忙碌了幾日，兩人終於偷得浮生半日閒，將揚州之景好好遊歷了一番。
從風流之瘦西湖到玲瓏觀音山，從瀟灑二十四橋到遺韻大明寺。說道大明寺，此時該稱“法淨寺”，乃揚州八大名剎之一，隋朝時名曰西寺，後來幾經變亂，更名大明寺，清康熙年間，因忌諱“大明”二字，便改名棲靈寺，乾隆巡幸揚州之時，御筆親書“法淨寺”，於是才有瞭如今這名。
後聽了幾次具有揚州特色的評詞《隋唐》，又聽了揚州著名傳統曲牌《梅花三弄》，隨後嚐了當地風味小吃，買了些文人字畫，如此這般下來，有如太虛仙境走了一遭，如此真不枉來這俗世一趟。
從大明寺回來，路上遇到了程家兄弟，不過對方並沒有瞧見他們。
那程硯卿手裡執著一串糖葫蘆，巴掌大的小臉從白狐裘的斗篷裡露出來，笑得眉眼彎彎，模樣討喜得很，程硯秋單手摟著他的腰，正替他細細擦去嘴角的糖漬，面上說不出的似水柔情。
“那程家兄弟感情倒是好。”蘇傾池在亭子坐下。
商承德一笑，“這是自然，若是心中只有彼此一人，又怎會不想盡法子待他好？”
商承德說此話只是含笑看了蘇傾池一眼。
蘇傾池不由抬眼看向他。
先前蘇傾池與程家兄弟也見過面，幾人一同在酒樓吃過酒，蘇傾池對著兄弟倆頗有好感，程硯秋為人親和，待人真摯，與他相處只半日，便已彼此熟識，那程硯卿雖有十七，卻一副孩子心性，喜歡耍鬧，每次惹了事便往他哥懷裡躲，雖調皮了些，卻總讓人憐愛不夠。
後來他們又互相邀約遊湖賞玩，每次程硯秋身邊總跟著程硯卿，幾次相處，蘇傾池便也看出來那程硯卿智力不如尋常人，只道程硯秋疼愛弟弟也是因為這個原因。
如今再看那兩兄弟，頓時了悟。
“還記得前些日子我說的事麼？”
蘇傾池點點頭，知道他說的是程商兩家絲綢貿易之事，商承德這般轉換話題，怕有深意，蘇傾池不由得瞧了眼正依偎在程硯秋懷裡撒潑胡鬧的少年，心中已猜出三分緣由。
商承德知他所想，不由一笑，“這事確實與程硯卿有關，不過卻不全是因為他。”
蘇傾池抬起頭，沒有出口打攪，商承德瞧他神色認真，忍不住握了他的手，“想來你也聽說了一些程家的傳聞，程硯卿確實不是程家血脈。”
商承德頓了頓，“那程夫人在嫁入程家之前便與府裡的下人兩情相悅，程硯卿便是她嫁入程家之後同那男人所生，程老爺原先對程夫人與府裡下人的事有所耳聞，若不是穩婆證明程夫人嫁程序府之時是清白之身，得失心瘋的恐怕不止程硯卿了。”
話至此，蘇傾池已明白七八分，高牆深宅，素來人情淺薄，心下免不了生出些同情來。
“程硯卿得了失心瘋之後，便被程老爺軟禁在程府之內，久而久之府裡下人便不將這個小少爺放在眼裡，程硯卿模樣長得清秀，於是便有人動了歪念，若不是被程硯秋撞見，他怕是……那天在疊翠樓……”
商承德說到疊翠樓，心有餘悸，抬頭瞧了眼蘇傾池，見他神色清淡如常，便收了心思繼續說下去。
“程硯秋同我說的便是這些事，想來任何人瞧見自己傾心愛慕之人遭人輕薄都會喪失理智。”
“那那人……”
“死了。”商承德嘆了口氣，“那人並非程府下人，只不過是個紈絝子弟，隨父親去程府談生意，那浪｜蕩子早些時候就垂涎程硯卿少年美色，那日根本就是衝著程硯卿去的。”
“程硯秋素來只會吟詩作曲，根本就手無縛雞之力，不過使了勁一推，那人為防，一頭栽倒，地上有下人失手打碎的花瓶，沒有清理，那浪｜蕩子就那樣後腦著地……”
蘇傾池一直未語，此時只輕嘆一聲，“這事怕不得善終。”
想了想又道，“莫不是有人拿這事做文章？”
商承德眉頭微鎖，點了點頭，“那風流子弟與京城范家倒有些親戚關係。”
“皇商范家？”蘇傾池眉心一跳。
“正是。”
不消商承德多說，蘇傾池也知道這范家的背景。
清朝入關之時，戰事頻繁，局勢動盪，康雍兩代多次用兵西北，征討平叛，康熙三十五年，御駕親征噶爾丹，兵分數路向叛區進軍，由於官吏**，導致糧餉虧空，東、西、北三路大軍糧餉稽遲，以致兵丁困餒，於是朝廷責成範氏承擔採買運糧的任務，範氏不負聖望，組織運輸隊，採買