說“女兒起身”，待鬱心蘭站直身子，便乘機發作，明白地說，她不是她的女兒。誰知鬱心蘭忙裝作慌亂地請教，原來《女訓》上所說的嫡母應當珍愛庶子女，庶子女應敬愛嫡母的話是錯的麼？若她以後也成了嫡母，應當如何對待庶子女？
王氏在心中堵得慌，偏又被《女訓》二字堵了嘴，只好吃下這個啞巴虧，以後也只是當作沒看見。當下她只管拉著鬱琳的手說話兒，又讓上茶，又讓奉果的，完全無視鬱心蘭。
不多時，紫纓打了門簾進來，卻只站在門邊不說話，王氏瞟了一眼，便向溫氏道：“你跟蘭兒退下吧。”同時還打發了兩個侍妾回去。
眾人施了禮退出來，轉過院角，鬱心蘭尋思，今日夫人這麼早放孃親回去，定是父親提早下朝了。王夫人防得極嚴，父親就只敬茶那日到槐院來過，其後孃親連父親的面都見不著一次，這形勢可真不妙啊。
母女兩回到槐院，鬱心蘭去水缸處取了水，兌上熱水給孃親淨面。現今，除了從榮鎮帶過來的張嫂和錦兒，整個槐院就只有兩個粗使婆子，所以平時自已還得做些家務。
錦兒其實已經被夫人改名叫碧綠了，鬱府的丫頭按等級以紫、紅、碧、青取名，錦兒被分為三等丫頭，名中得有個碧字，但鬱心蘭認為王夫人是故意取這麼難聽的，比如好好的一個冬院，在她們娘仨住進去之後，便給改成槐院，指桑罵槐的“槐”。
服侍著孃親歇下，鬱心蘭回到自己的房間，錦兒跟著進來，悄悄向她稟報自己從府中僕婦嘴中打聽到的訊息，“老爺家雖是世家，可聽說已經沒落三代了，所以老爺從前只能算是窮書生，被王相爺瞧中了才華，才將夫人許配給老爺的，現今府中的管事和管事娘子，都是夫人帶過來的陪嫁，只有林管家是鬱家的老