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朱宜修斂起心緒，只化為盈盈笑意，低低道：“多謝皇上。”
朱成璧微微一笑，轉了眸子道：“皇上身邊的這個宮女，彷彿沒有見過。”
玄凌猛地一驚，掩飾著笑道：“是叫柔荑，新近由內務府撥到朕身邊伺候的，還算伶俐懂事呢！”
朱成璧銜著一縷淺淺的笑意，只望著有幾分躊躇的李長道：“李長，你自小就跟著皇帝，宮裡的規矩該是清楚的，怎麼你這儀元殿首領太監是越來越不會做事了麼？”
李長唬了一跳，慌忙俯下身道：“太后娘娘恕罪。”
見玄凌的臉上有幾分陰晴不定，朱成璧徐徐嘆氣道：“既然已經臨幸了，就該冊封，皇帝應該是明白的。你能一味的瞞著，彤史可沒這本事，若是來日柔荑有了身孕，卻手機分，豈非讓百官們笑話？”
玄凌的面上一陣紅一陣白，忙起身跪下：“是兒臣疏忽了。”
“你勤於學習是沒有錯的，嫻妃執掌六宮也該留個心神。”朱成璧見朱宜修有幾分惴惴，緩和了幾分面色，“但你身懷有孕，如今已有六個多月了，自是看顧不暇，哀家也不會怪你。”
朱宜修不便起身，忙欠一欠身道：“多謝母后。”
朱成璧這才凝眸於跪於玄凌身後的柔荑，見她恭定溫順，一襲湖藍色宮裝襯得肌膚白淨勝雪，不覺也有幾分喜歡：“你姓什麼？”
“奴婢姓安。”
“安柔荑？”朱成璧似在品味這個名字，須臾漾開了笑意道，“名字好聽，人也好看，按照宮規，宮女晉封，需從最末等的更衣開始，但皇帝登基不過一年，宮裡也只有嫻妃與端妃兩位妃子，哀家就給你采女的位分，賜居枕霞閣，你好好服侍皇帝。”
安柔荑喜不自勝，連聲音都微微顫著，再三叩首道：“多謝太后娘娘抬愛！”
朱成璧輕輕頷首，囑咐竹息道：“給安采女賜座。”
安柔荑玉潤光潔的面上有曉霞瀰漫，目光掠過朱宜修蓄著溫煦笑意的面龐，淺淺一笑，恭順地垂下眼瞼，似在深思。
端妃冷眼看著眼前的場景，心中有數，只端過杏仁酪不語，轉眸卻見竹語匆匆掀了簾子進來，福了一福道：“太后娘娘，有前線的加急檔案。”
朱成璧點一點頭，示意竹息取出那明黃稠面的檔案遞到自己面前，只一眼，便猛地怔住，似是不敢置信，又細細讀了一遍，眉峰蹙起，面上的神色也越發不好。
玄凌有幾分疑惑，忙道：“母后這是怎麼了，臉色這樣不好？莫非……金都吃了敗仗？”
朱成璧低低一嘆，注視著端妃同樣疑惑的目光，輕輕向她道：“你養父……昨日，殉職沙場了。”
章德宮，瑤光殿，朱宜修斜斜倚靠著鵝羽織錦軟墊坐著，只默默看著面前新湃的時鮮瓜果不語，一旁的安采女低低道：“娘娘是在為端妃娘娘傷心麼？”
“端妃方才的模樣，的確讓本宮傷感，可憐她父母早去，養母去年沒了，沒料到養父居然戰死在沙場。”朱宜修沉沉嘆息，如鴉翅的睫毛微微垂著，在面容上投落一片淡淡的陰影，“世事無常，就算本宮不喜歡她，也不得不生出感嘆啊。”
安采女有片刻的失神，眸光掠過朱宜修隆起的肚子，又恢復如常：“娘娘，齊大人為國捐軀，只怕披香殿的恩寵又要興盛起來了。其實，只是恩寵便也罷了，如果皇上心裡過於憐惜，只怕會晉了端妃娘娘的位分。”
朱宜修聞言一愣，水蔥般的指甲在掌心一劃，有淺淺的疼痛鑽入肌理，彷彿有一股冰寒之氣順著血液如小蛇一般遊走：“也是，正一品的四妃與從一品的夫人都空缺，若皇上有心，只怕太后也會順水推舟。”
“剪秋。”朱宜修吩咐道，“牢牢盯住披香殿的動靜。”
剪秋答應了一聲便要下去，朱宜修卻匆匆喚住她：“你等一下。”
見安采女有幾許疑慮，朱宜修輕輕含笑：“端妃梨花帶雨，皇上觸景生情，心裡也不好受，你雖然只是采女，但御前的事情，你比本宮更為熟悉，好好準備著，若皇上回了儀元殿，或許就是你最好的時機了。”
安采女恍然，忙屈膝行禮：“嬪妾明白了，多謝嫻妃娘娘訓導。”
“去吧。”朱宜修將髮鬢的寶藍色珠花簪到安采女的如雲髮髻上，緩緩撫過她柔嫩的面龐，“言語溫柔，或者只消一個懷抱，你之後的榮華恩寵，就盡皆握在自己掌中了。”
金都，厚實的城牆已被轟破，未滅的火堆貪婪