兩三天內的事了……倘若真有個好歹，那個王元為推卸責任，必定會抓住紫雪丹不放，到時候金藥堂……”
許鑑秋耷拉著腦袋，一張臉漲得通紅。
繡春聽完前因後果，人也是愣在了原地。此刻之心情，簡直難以言表。
紫雪丹她自然知道。與虎骨酒、治中風的牛黃再造丸以及婦科白鳳丸一道，被並稱為金藥堂四大鎮店之寶。據說紫雪丹的配方最早來自古時上方典籍，後人根據配方造出了此藥，但無論怎樣試驗，均無法達到古籍中所記之“色鮮紫如霞”的程度，功效自然也打了折扣。還是一百多年前，陳家一位極具智慧的先祖廣閱典籍，經無數次失敗之後，終於發現了其中秘訣：配製此藥的十數味藥材中，有幾味藥性太活，合在一起則變色。要製出真正的紫雪丹，需摻入微量純金粉，既壓制變色，又可啟用藥性，就此造出了真正的紫雪丹。面世之後，價雖昂貴，功效卻極好。直到如今，陳家也一直沿用這個秘法。這新增金粉的最後一步，只有陳振與陳仲修知道。他傳給了繡春，所以繡春也知道――但是現在，恰恰卻就是陳家引以為榮的紫雪丹出了問題，而且還牽涉到了皇家郡主的性命安危！怪不得方才陳雪玉夫婦二人臉色如喪考妣。許瑞福是製藥廠的主管，現在藥出了事，他自然首當其中。
陳家南大院的那間議事廳裡，林奇派來通報訊息的學生已經匆匆去了。此刻裡頭雖聚了十數人，氣氛卻異常壓抑。除了陳振還端坐著不動，連見慣了場面的葛大友，面色也是有些變了。供奉的御藥出了問題，這一點已經被確證無誤了。因那學生說，林大人曾親自嘗藥，發現確實與從前的藥味不同。純正的紫雪丹，甘中帶苦，而那五枚藥，卻是苦大於甘。
陳雪玉夫婦很快趕了過來。許瑞福惴惴不安地站定，回話道：“今年做過兩次紫雪丹。第一次是三月裡，第二次是上個月。”
“每一批紫雪丹出去前，最後你自己可都顆顆檢驗過？”陳振追問。
許瑞福額頭汗涔涔地下，抬手用袖子擦了下額頭，吃吃地說不出話。
“你快說啊！一定都檢驗過的！你做了這麼多年，哪一回不是這樣！快跟爹說啊！一定是有人在藥出去後動了手腳，想要陷害你的！”
陳雪玉見丈夫不應，急得狠狠擰了丈夫一把。
“你給我出去！”
陳振驀地怒喝一聲，傾身向前，死死盯著自己眼前那個還模糊的女婿，厲聲道：“快說，到底有沒有顆顆檢驗過？”
許瑞福只覺耳邊似爆開了一個雷，嚇得腿一軟，跪了下去，顫聲道：“爹，我實話說吧……這藥金貴，三月裡做的那一批，是顆顆檢驗過的。上次那一批，做了總共五十顆，那日我正要去檢驗，正好被一友人叫去赴席，我想著這藥都做了這麼多年，從來沒問題，一時大意，便……便……”
他說不下去了，只俯身下去，叩頭不止。
陳振目瞪口呆，一時胸肋氣脹，連話也說不出來了，砰一聲往後靠回了椅背上。
“許姑爺，供奉用的御藥，豈可如此大意？如今恰就出了事，倘若小郡主有個不測……”
陳存合忍不住說了這一句，臉色也愈發難看了――許瑞福做事出了差池，若是別的事，哪怕死了人，以陳家之勢，也能擺平，他自幸災樂禍。但這回，事情出到了皇家郡主的身上。若金藥堂真就此倒黴，他也必定跟著竹籃打水一場空。
“快！去把上次參與做這藥的人都叫來查問！從炮藥的到最後合藥的！統統叫過來！”
葛大友回了過神兒，匆忙下令。下人急忙出去，片刻之後報：“老太爺，大管家，其餘人都來了，只少個孫虎！昨日下工後，今早便一直沒見到他來！”
葛大友聞言，心驀地一沉，知道大約不妙了。這個孫虎，雖是外鄉人，被熟人介紹來的。但在陳家藥廠已經做了兩年多，平日悶聲苦幹，又有妻子一家人，怎會做出這樣的事？
“快去他家中找！”葛大友勉強壓下心中不安，急忙吩咐下去。
很快，訊息便傳了過來。據鄰人說，孫虎一家昨半夜便搬走了，不知去了哪裡。
聽到這話的時候，連陳振也是微微變了臉色。在眾人的紛紛怒罵聲中，他驀然開口，一字字道：“事已至此，只能極力補救。立仁，你與衙門的人熟，速去報案，請官府協助追查此人。大友，你去找御藥房司徒空，請他務必幫忙轉圜！不必心疼銀子，該使就使！”
葛大友和陳立仁急忙應了下來，一番準備後，各自帶了人匆匆出門。半日過去，先後回