佟曉冬匆匆地往來時的方向走，希望能碰上浮雲城的人。她知道浮雲城的弟子總有固定統一的著裝，因此在外面很容易辨認。佟曉冬仔細留意街上的人，這個地方是個偏僻小鎮，人煙稀少，多半都是普通百姓，很少見到江湖客。所以，當一個身背長劍的人出現在大街上的時候，佟曉冬立即就發現了他。那劍客十分機警，很快察覺到有人在盯著他，他也毫不客氣地用目光捕捉到那盯著他的人。
佟曉冬發現自己被人盯上了，嚇得出了一身冷汗，隨即又失笑自己的膽怯。那劍客是個二十多歲的青年，長得很普通，但是很有精神，一看就知道功夫不錯。他身後揹著的長劍劍柄細長，沒有橫託，很像日本武士刀，但劍身是筆直的，又與日本武士刀不同。
佟曉冬見那劍客在瞪自己，只好尷尬一笑，朝他點點頭，然後眼睛看向別處。然而她的心裡還在猶豫著要不要上前去打聽一下浮雲城的人在什麼地方。
“請問姑娘是不是姓佟？”那劍客忽然走到佟曉冬跟前問道。
佟曉冬驚訝地瞪著他，道：“你怎麼知道？”
那劍客瞭然一笑，道：“怪不得剛才在下覺得姑娘看起來眼熟得很。去年在孫家堡參加孫少堡主的婚禮時，姑娘和家師坐在一桌……”
“哦……沈天涯……沈大叔，就是你的師父？”佟曉冬驀地想起來。
劍客笑道：“不錯，家師的名諱正是沈天涯。”
佟曉冬實在想不到人生竟然還有這樣的偶遇，不由得心情大好，道：“真是人生何處不相逢啊。沈大叔好嗎？我記得他是個很有趣的人呢……啊，我忘記了，你們是哪個門派的？”
劍客道：“我們是崆峒派的。在下姓姜，單名一個崇字。”
佟曉冬道：“太好了，沒想到在這裡還可以碰見熟人。姜大哥，你怎麼會到這裡來？”
姜崇道：“佟姑娘想必極少在江湖上走動，不知道江湖上最近發生了一樁大事。”他把事情的經過簡略地說了一番。原來數日之前江湖上傳出一個訊息，說“斷魂崗”有前代遺留下來的財寶，彷彿是一夜之間，天下各派盡知此事。有些門派為利益所驅，想去一探究竟，有些門派則是持懷疑態度，認為此事乃別有用心的人故意造謠，企圖製造更大的陰謀。總之，眾說紛紜，大家都想把這樁事情弄清楚，所以，紛紛派出門中弟子到這裡來。
“那斷魂崗具體在哪裡呢？”佟曉冬問道。
姜崇道：“聽說就在粵西與川湘交界處，但具體地點還在查詢。佟姑娘又是為何在這裡？”
佟曉冬淡淡一笑，道：“我剛剛去九江探望了我的結拜姐妹，這不就快回家了麼。”
姜崇遲疑道：“在下曾聽說佟姑娘也是天藏教弟子，不知此事……”
佟曉冬失笑道：“我曾經確實在天藏教的地方呆過一陣子，但後來離開了。現在我已經不在江湖上走動了。”她說著，覺得自己好像已經退出江湖似的。
姜崇淡淡地“哦”了一聲，發現佟曉冬對尋寶的事情似乎全無興趣，便想告辭。佟曉冬正想詢問浮雲城的事，忙又追問道：“姜大哥可知道還有哪些門派都到這裡來了？”
姜崇略想了想，道：“江湖上有名的大派差不多都有人來，至於還有哪些小的門派，那就不太清楚了。”
“有浮雲城的人嗎？”
姜崇臉色微變，道：“姑娘也認識浮雲城麼？這種事情浮雲城自然不會錯過。我聽說，他們對這批寶藏志在必得，所以，派出了許多高手，似乎連城主都驚動了……”
“啊？連陸奇峰都出來了？”佟曉冬吃驚道。
姜崇對佟曉冬的關切甚感意外，道：“想不到佟姑娘對浮雲城這麼有興趣……”
佟曉冬覺得似乎被人窺見心事，尷尬地一笑，道：“以前在天藏教時跟浮雲城打過交道，所以記憶比較深刻而已，並沒有其他的意思。”她想了想，道：“我也想去見識見識呢，不知道可否跟姜大哥一起去看看？”
姜崇知道佟曉冬身份成謎，江湖中曾傳言她與游龍莊的驚鴻公子過從甚密，又說她與天藏教關係菲淺，若是和她一起出現，說不定會有意外收穫。當下，欣然應允。
佟曉冬見姜崇答應帶自己去斷魂崗，便十分高興，於是顧不上去通知詹巖他們就跟著姜崇走了。
這裡已進入山區，雖然還不至於都是崇山峻嶺，但丘陵甚多，道路頗不平坦。佟曉冬沒有武功在身，跟著姜崇走還是十分吃力的。他們一路往西南走，天氣悶熱，佟曉冬覺得自己的衣裳都汗