爬起來咬咬牙，崔媽媽想著，突然就想到一人，利索地也拔腿往外去。
錢氏剛走到柴房院外的那條小道上，就聽到裡間聲嘶力竭的哭喊聲，立即就皺起了眉頭。院子門口的外邊還擠著許多人，一個個竊竊私語，對著裡面指指點點。
錢氏驀地停下腳步，如意見狀就先走上前，對著眾人道：“大夫人來了。”
那些個圍在一起的丫鬟、婆子聽到如意的聲音，忙都止了話站在臺階的兩邊，頷首給錢氏行禮。
錢氏臉色鐵青地走過去，等到院門口的時候見著內院的情況，更是氣不打一處來。
廖氏正端莊地坐在椅子上，手邊竟然還擺了個茶几，上了茶果上了點心，這模樣竟像是來喝茶聽戲的。婆子、丫鬟圍繞著在廖氏周圍，她有意無意地抬眼瞧了下施行的場面，而後繼續端著茶盞在那悠閒地喝茶。
隨著棍子敲打肉/體的“啪啪”聲，隨之而來的是虛弱的女聲。整個院子裡這麼多人，可此時除了阿蓮的喊疼叫哭之外，竟是連大聲呼吸的聲音都聽不到。
這一聲聲哭聲，讓錢氏聽著格外刺耳。不是因為心疼同情阿蓮，而是看不慣廖氏閒適的態度。那背對著自己靠在椅背上的婦人，就這樣懲罰著自己屋裡的丫頭？
錢氏握緊雙拳，臉上似有隱忍。
如意見自家主子面色不佳，側首就對身後的旁人使了個眼色。眾人見此，哪還敢再耽誤，二夫人動刑，大夫人過來，這接下來的場面可想而知。兩方誰受了氣動了怒，都不是她們這些下人能承受得了的。
看熱鬧的眾人紛紛退後，漸漸退離了柴房的院子。不過總有些許膽子稍大的人，掩在周邊的樹後或者不遠處，探頭探腦注意著院子裡的動向。此時就算是看不到聽不清，卻還都不願離去。
廖氏的餘光早就注意到進了院子站著的錢氏，可臉上不動聲色，還是望著那趴在長凳子上被兩個小廝牽制住的阿蓮。
阿蓮此時薄薄的綠紗裙已經全部印滿了血跡，整張臉上不知是被曬出來的熱汗，還是因為疼痛而冒出來的冷汗，浸溼了她脖頸間的髮絲。阿蓮昏昏沉沉地趴在凳子上，意識已經去了大半。
“說，到底是誰讓你勾引的二爺？”
廖氏重重放下手裡的茶盞，不顧周圍人的目光，劈天蓋地就問了這麼一句。
這是眾人站在這裡看了這麼長時間以來，沉默著的二夫人問的頭一句話。眾人很好奇，不禁均紛紛地將目光朝那半醒半暈的阿蓮射去。
阿蓮雙唇泛白，眼珠子掙都睜不開，整個人完全沒有一絲往日的靈氣。身上的板子還在繼續，她現在是疼得連喚聲求饒都喚不出來了。
“二弟妹一大清早這樣審阿蓮，是想問出些什麼來？”
錢氏的聲音自身後傳來，廖氏轉過頭，狀似一臉意外地道：“喲，是大嫂來了。”人卻沒有站起來。
旁人見狀，倒是紛紛往院角退去，向錢氏見了禮後，不如方才的隨意，目光看著地面，一動都不敢大動。
錢氏皮笑肉不笑，整個人透著一股冷意。往前走了幾步，瞥了眼被打得慘不忍睹的阿蓮，對著廖氏正色道：“好歹阿蓮也是服侍過亦哥兒的人，弟妹這般對待，就不怕傷了母子間的和氣？”
錢氏不說這個還好，一提這個，廖氏的面色越發的陰霾。
昨夜裡同兒子鬧得不愉快，說到底其中也有錢氏的因素。早跟自己老爺說了，將亦然留在燕京不妥。瞧，現在兒子被錢氏教成什麼樣了？平時心心念念地迷著路珠兒，現今為了一個婢子都能同自己爭執。
抬頭睨了錢氏一眼，廖氏也不示弱，淡笑著道：“這個事，倒真不勞煩大嫂關心。亦哥兒年紀還小，不如俊哥兒懂事，屋子裡又有幾個懂事的丫頭。我常年不在他身邊，這種事情亦哥兒懵懂，自然難免會犯錯。”
廖氏含沙射影，竟是以薛俊然為例，說自己兒子心思單純。
難道這還要怪自己沒有安排到底，為她的寶貝兒子尋幾個通房丫頭？錢氏聽了心中悶悶，不言這個而轉了話題，看著阿蓮沉臉道：“弟妹一早就興師動眾，這般大施酷刑，怎麼也不通知一下我？怎麼說都是我眼皮子底下的丫頭犯了錯，倒是讓二弟妹費心費力了。”
廖氏一笑，見周邊只有她坐著的一個椅子，想著還是站起了身，對眼前的錢氏道：“大嫂貴人事忙，平時要管治府裡上上下下，難免分身乏術，有些疏忽。我能替大嫂分擔的，自然就不想累著了您。再說，這種輕浮挑事的禍害，怎麼還能留下？”
廖氏言