戰爭中勢弱一方勢必要動更多腦筋，為了避免激怒夫瑞人，摩蘭太子和他的大臣們只得忍痛把戰場轉移到汗國內陸來，他們放棄靠近河岸的十四個牧區，被迫撤離的牧民怒火中燒，他們帶走了一切能夠帶走的東西，帶不動的，草皮、麥田、牲口圈，全都一把火燒掉！
滿懷“豐收”憧憬的馬賊混合軍團興沖沖趕到沿岸牧區，迎接他們的只有斷壁殘垣和被烈火燻黑的天空，他們什麼也沒撈到，人的糧食戰馬的飼料，都沒能按照預期的那樣在洗劫地得以補充，可以想象，怒火中燒的馬賊們無論主觀還是客觀都必須繼續進軍，他們不敢過於深入內陸，只好沿著牧馬河像下游推進，然而他們也清楚，蒼天汗國的軍隊正在那裡等著他們呢。不過他們並不退縮，黑星和十力王達成了共識，他們不需要與汗國軍隊正面衝撞，他們只是洗劫，不是侵略，下游有四十三個牧區，他們採用了狡猾的游擊戰術，集中兵力，每次只襲擊一個牧區，由於是採用擲骰子的方式選擇攻擊目標，鬼才知道不幸會降落在誰頭上。
開始的時候，負責指揮的司令官王族出身，以口頭上的勇猛果敢名噪一時，對上馬賊以後這位向來只會紙上談兵的將軍也不含糊，採用了分兵防守的戰略，他幻想把星星散散遍佈在牧馬河下游遼闊草原上的四十三個牧區全部置於保護之下，無奈他這隻老母雞的翅膀太小保護不了小雞，不但被分散開的兵團被各個擊破，在一次遭遇戰中，他本人的腦袋也掛上了黑星的旗杆。
此役失利之後，摩蘭太子派來了大將軍勝邪前來與馬賊團周旋。他們統領著蒼天汗國的兩支王牌軍——南天騎士團和北天騎士團。
老謀深算的勝邪和心狠手辣的破軍，這對搭檔正是黑星和十力王的好對手，他們分別率領南、北天騎士團駐紮在牧馬河沖積平原兩側，成犄角形隔著那個面積不足十平方公里的三角洲相望，並沿著河岸安插了烽火臺，晝夜瞭望，冬天氣候爽朗，視野開闊，可以清晰看到河對岸的馬賊團一舉一動，一旦發現他們開始行軍，就發出指示行軍方向的烽火訊號，勝邪、破軍的軍團會迅速出擊救援，冰層厚實，人馬可以在河面通行，馬賊團行軍再快也佔不了便宜。
如是僵持了半個月，雙方都不耐煩了，馬賊團在先前的劫掠中得到了足夠的輜重，後方又有夫瑞人資助，已經不再滿足於襲擊牧區，他們想給汗國軍隊點苦頭，於是偽裝做襲擊牧區，等到汗國騎士團前來救援，就會突然掉頭反擊，打個措手不及；或者派出高手拔除烽火崗哨，施放假訊號，把汗國軍隊引到包圍圈來迎頭痛擊。
勝邪和破軍也不想再僵持下去。新年就要到了，戰士們想家了，迫切想結束這場乏味的戰爭。
再加上連番吃了馬賊團的伏擊，士氣萎靡不振，正面交戰的呼聲越來越大。勝邪和破軍不能漠視，只好督軍進攻馬賊團駐地。南天騎士團北天騎士團合計騎兵四萬，遠遠超過馬賊的兵力，正面交戰顯然佔盡情優勢，狡猾的黑星和十力王對此心知肚明，他們果斷的撤軍逃走，返回夫瑞境內。勝邪、破軍一直追到國境線，眼瞅著馬賊大搖大擺的穿過國界卻只能裹足不前，帶著軍隊武功而返。如是再三，汗國軍隊被拖垮了，傷亡直線上升，士氣直線下降，這樣下去後果不堪設想。勝邪和破軍只好向忉利城發起求援，摩蘭太子召見了主持政務的國師巫毒和他兩個手握大權的兒子，圍著軍用地圖策劃了一個晚上，意外的在戰場附近找到了雷澤，然後又聯想到隱居雷澤的楠和她的騎士團，於是，一個借刀殺人的戰術浮出水面了。
楠自從脫離蒼天軍部之日起就成了沒有國籍的流浪武士，雷神騎士團也成了沒有主公的傭兵團，他們可以不代表蒼天汗國作戰，這正是摩蘭一夥最需要的屬性，他們向楠下達了徵召令，請她赴忉利城商談救國大計。
以上這些就是跑得快從忉利城帶回來的訊息，圍繞著是否應該去忉利城見駕是否應該替汗國作戰，騎士團內部展開了激烈的爭論，三天的爭辯沒有使他們達成共識，最後楠的拍案咆哮解決了爭端。
“都閉上嘴！從現在開始，我一個人說了算！”
雖說楠已經不再是蒼天汗國的公民，可畢竟不能眼睜睜瞅著這片父輩守護百年的土地遭馬賊蹂躪，當即決定連夜趕回忉利城見駕，商議救援事宜。
“這傢伙居然說走就走！”當傾城從跑得快口中得知了一切之後，只是埋怨楠沒帶他一起去忉利城遊玩，對被排除在會議之外毫無怨言。顯然，從這一刻開始，他就已經明瞭楠的心意了。
楠的突然出走，給騎士團帶來了極大的慌亂，在跑得