“幹嘛這種天氣出門？雪中送炭？”明明笑侃。
“要不要一起？說不定能說動他再給你畫一幅。”我再拉個湊熱鬧的。
“才不去。本姑娘不要強扭的瓜。”這話說得怪異，不過那位姑娘完全不覺得。
我也不勉強，抄起門邊的傘，出門去。
風很大，雪花狂舞，就像天寫給地的情書，纏mian無盡。還好地方離得不遠，隔了三四個街區，這麼惡劣的氣候裡，也就十分鐘的車程。車到了巷子，路太窄，開不進去。我和踏歌各撐了一把傘，冒著風雪往裡走。巷子很深，冬天黑得早，一條街都是舊公寓，路燈也沒有，只能藉著房子裡透出來的光小心行走。好不容易找到門牌，發現走過頭，再往回探。我忘了戴手套，手凍僵了。
“應該是這裡。”踏歌停在一棟三層樓的建築前面。
“快進去吧，真冷。”我一隻手搓著另一隻，不斷哈氣。不是我抱怨，也不是我嬌氣。實在對這種大雪天又愛又恨。愛的是可以打雪仗玩雪人，滑雪溜冰更時髦，恨的是穿的跟氣球一樣，想到動彈渾身就發懶。
我們往樓道上走去，一層有四家人家，走廊裡堆滿了紙箱，腳踏車，垃圾桶，還有黑乎乎的煤。勉強留了條細窄的通道過人。一個小女孩正用鉗子夾著煤往小爐子裡塞，生了火，點了紙，扔進爐子的洞裡，人蹲在那裡，用力吹起。青煙升起，一股嗆人的味道，慢慢有火騰著。
“媽媽，哥哥，我點著了，我點著了。”小女孩開心得大叫。
“莎莎真聰明。”一箇中年女人走出來，“比哥哥還聰明。哥哥象你這麼大時，只會畫畫。”
她看到我們站在門口，有禮貌得笑了笑，“不好意思，是不是擋了你們的路？”
“咦，姐姐。”雖然小臉黑乎乎，仍然是可愛的艾莎。她跑上來拉住我的手，對她媽媽說：“媽媽，那些好吃的點心就是姐姐送的。”
艾媽媽很溫和得對我說謝謝。我想，兩兄妹那麼懂事，果然父母教得好。
“艾媽媽，我們來找艾倫。他在嗎？”我問。
恰好艾倫走出來，看見我們，愣了愣，“你怎麼找到這兒的？”
“跟蹤來的。”我逗著他，看他不捧場，才說，“問人的。你常在海邊給人畫畫，隨便問就知道了。”
不管信不信，他把我們讓進屋。屋子很小，兩室一廳。我和踏歌坐在廳裡一張很舊的雙人沙發上。
艾莎坐在艾倫腿上，高興得吃著我帶來的點心。艾倫看妹妹這麼開心，也捨不得說她，但投向我的目光很謹慎，在思量，估計正揣測我的來意。
艾媽媽泡了茶，笑得很親切：“沒什麼好茶，家裡也沒東西可以招待，對不起啊。”
“沒關係，艾媽媽。”我趕忙站起來，踏歌也站起來。她的臉上，手上留有歲月艱難的痕跡，但她的善良和勤勞令這間簡陋的屋子充滿了溫馨和甜蜜。
“真是懂禮貌的孩子。”艾媽媽說，“快坐著。你們是艾倫的同學？”
“不是，我請艾倫幫我畫過畫。”我順她的話坐下，“他送畫來我不在，所以特地過來把錢付給他。”
“我對你朋友說過，不用再給錢了。”艾倫為莎莎擦嘴。
“那怎麼行？油畫不是肖像畫，費工又費時，還有畫框，顏料，紙筆的費用。再說，我非常喜歡這幅畫，當然要好好酬謝你。”我接過踏歌遞來的信封，交給艾媽媽，“畫雖然是您兒子畫的，但錢您就幫他收著。”
也不等艾媽媽開啟信封，我對艾倫說，“能和你單獨談談嗎？”
艾倫把我領向他房間，經過大房間的門口時，我看見他父親躺在床上。
“你爸爸病了？要緊嗎？”我問。
“腰椎的老毛病，不太能動，其他還好。”他推開小房間的門，請我進去。
房間亂的簡直沒有下腳的地方，除了一張上下鋪，靠窗擠進一張小書桌，到處放著畫紙，攤著帆布，顏料管，畫板和各式各樣的筆。
“你把這兒當畫室，妹妹的玩具放哪裡？”我找不到地方坐，就站著。
“她玩具不多。”他在滿地的紙張中下腳，好像練了絕頂輕功一般自在。“而且她也愛畫畫。”其實，弄得這麼亂，還得歸功於那個小丫頭。
我雖然沒有冒然去翻那些畫，但眼目所及處，皆有不凡。“你為什麼沒考美院，反而選擇了時裝設計？”
“純畫畫並不能養活家人。”有多少人能成為畫家？鳳毛麟角。