因是第一次出宮，李長有些好奇，滴溜著眼睛四處亂轉，打量著這熙熙攘攘的人群和兩旁林立著的各式各樣的店肆，商販頗具穿透力的吆喝聲不絕於耳，偶爾還有一兩聲悠長的馬嘶長鳴，叫賣聲、嬉笑聲更是互相應和，在那顏色鮮豔的樓閣飛簷之上縈繞著，倒也是一番泱泱盛世之景，好不熱鬧！
玄凌皺一皺眉，催促道：“走快點，東張西望的看什麼呢！”
李長一凜，下意識道：“皇……”見玄凌厲厲一道目光掃射過來，李長忙捂住嘴，低低道，“少爺，咱出來這樣久，怕是老夫人要急了。”
“管那麼多做什麼！”
在萬寶閣外徘徊許久，遠遠見到一隊人馬過來，路上的百姓紛紛向兩側避讓，讓出一條路來。
玄凌心中有數，想一想卻又向一旁的一位慈眉善目的老婦人問道：“你可知道來的是什麼人？”
那老婦人笑道：“看這馬車的紅瑋與描著銀漆的華蓋，應該是皇親國戚了，這樣大的陣仗，除了攝政王也只有城東朱府了。”那婦人凝神細細思索，“不過攝政王出府，一般都是要提前清場的，排場也更為威風，這麼看的話，該是城東朱府了。”
玄凌冷哼一聲，也不接話，只目不轉睛地盯著那轎子，不一刻，已來到萬寶閣前，轎簾被一側的丫鬟掀起，朱柔則扶著侍女的手臂款款出來，今日她著一襲撒煙水霧的輕羅百合裙，披著一件石青色灰鼠皮鵝羽大氅，不施粉黛，格外的清雅秀麗。
朱柔則舉步要進那萬寶閣，忽然遲疑一下，目光如連澤水霧一般緩緩漫過，猛地看見了人群中的玄凌，幾乎是要嚇了一跳，慌忙收回了目光。
翠兒低低道：“大小姐怎麼了，掌櫃的可等著您呢。”
朱柔則略微踟躕，忍不住再望了一眼，卻沒有看到，心裡不覺疑惑，以為是自己方才看錯了，不知怎的，頰邊有些微紅，心裡又有些空落落的，忙扶著翠兒的手進了萬寶閣。
在萬寶閣中揀選了幾件首飾，朱柔則只是心不在焉，正握著一支翡翠鑲金銀鳳求凰扁方瞧著，卻似乎覺著身旁有人走近，微一回首，卻對上一雙墨黑色的眸子，不由倒退兩步，見是玄凌，慌忙就要俯下身去，卻被一把拉住。
玄凌低低道：“你的侍女被李長拖住了走不開。”
朱柔則心裡噗噗亂跳，頰邊已經緋紅起來，只低頭看著玄凌那一襲海水綠繡著祥雲的長衫，他身上的龍誕香由著閣中的暖氣一燻，越發濃烈起來，似在周身盤旋。
朱柔則輕輕道：“你怎麼來了。”
“想見一見你。”
朱柔則臉紅得厲害，似染了極鮮妍豔麗的胭脂，作勢便要掙開雙手：“我就要遠嫁邊陲了，你我不能有瓜葛。”
“撫遠將軍李成楠之子李元傑麼？你都沒見過他，你肯定他會喜歡你？”
“父母之命，媒妁之言。”
“宛宛！”玄凌急道，“你看著我，看著我！逆風如解意，容易莫摧殘。世間萬物，貴在相知！北風知曉梅花的心意，你又怎不會知你我的心意？你憐惜梅花，憐惜北風，憐惜自己，但眼下的情狀，你一句‘父母之命，媒妁之言’可有半分是在憐惜自己？”
朱柔則一下噎住，對著玄凌清澈的雙眸，不知如何介面，遲疑間，周遭的人事恍若不見，靜得能聽見自己的呼吸。
“皇上小心！”突然是李長的一聲驚呼如炸雷響起。
玄凌猛地回首，見一青衣蒙面人握著長劍撲向自己，忙一把抽出牆上掛著的一柄蟠龍寶劍迎了上去，刀劍鏗鳴，似有火星四濺。
那青衣人見一擊不成，封劍護身，冷冷笑道：“皇帝！你原還有幾分能耐！倒是我小覷了你！”
玄凌喝問道：“你是何人！”
“你派人攻我鬲昆！我今日便要取你性命！”
玄凌一驚，喝斥道：“膽敢行刺朕！你可有那個能耐！”
青衣人冷笑連連，也不答話，握著長劍就刺了過去，那劍如橫空出世的游龍，裹挾著寒氣逼來，劍星一抖，竟似要變換出九把利劍，激起的白茫茫的寒意如破空一般，勢不可擋。
玄凌將朱柔則掩在身後，一個鷂子翻身，躲過那劍鋒，忽的揮劍向上，迅疾如電光破雲。青衣人見勢不好，腳步一變，整個人向後翻倒，再一個側身，左腿帶著風聲迅疾地掃了過去，玄凌沒料到他這樣快的招式，匆忙封劍去擋，卻被那強大的力道生生推出丈許開外。
落地的一瞬間，又有四名青衣人翻身而入，其中一人運足氣力，直刺向一