侯爺回答，甘夫人一聽便惱了，“侯爺又不是沒有兒子，哪有爵位不給自己兒子，給侄子的？真是笑話。”
那程夫人也毫不客氣地回嘴道：“弟妹還是不要說話的好，男主外、女主內，這種事兒輪不到你來插嘴。你應當多跟嫂子我學學，安心在府中管理後宅就是了。爵位承襲之事，自有你大哥和侯爺商量著辦。”居然拿這種話來堵她的嘴！甘夫人差點被程夫人氣暈，立即想到了同盟，轉向長公主道：“這裡你的身份最尊貴，你倒是說句話呀。”長公主坐在那裡跟尊菩薩似的，淡笑道：“這種事，自然是由侯爺來拿主意。”
她只說是由侯爺來拿主意，提都不提大老爺，意思就很明白了。可甘夫人還是嫌她說話沒說清，恨鐵不成鋼地道：“該你拿主意的時候，你不拿主意，別到時候哭！”
二爺和三爺憋了一肚子氣，可這種事又輪不到他們小輩兒插嘴，再看榮爺和璉爺，只垂眸看地，卻不曾謙虛地表示“自己沒有資格”云云，那意思不就很明白了麼？兩兄弟暗恨得咬牙。
大老爺揪著這話題不放，侯爺卻只是逗弄著曜哥兒玩，直到大老爺氣得鬍子都快倒立了，才淡淡地道：“我的確是答應過大哥，對侄兒和兒子都一視同仁，可這爵位，卻不是我能說了算的。大哥應當很清楚！”
當年人人都認為這爵位是大老爺的，可哪知老侯爺上了摺奏後，卻被先帝給改成了侯爺。原因無他，當時外邦進犯，朝中需要一名運籌帷幄的將軍。
所以說，在這裡談什麼長幼有序、嫡尊庶賤，都是假的，皇上一句話就能否決，爵位都是皇上想封就封，想削就削的，何況是繼承人的人選。大老爺被噎了個半死，氣呼呼地帶著一家子告辭了。甘夫人立即又進言，“雖說最後由皇上來定，可侯爺您的意思，皇上總要聽一聽的。”
侯爺只淡淡地嗯了一聲。一家人守歲守到子時，用過團圓丸、開運餃子，方才散去。
二爺回到屋裡還發了通脾氣，居然連西府那一家子都想來爭了，真是無恥！
二奶奶也極是委曲，抽抽搭搭地道：“父親只知疼著曜哥兒，卻將我生的孫子給忘到天邊去了。”
二爺煩躁地蹙眉，“大過年的哭什麼，真是穢氣！你趕緊再生一個便是了。”說罷發覺方姨娘還抱著姐兒坐在廳裡，便道：“你且回去，這幾日我宿在二奶奶這兒。”
方姨娘在心中冷笑了一下，面上卻是恭敬地應道：“好的。妾身預祝二奶奶早日有喜，為二爺生個嫡子。”
赫雲策發自內心地笑道：“還是你賢惠。”走過去親了親女兒，小聲道：“過幾日我去你屋裡。”
方姨娘躲開二奶奶的視線，朝二爺拋了個媚眼，惹得二爺眉毛一顫，這才抱著女兒，扭著腰肢走了。
三爺和三奶奶那屋裡卻是安靜得多，自打三爺發覺不育了，連房事上都低潮了不少，也算是老實了一陣子，沒再到外面留宿，只歇在三奶奶屋裡。若是以前，三奶奶自是高興的，可現在吶，歇再多晚有什麼用？
鬱心蘭和赫雲連城卻是躺在床上商量要事。赫雲連城道：“上回說的引蛇出洞的法子，皇上已經同意了，人選就定了子恆。這陣子皇上肯定會大加獎賞子恆，若是真的有人生異心，應當會派人來暗殺了。”
“那莊郡王有沒有人保護？”
“皇上派了劍龍衛。”
鬱心蘭哦了一聲，想起大老爺的話，又問，“怎麼突然敢當面提了？會不會是他們已經做好準備了？”又想到侯爺臉上那天塌下來當被蓋的鎮定自若，“父親是不是已經有對策了？”
赫雲連城笑道：“有了。不過，父親連我也沒說。”
鬱心蘭俏生生地白他一眼，“不想說就不說，難道我還能逼你嗎？”
又說起榮琳郡主的死，兩人無比期盼吳為能早些回來，再夜探一下靈堂。
也不知說了多久的悄悄話兒，更不知是何時入睡的，待兩人醒來，已經辰時了。
兩人忙忙地洗漱打扮，先隨父母一同入宮請安，才回府歇息。才剛換下沉重的品級大裝，門房便遞帖子來稱，“仁王妃來拜訪。”
鬱心蘭忙道：“快請。”
鬱玫將養了一個月，氣色看起來不錯，進屋便讓人送上賀儀，輕笑道：“妹妹生產時，我不方便走動，都沒親自過來看望的。”說著便要看孩子。乳孃將兩位小主子抱了過來，鬱玫便想伸手去抱，哪知兩個小寶寶都哇哇地哭了起來。鬱心蘭趕忙道：“現在開始認生了，待日後大些，再讓姨母抱吧。”
鬱