“滾開！”禮嬪“啪”的一掌揮在為首的一名宮女臉上，怒道，“本小主有話，要來問你們的好主子！”
“禮嬪？”萬明昱施施然起身，揮一揮手讓那幾名小宮女下去，慢條斯理道，“是什麼風把最得嫻貴妃娘娘信任的禮嬪吹到本宮這和煦堂來了？”
“如貴嬪，你裝什麼糊塗！”禮嬪原本清亮的眼窩中盡是血絲，異常駭人，她伸手指向萬明昱沉靜若水的面容，帶著純銀嵌明珠護甲的手劇烈地顫抖，那明珠劃過清冷的弧度，若匕首的鋒芒，她咬牙切齒，厲聲道，“卓武死了！他死了！”
“卓武？”萬明昱茫然一笑，不為所動，“卓武是誰？他是死是活，關乎本宮何事？禮嬪今日的話，倒叫本宮越發不明白了，可別是禮嬪讓烏鴉嚇著了，大白天的竟也胡言亂語起來。”
“你心知肚明，你一早就心知肚明！你在雅琪面前演戲，就是為了讓雅琪暗中傳話與我，讓我相信你如貴嬪在暢音閣與人私會，好去捉拿你們，你引我入局，就是為了置我於死地！你好毒的心思！”
“既然你如今已經想透，那本宮也不想跟你打啞謎，只是本宮十分好奇，昨天晚上，你為何沒去暢音閣？”
“我若去了，就如你所願了是不是？我腳程慢了一拍，等到了那裡，正是燈火通明，我看見……我看見卓武他引劍自盡！”禮嬪滿腔滿肺皆燃著熊熊烈火，若有利箭在手，她一定會射穿萬明昱的頭顱，“我何曾得罪過你，你為何一定要我死！”
“得罪？”萬明昱冷笑不止，連發鬢的紋金青鸞尾瑪瑙流蘇都覆上一層寒霜，不復往日的嬌麗明豔，“玉蘭香片，你敢說不是你動的手腳？安插雅琪在我身邊，你敢說你沒想著要扳倒我？我小產失子，你敢對天地神明賭咒，你一無所知？”
“玉蘭香片是我所為，雅琪也是我安插到你身邊，但你小產之事跟我無關！”禮嬪竭力抑住眼角即將奪眶的淚水，狠狠瞪向萬明昱，“宮裡頭的事情只是我們女人間的事情，你何必把局外人也牽扯進來！”
“一日宮中人，終身宮中鬼，試問禮嬪你，鬼有良心嗎？鬼會憐憫人嗎？鬼會心慈手軟嗎？”如貴嬪步步緊逼，目光如冰錐一般將禮嬪牢牢釘住，讓她動彈不得，“我的孩子沒了，難不成我這個做母親的，就能拋卻過往、每日言笑靨靨？我一定要報仇，而你，註定要栽在我的手裡，一生一世不得翻身！”
“你知道我的過往，我難道就願意入這紫奧城？我難道就願意婉轉承歡？我有我的苦處，你有你的痛楚，你尚且知道失子之苦，怎會不明白同為母親的我的心？你怎麼如此無情？”
“本宮無情？方才禮嬪你也說過，你腳程慢了一拍，故而能逃脫孫傳宗的捉拿。可見你也想著去捉拿本宮，不是嗎？是誰無情？是誰無義？你也配在本宮面前拿仁義二字說理道情？”
禮嬪揚一揚臉，眼角盡是明烈的恨色，她緊緊咬住下唇，不經意間，已是鮮血淋漓：“很好！如貴嬪！我安柔荑發誓，從今天開始，我只有唯一一個敵人，那就是你！只要我活一天，你萬明昱的日子，一定不會好過！”
“本宮不僅對你的事瞭若指掌，你以為你能逃出此劫？簡云然跟卓武有無關係，很快就能水落石出，你不要白日做夢！”
“卓武的死，我必定要你血債血償！即便我死了，也要拉上你同赴黃泉路！”
見禮嬪怒氣衝衝離去，採容不覺有幾分害怕：“娘娘，只怕禮嬪現在是要玉石俱焚啊。”
萬明昱飲了一盞茶，方平復了方才急促的呼吸，淡淡道：“她想出手，那本宮就出手更快，你放心，能笑到最後的，只會有本宮一人。”
頤寧宮，朱成璧斜斜倚在織錦掐金的玫瑰色貴妃長榻上，捧著雙龍趕珠的茶盞，如鴉翅的濃密睫毛微微垂著，在光潔的面上投落一片淡淡的陰影，竹息與竹語侍立兩側，執著絞紗面的竹骨扇輕輕扇著。
“嫻貴妃，今天一大早，哀家就聽聞，昨天亥時，孫傳宗在暢音閣捉拿了私通之人，到底是怎麼回事？”
朱成璧語調平和，但隱含著一絲機鋒，朱宜修不敢遲疑，忙道：“母后恕罪，起因是孫傳宗收到一封密函，稱有宮中女眷與人偷歡，更約定在正月十五於暢音閣會面，孫傳宗不知是真是假，未敢稟報皇后娘娘與兒臣，只是自己帶了人手在暢音閣設下埋伏。結果果然發現一男一女，那卓武是通明殿的侍衛，被擒之後引劍自殺，簡云然被關在暴室，畢竟是正一品的尚宮，故而未曾動刑。”
“引劍自殺？看來卓武是有問題，只是簡云然一向循規蹈矩，