甘循急道：“正是因為如今嫻妃有孕，不能侍奉皇上，甘思才應該入宮。王爺，您細想，一旦嫻妃平平安安誕下皇子，必定被立為太子，到時候，您的大權，還不得分到太后手裡去？如果甘思得寵，順利的話誕下皇子，那立誰為太子，就不是太后能說了算的。”
甘循的目光閃爍著狡黠的神色：“王爺，雖是龍鳳呈祥之兆，但眼下中宮空缺，那嫻妃與端妃，甚至是來日的妃嬪，都有可能問鼎後位，後位與太子之位，王爺不想一手掌握麼？”見奕渮毫不動容，甘循咬一咬牙道，“即便王爺不喜歡甘思，那苗尚書的女兒苗連芷，王爺也可以考慮……”
奕渮眉峰蹙起，只靜靜望著牆上的洛神圖沉思，卻門外有人急急喚道：“王爺！王爺！梁太醫遣了人過來。”
奕渮望一眼甘循，甘循忙道：“微臣先告退。”
待到甘循退出了書房，顧九雷方小心翼翼地進來，他是兩年前剛進太醫院的，素來行事妥帖，醫術亦是頗佳，故而成了梁太醫的學生，不過二十上下的年紀，玉面朗朗，人前人後無比恭敬。自從梁太醫投靠奕渮之後，他便時時為二人通傳訊息。
顧九雷拱手奏稟道：“王爺，太后娘娘暈過去了。”
奕渮一怔，怒道：“怎麼回事！”
“是紫茄花湯的緣故，雖然只服食了幾日，但太后娘娘急躁，每日總多飲一劑，兼之體寒難除，心情不豫，才會暈倒。”
“皇上可知道麼？”
“沒有，梁大人做主封鎖了訊息，第一時間遣了微臣來通傳王爺，畢竟，若是皇上來了，少不得要徹查，那就必然發現是紫茄花湯的原因，到時候不但梁大人性命堪憂，即便是竹息姑姑與竹語姑姑，亦不得善終。”
奕渮瞪他一眼：“羅嗦什麼！本王不懂麼！趕緊陪本王入宮！”
“微臣遵命！”
頤寧宮外，竹語撐著一柄油紙傘等候，見遠遠兩個人影過來，忙迎上前去：“顧太醫，您來了。”
顧九雷咳了一聲道：“梁太醫命我去太醫局取的藥物已經拿到了。”
竹語瞥一眼披著黑狸毛大氅、垂首跟著顧九雷的奕渮，心中有數，忙道：“趕緊進去吧。”
頤寧宮內暖洋如三春，入了內殿，奕渮忙解開大氅，上前檢視，朱成璧虛弱地躺在床上，臉色微微發白，雙目微合，眉心則緊緊蹙著，床邊放著的四五個炭盆，裡面燒著上好的銀骨炭，偶爾“嗶剝”一聲輕響，汩汩冒出熱氣。
竹息半跪在床頭，端著一個素三彩花口碗，急得不行：“太后娘娘，您不喝藥怎麼成啊！”
“讓我來！”奕渮從竹息手中接過藥，輕輕擱在床頭，將朱成璧緩緩扶起，擁入懷中，又仔細掖好了錦被，方才看著梁太醫道，“太后的身子不打緊麼？”
梁太醫不敢遲疑，忙道：“王爺不必擔心，太后只是身子發寒，喝了藥捂一捂便好了。”
竹息亦道：“奴婢已經灌好了不少湯婆子放在被子裡，地龍也旺著呢。”
奕渮端起藥碗，微微啜飲一口嘗，苦得眉毛都要打結了：“苦成這樣，太后怎麼喝的進？兌一點砂糖水進來！”
竹息忙端起一個青釉蓮瓣紋碗，細細兌了砂糖水進去。
奕渮道：“本王在這裡陪著太后，你們且先出去。”
竹息忙道：“奴婢省的，奴婢就在殿外值夜，王爺有什麼吩咐直接喚奴婢即可。”
語畢，竹息、竹語、梁太醫與顧太醫皆退了出去。
奕渮望一眼朱成璧，低低嘆息：“璧兒，何苦呢，你非得喝那藥不可麼？有時候，我真是不知道我到底是你的福星，還是你的災星，為什麼每次我們平心靜氣、恬淡相對的時候，總是……上一回，是你姐姐離世，再上一回，是皇兄遇刺。”
奕渮摸一摸朱成璧的額頭，緩緩搖頭，解開外衣，狠狠灌了一碗床頭的熱茶下去，將朱成璧擁入懷中：“小的時候，每到冬天，你的手總是冷的，吵著要我幫你捂。如今都是太后了，嫌藥苦，又鬧了孩子脾氣。我餵你可好？喝一口藥，就能早點好起來，你知道嗎，御花園的紅梅，開得可豔了。”
奕渮絮絮說著，舀了一勺子藥喂到朱成璧嘴邊：“璧兒……”
朱成璧似是昏睡得迷迷糊糊，又似在喃喃自語：“奕渮，你別走。”
奕渮吻一吻朱成璧柔軟的髮梢：“我不走。”
“不準欺負我。”
“我不欺負你。”
“小時候，你總是欺負我，嚇唬我。”