，而後顏妃喝了蕭道衡配的安胎藥後，今晨便小產了。臣妾封鎖訊息，命人詳查，竟被臣妾查的蕭道衡近日頻頻出入長仁宮。襄嬪一無龍裔在身，自然無需安胎，二來也未聽聞有何病痛，那麼，一介太醫，頻繁出入宮妃殿宇，實在有些惹人遐想。而且，又在顏妃小產的節骨眼上，臣妾只能據實相告皇上，箇中情由臣妾也不好確定什麼。”
“蕭道衡一向為娘娘看診，臣妾想，娘娘諸事繁多，平日裡也不一定會注意手下太醫與哪宮哪所聯絡的多，是而已向皇上稟告，此事要娘娘拿主意為好，不必說什麼避嫌之說了。”
我一時緩不過心思，只接了一句，“皇上以為如何？”
心裡卻暗自嘀咕，怎麼蕭道衡竟是頻繁出入長仁宮，這麼不知容忍，在這深宮，一定是被誰瞧見了去，姐姐不知內中真相，也無法幫助隱瞞。蕭道衡早已是宮中皆知我的專屬太醫，加上他的二夫人又是我昔日侍女，我若說的不好，管的不妥，還得落下個徇私的名頭，那麼沂徵那裡更不好說，更何況，若是真是他們事情敗露，我的罪過就是賠進後位都不是不可能的。
“朕想聽聽皇后怎麼說？”沂徵卻回了我一句讓我無法再不說些什麼的話來。
我歪頭看了一眼襄嬪，而後雙膝跪地，嚴肅的說道，“臣妾希望徹查此事。如果真如良妃所言，臣妾絕不護短，一定公允處理，以正內廷風氣。”
事到如今，我只能如此說。
“皇后能這麼說，很好，但，心中能實打實的如此想，才更好。”沂徵依舊無有表情的說著，“罷了，將薛氏暫時禁足在哲喜殿。良妃，你協同皇后處理好此事，朕十日後要一個滿意答覆。”
“臣妾一定協助皇后，定不負皇上厚望。”姐姐躬身應到。
我起身，再屈膝，“臣妾遵旨。”然後，對上姐姐雙眸，頓覺心中十分疲累了。
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PS：
①、‘荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝’：節選自蘇軾七絕》。
第四章 鋌而走險試情誼
“姐姐，你對襄嬪一事有何見解？”回到濼媛宮，我開口見山，還未坐上鳳位，便背對著緊隨其後的姐姐問道。
安坐，回身，看姐姐也亦安坐在右側的椅凳上。問竹上了糕點與玫 瑰茶水，躬身帶上殿門退了出去。
“本宮倒覺得這是個機會。”姐姐押了口茶水，森然道。
“機會？”我詫異問道，“姐姐此話怎講？”
“襄嬪自入宮之初，便佔盡皇上榮寵，昔日裡宮中嬪妃不過幾個，如今，皇上身邊人多了，自然心思也就多了。即便襄嬪與蕭道衡清白如帛，咱們不作事，也會有人拿來做文章的。”姐姐說著，緊了緊帕子放在鼻尖處，略略停頓一下，隨後轉臉看向我，微微斂出一笑，“茗兒，這是一個除去襄嬪的絕佳機會，宮中，少一個人，咱們就會少一個威脅，皇上也會多一份關愛給咱們。”
不遠的鳳座上，我彷彿覺得姐姐離我好遠。我看不清楚她的笑容是真是假，“姐姐怎會有這樣的心思？”
一語問出，我心裡有些薄涼，“襄嬪之事，皇上要十日查清，姐姐，我不相信蕭道衡也好，襄嬪也罷，是會做出如此不知禮數的事情來的。況且，若是說旁的不得寵的嬪妃還好，襄嬪，她自入宮之初便受寵至今，她有什麼理由會去和一介太醫沾染。難道皇上還比不上小小太醫麼？”我竭力為襄嬪辯解著，此時此刻，我似乎想要保全地，是襄嬪了。
不外乎最終是要保全春兒，但是，我也不能犧牲了襄嬪。雖然我與她交情不多，但我深知，她在宮中其實過得並不快樂，既然如此，我何必再傷口上撒鹽，讓她痛上加痛呢？
“茗兒，此事根本就不會查到端倪的。”姐姐見我急了些，便是打斷我，“毓秀殿那位小產，保不齊是她自己作弄的，但是，有件事，想必茗兒你還不知。”
“什麼事？”
姐姐起身，走到我身側，又湊到耳邊，“蕭道衡曾去薛府提過親，就是薛氏入宮前幾日的事兒。”
手中的鳳帕隨聲而落，像殿外那些牡 丹花樹上枯萎的黃 葉般，因著失去了支撐的養分，無力的飄落在地上。
“這怎麼可能？”我幾乎是驚叫出聲，竭力壓制著心裡的擔憂與不知所措，“姐姐是否弄錯了？這蕭道衡與襄嬪怎麼會在入宮前便相識呢？”
我的偽裝，姐姐沒有看出，只自顧說著自己的話，“本宮自這事之後，派人詳查過，蕭道衡與襄嬪確實有情，而這情分，似