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第六十九章 官差真如狼
小船終於靠了岸,錦書和巧巧在行進中輪換搖櫓,現在已經熟稔的很了。從懷裡掏出幾錠銀,塞進巧巧的手裡,卻是比渡船錢多出了好多。
“金公子,你做什麼?”巧巧像是突然被燙到手,迅速的把錢又塞到錦書懷裡。
“巧巧,這是我們的心意,你收下吧。”錦書誠懇的說。
“我不要,今日渡河,你搖櫓出了很多力氣,巧巧可沒臉接你的錢,我——不缺錢。”低下頭,雙手攪弄著衣襟,因說了一句謊話有些不自然。
“那,就只收六兩好了,我們談好的。”將多餘的銀兩揣起來,幾兩碎銀遞過去。
“我不要!”
“為什麼?這是我們渡河的船錢,怎的又不要了?”錦書詫異。
“渡河載你們也是順便,力氣用了還能生,金公子,巧巧只想……巧巧有一個小請求……。”巧巧說話有些不太順,明顯的支吾,有些不好意思。
“有什麼事情你就說吧——”
“巧巧想請金公子到家中坐坐,我娘生病臥床,很久見不到客人了,如今公子若是去了她一定很開心。”
這個請求讓錦書有點意外,本來渡完船他們就該繼續上路,與這位巧巧姑娘也只是這一渡之緣了。聽她如此說,倒有些為難,拒絕似乎傷了她心,接受又怕耽誤行程,惹了麻煩。正自左右為難,就聽黑子忽然說:“我們的水囊已經空了,正好去灌滿水再走。”
眾人一聽都點頭同意,巧巧更是喜出望外。“好,我把你們的水囊都灌的滿滿的。”
一座孤獨的小院子在離河岸兩裡的地方,四周用枯枝紮成的籬笆已經東倒西歪,兩扇木門的木板已被蟲蛀爛了。門口蹲坐著一條半人高的黑犬,忠誠的守衛著這座院子。這就是巧巧的家。
“大黑,大黑——”遠遠的,巧巧興沖沖的喊。
那條黑犬箭似的躥到了巧巧腳下,拼命的搖著尾巴,使勁的用頭蹭著她的腿。“大黑,這是我請來的客人,你不許打鬧不許調皮更不許嚇人,知道嗎?”親暱的拍拍大黑的頭,巧巧認真的對著它的眼睛說。
那大黑朝著身邊的幾個人左右巡看,然後又朝著巧巧擺頭。“呵呵,大黑真乖。”
“娘,我回來了,今天咱家來客人了呢。”巧巧一進院子,就對著屋子裡高聲喊著。
屋內傳出陣陣壓抑著的咳嗽聲,“巧兒,是什麼人哪?”一個老人渾濁的病懨懨的聲音。
這間屋子實在是太破舊了,屋頂上的木頭已經全部朽爛,卻還勉強的支撐著上面的茅草,茅草也是久未新添,漏洩著點點的光線。屋子黑漆漆的,只有一處一尺見方的窗洞,沒安窗戶。一位老人歪著倚坐在床上,溝壑縱橫的一張臉上盡是滄桑的歲月痕跡。“幾位公子隨便坐吧,老婆子這身子實在是失禮了。”
“來,把你們的水囊給我,我去填水。”巧巧接過幾個人的水囊,跑了出去。
“這孩子,風風火火的。”老人注視著巧巧歡快跑出去的影子,滿眼的憐惜。
“婆婆,這江上為何只有你一家渡船哪?官府未設碼頭嗎?”錦書滿肚子的疑問忍不住問出來。
“公子年紀小大約不知,以前這瓊江是設過碼頭的,官府的大船曾往涼寮運送很多東西,百姓們都歡喜,以為終於不用再缺衣少食了。那是多年前的事了。後來不知為何卻又撤了碼頭,官府的大船也不來了,百姓的死活更是沒人管了。”說完這些話,老婆婆又猛咳了一陣,平復下來後繼續說:“老婆子這渡船是丈夫留下的,我那老頭子死的早,渡船不捨得賣,就由我掌著,我和老頭子是漢族人,渡船運貨官府不管,漓族人是不能掌渡船的,前幾年不知有多少漓族鄉親因為私下買渡船運貨都被官府給抓了。哎,他們就是不給百姓們活路啊——”
“真是無法無天。”錦書氣憤。
“小公子莫聲張,被人聽見是要坐牢的。”孟婆神色緊張,頻頻向外邊看去。
話音才落下,就聽見外面有人聲,四五個官差模樣的人揣開門。“孟婆子,孟婆子——”一進門看見了錦書他們幾個都門神樣站在屋內的地上,幾個人吃了一驚。“怎麼,今天你這裡還來了貴客了?”幾雙眼睛乜斜著上下的打量著錦書六人。
“是過路的客人來討水喝的。”孟婆費力的手扶牆面,從床上下來。
“今天的渡河稅你還沒交呢,就和三份人頭稅一起交,快點,