竹息刻意咬重“恰好”兩字，朱成璧心中有數，卻只把玩著案上的一隻象牙雕的酒杯，上面以蜜蠟點綴成赤色蝙蝠，頗為精緻：“湯良娣呢？她沒來麼？”
竹息默默一嘆：“自從永華宮走水後，湯良娣的身子就一直不好，都半個月過去了，還未曾侍寢過。”
朱成璧聞言，亦是嘆息：“難為她了，為了避開與德妃爭鋒，只能如此，不過再這樣下去，只怕長安候要吃心。本來湯氏入宮，僅封了從五品良娣之位，就是低調行事，沒想到依然陷入了是非爭端。一會兒你讓孟太醫去瞧瞧，也好讓德妃知道，小懲即可，若是想趕盡殺絕、隻手遮天，哀家自然不會置之不管。”
奕渮側過身子道：“你們倆說什麼體己話呢？”
朱成璧掌不住笑道：“你自跟媛妃說去吧，來吵哀家做什麼。”
奕渮剝了一枚金橘遞到朱成璧手裡，似是百無聊賴：“二月二，龍抬頭，齊聚暢音閣聽聽戲也是好的。不過這些都不要緊……”奕渮欠一欠身，露出一抹玩世不恭的笑意，“你如今氣色很好，我看著心裡也高興。”
朱成璧盈盈一笑，嗔怪地看了奕渮一眼，低低道：“別沒大沒小的，帝后與嬪妃們可都在呢。”語畢，朱成璧轉首吩咐恭謹立於身側的簡云然道，“你從去年開始，便聯合內務府大力整修暢音閣，更邀請前工部郎中陳正則細細查改圖紙，想必今日的準備都是萬分妥帖的了？”
簡云然微微一福，淺淺笑道：“奴婢本是尚儀局尚儀，得太后娘娘與皇上賞識升為尚宮，自然事必躬親，好生準備。”
朱成璧點一點頭：“哀家就點一出地湧金蓮》，也好檢驗一番，你這壽臺修得如何。”
簡云然含笑記下，又吩咐身後的兩名宮女道：“把摺子遞給皇上與攝政王。”
玄凌懶懶接過摺子，隨意翻了翻，冷冷道：“才這麼些？”
簡云然素來得玄凌心意，玄凌亦是好言好語相待，方才那一番話，不啻於當眾斥責。簡云然有些尷尬，面色也微微發紅，忙道：“這‘榮福班’是京城裡最好的戲班，不知皇上想看什麼戲？奴婢也好知會他們，下一次排給皇上看。”
玄凌嗤的一笑，揚聲道：“陳平盜嫂》，能排出來麼？”
一語既出，在場的人具是大驚失色、張口結舌，朱成璧驚愕回首，見奕渮鐵青著臉，登時就要發作，正欲勸說，卻是一聲“哇”的嬰兒啼哭響起。
朱宜修忙抱著予澤起身：“予澤怕是餓了，臣妾能否抱著他去偏殿？”
玄凌冷哼一聲：“去吧。”
簡云然進也不是、退也不是，朱宜修雖然岔開了話題，但暢音閣中的氣氛依然是波雲詭譎，靜得如深海懸冰，每個人都是捉摸不透的神色，目光只在玄凌與奕渮身上逡巡不定。
簡云然深吸一口氣，腆著笑臉對玄凌道：“皇上，其實榮福班的四郎探母》也是很不錯的……”
玄凌噙著一縷若有若無的笑意，只隨手將摺子拋到身後的萬婕妤手中：“婕妤，你看著點吧。”
萬明昱不敢接過那摺子，只起身屈膝：“嬪妾身子有些不適，怕點不好戲……”
玄凌劍眉一豎：“身子不適？婕妤可是搪塞朕麼？”
長春宮掌事女官採容忙出聲道：“皇上息怒！婕妤小主有了兩個月的身孕了……”
一時間，諸人又是一怔，面色各異，陸婕妤與安小儀已投來嫉恨的目光，德妃則打量萬婕妤兩眼，冷冷一笑，轉過頭去不言，賢妃愕然之餘，更見不快之色，只用力攥著手裡的蹙金撒青煙帕子。
玄凌驚喜道：“當真？怎麼不早些說呢？”
採容屈膝道：“婕妤小主這幾日身子弱些，本是想等著胎像穩固後再說，也免得皇上與太后娘娘擔心，但是方才小主飲了一杯金菊香片，有些不適。”
朱成璧忙吩咐竹息道：“還不快把劉太醫與孟太醫請過來！”語畢，朱成璧笑著看向玄凌道，“怎麼？可是歡喜傻了？連老規矩也忘了嗎？”
玄凌怕一拍頭，笑著對李長道：“傳朕口諭，晉萬氏為正三品貴嬪，封號，便沿用那個‘如’字，叫欽天監用心擇個好日子，行冊封禮吧。”
成嬪一臉歡欣如破雲而出的日光，率先起身恭賀道：“恭喜如貴嬪娘娘！”
朱柔則亦含笑欠身：“恭喜如妹妹。”
萬明昱笑意深深，微微一福：“臣妾謝皇上，謝太后娘娘，謝皇后娘娘！”
出了暢音閣，清冷的日光投照在凝著冰雪的樹枝上，似裹著