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按照防衛司的規章，這些特殊情報人員特別是女子，在執行任務時都不得懷孕，因為孩子的父親很可能就是敵方的要員，註定要被我們暗殺或整垮的人。所以大多數靠色相換情報的女密探都會定時服用避孕的藥物，可也有不慎懷孕的情況，那時就必須及時流產避免更多麻煩。
看來是我母親幾次三番去信勸說那個叫桃花的密探打掉孩子，可見孩子的父親多半就是北周人。前面幾封信函發出後都有桃花的回覆，桃花總是說時機不到，且計劃趁孕邀寵，以換取更有價值的情報。然後就是一段時期只有我母親的去信，再無迴文。
我查詢桃花的檔案，果然，她正是在沒有迴文的那段時間徹底失去聯絡，後被證實已經死亡，死因是難產，孩子卻活了下來，是個男孩。防衛司也有明文規章，對密探的家屬有嚴格的管理制度，因執行公務犧牲的人其家屬都會收到一筆豐厚的撫卹，不過因抗命失職與敵國人糾纏不清的時候就另當別論了。
桃花的情況，似乎更像是抗命失職，生了北周人的孩子還陪了自己的性命。我自然要找找這件事情的處理結果。我看到母親向上司打的報告，其中輕描淡寫，說桃花在圓滿完成任務後已經同意打掉孩子，無奈孩子月份已足，打胎不慎導致早產，桃花這才不幸身死。母親為桃花申請撫卹，並提出將桃花生下的男孩秘密接回昭國，從小培養，將來好為我昭國效力。然而，這份報告一直留滯，未得任何人批准回覆。
016他的身世
桃花這個名字，我其實並不陌生。據母親講，桃花與她算是同門，一起接受密探的訓練，同一個師傅教出來的徒弟，只不過桃花最擅長的就是媚術，而我母親則有統帥之才被作為防衛司接班人之一更重點地培養。
出師後，桃花去國離鄉到了北周，幾經輾轉才進入攝政王府。我母親則一直留在昭國，協助當時的防衛司長管理情報事務。我七歲那年的某一天，母親對我說她要去北周公幹，我問她什麼時候回來。她以前在國內公幹最長也不過三個月就一定會回來，還給我帶許多好吃好玩的東西。我沒覺得這一次會有什麼不同，照例纏著她要這要那。母親笑著對我說，她這次公幹可能時間久一些，回來時說不定還給我帶個弟弟。
我那時雖小，卻也開始學習防衛司的那些規章制度，還以為母親只是開玩笑。母親卻問我，是否記得一個叫桃花的阿姨，她說我小時候總是粘著桃花阿姨，都不理她這個正經的孃親。我哪裡會記得在襁褓時的事情？母親就說，桃花阿姨有個兒子在北周，等她找到了，就將他帶回來給我當弟弟，陪我一起玩耍。一聽多了玩伴，我當然高興，別的就忘了。可惜，母親一去不復返，死在了北周
。在我能查到的所有記錄中，都沒有顯示桃花的兒子被接回昭國。掐算時日年頭，那個男孩也是即將年滿十八歲。攝政王府，被人送去的美姬……種種跡象表明，桃花的兒子或許就是顧塵羽。當我分析出這個結論的時候，心跳陡然加速。理智告訴我，這其中一定還有什麼不為人知的秘密；情感卻在叫囂著不斷提醒我，如果真如我推測的這樣，那麼我可能已經犯下了某種無法彌補的大錯。
我強行壓抑著自己的情緒波動，一面吩咐得力干將加速核實顧塵羽的生母是誰，接著便更衣換裝，準備立刻入宮面聖。我記得當今聖上曾經提過，我母親在北周臥底公幹的日子裡，曾與先帝有書信往來。那些信並不屬於情報範疇，防衛司無權過問存檔，或許那些信中會藏瞭解開秘密的關鍵。
當日下午，我心懷忐忑地被聖上召入書房。聖上似乎早料到我會再次來找他，破天荒地沒有埋首案頭上那些公文，而是拉著我找了個舒服的地方躺靠著，讓人奉上了雙份頂級的好茶，擺出一副要與我閒聊家常的姿態。
我卻直截了當，開門見山問道：“陛下，臣的母親在北周公幹時給先帝的書信，可否容臣查閱？” 聖上微微一笑，眼神中難以掩飾得意之色，答道：“愛卿，沒想到你這麼快又來找朕，可見那顧塵羽的藥效的確不凡。”
我已經隱約意識到，我早已踏入了聖上的某個圈套，或許聖上故意瞞著所謂真相，等著看我現在這般著急跳腳的模樣，可我還是必須陪著笑臉繼續央求：“陛下，請恩准臣的請求。”
“愛卿，不要總是這般認真的樣子啊。”聖上嬉皮笑臉道，“朕同輩之中就只有你一個還在身