我也來一杯。”
千夏忙應了一聲，又將托盤放到案几上，再倒一杯茶，雙手奉上。待赫雲連城打發了她出去，吳為輕嗅了一下茶水，輕笑道：“這個丫頭懂得倒多。”
“怎麼說？”
“剛才這茶裡可是加了料的，這會子卻又放了解藥了。”赫雲連城臉色一變，心中暗惱，蘭兒怎麼還不將這丫頭打發出去？
在他看來，有異心的直接杖斃，不想沾血，直接發賣就是了。不過一個丫頭而已，這多簡單！
吳為只是來找他聊天的，沒說上幾句便走了。赫雲連城先去前書房見過了父親，轉述了莊郡王的意思，才轉回靜思園。
用飯的時候，明子期便提議，請些子親朋好友到樓外樓聚一聚。隨便讓莊郡王妃和赫雲慧說會兒話，也讓赫雲慧正式見一見莊郡王。鬱心蘭只要能出府，有得玩，心裡就高興，而且還想著，這也能給韓建和鬱珍製造一點機會。赫雲連城當時不置可否，這時回來，卻道：“樓外樓的聚會，你安排一下吧。”
鬱心蘭微訝，“怎麼？侯爺同意了麼？”
“嗯，父親說，主要看二妹的意思。”
大概也是因為年紀越大，能婚配的物件越少，侯爺也就沒那麼挑剔了吧。
鬱心蘭滿心高興又能出府去玩，立即讓人帶了口訊給安泰，讓他好好安排，又與連城商量了一下，請哪些客人，著回事處制了請柬。赫雲連城這才拉著她道：“那個千夏已經開始給我下媚藥了，你到底打算怎麼辦？”
鬱心蘭輕輕一笑，“放心，我得讓鬱玫親自來處置她，才能讓其他還隱藏的人弄清楚，她們的那個主子，到底是個什麼樣的人。”
赫雲連城無奈扶額。
而莊郡王那邊，既然動了心思，便開始認真謀劃了，找了一圈，唐寧終於找到甘老夫人的親孫媳婦，請了過來，隱晦的暗示了一番。甘將軍之子是個莽夫，可其妻卻是個玲瓏心肝的人兒，立即明白了莊郡王妃的雅意，次日便遞了貼子入侯府，求見甘老夫人。
待她將來意一說，這樣的好事，甘老夫人自是舉雙手雙腳贊成的，又馬上請來了女兒和外孫女。一開始，赫雲慧是不情願的，她一心希望能與姐姐一樣，管著夫君不讓納妾。
倒是甘夫人實際得多，彤兒那是什麼樣貌？——傾城傾國！慧兒又是什麼樣貌？——普普通通！慧兒這樣的女子，若想夫君只守著她一個，除非是下嫁給那些寒門學子、或是低等武官，全憑侯爺的鼻息才能生存的男人。可是讓女兒嫁給這種人，甘夫人又覺得委曲了女兒。這時有了一個好選釋，嫁給莊郡王，還是平妻，那唐寧又是個不能生的，日後慧兒再生下個一兒半女，地位肯定穩固，莊郡王若是能登九鼎，弄不好慧兒直接就是皇后了，那到時這侯爵之位，就是策兒的跑不了。眾人好一通勸說，終於讓赫雲慧改變了心意，決定先與莊郡王見上一見再說。
心裡存了這個念想，赫雲慧便往鬱心蘭這兒跑得多了，時常一邊逗著小寶寶，一邊有意無意地將話題繞到莊郡王的身上去。鬱心蘭自是聽得明白，不過她與莊郡王真的不熟，一般只與唐寧閒聊呀，便只說起唐寧如何好相處。
赫雲慧被母親洗了腦，很不屑地撇嘴，生不出兒子，再賢惠有什麼用？
日後等我做了皇后，自然會比她更賢惠。
兜來轉去的宴會間，時間過得飛快，一晃便是小年了。
今年的小年，正餐在宮中賜宴，正四品以上的官員，都可以攜家眷參加，而且，為了方便觀看武舉人最後的角逐，宴會廳就定在觀景臺。觀景臺的對面是一座人工湖，到了冬天，便結了厚厚一層冰，可以拉著馬車在湖面上跑，只是特別滑。在這種地方比武，極考驗武舉人們的平衡能力和應變能力，據說這個主意是南平王世子提出來的，皇上聽後大加贊同。因武舉們在殿試之前，要先去天壇祭天，因而一眾女眷們，入了宮，照例是先去泰安宮給太后娘娘和皇后娘娘請安。請過安後，皇后娘娘特意將鬱心蘭叫到身邊，輕聲道：“你五妹在漱芳齋中學習禮儀，想來你們姐妹也有許久未見，你去看一看她吧。”
鬱心蘭趕忙應下，便有宮女在前引路。進宮後打賞便多，鬱心蘭隨身帶著不少小金魚、小金錁兒，這會子拿出一顆小金錁，塞到那名宮女的手中，輕笑著問，“這位姐姐常常去欲芳齋辦差嗎？”
那宮女拿了好處，就知道該怎麼答話，“奉皇后娘娘之命，去過好些回。每回去，都聽到教養嬤嬤誇獎鬱小姐禮儀最是規範。聽說年夜之前，就能將她們遣回府中候命了。”