明軒沉啞道，俊臉纏繞著可怕的***，不知情多一點還是欲多一點，“嫵兒，相信本王。”
“不要……”她抓住他的手，可憐兮兮地祈求，“如果王爺真的愛我，就不要傷害我。”
“本王也不想傷害你，可是……”
“我跟你進宮，好不好？好不好……”
他開心地笑了，卻又皺起眉頭，“本王真的想吃了你。”
葉嫵威脅道：“那王爺永遠也得不到我的心。”
楚明軒的微笑又苦澀又痛楚又開心，眼中的笑意流淌進心房，好像飲了蜂蜜那麼甜。
她藉著他的力道坐起來，被他抱在懷中。熱唇突襲而來，卻溫柔似春風、纏綿如秋雨，彷彿傾盡他一腔愛戀、一世深情，與剛才相比，大相徑庭。
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葉嫵的衣衫破了，不能再穿，楚明軒去街上的綢緞莊買了一套，正合她的身段。
他摸著下巴看著她，似在研究著什麼。
她問：“怎麼了？”
他攬過她，在她耳邊道：“本王對你的身子瞭如指掌，否則怎能挑中如此合身的衫裙？”
她紅著臉上馬車，沒有理他。
馬車向皇宮行駛，她思忖再三，忐忑道：“貿貿然去見你母后，我沒有把握……我擔心表現不好，給你母后一個不好的印象……”
他安撫道：“你無須擔心，更不要覺得自己不好，母后常年禮佛，心存仁善，心性隨和，不會為難你的。”他摟著她，興致勃勃地說道，“本王保證，母后一定會喜歡你，一定會為我們賜婚。”
如此，她說不出其他藉口了，只能隨他進宮。這次進宮，葉嫵看見了楚國皇宮的巍峨莊嚴、華美氣派、金碧輝煌，驚歎不已。
高高的朱牆，飛鳥似的飛簷，閃亮的琉璃瓦，逶迤的長廊，錯落有致的殿宇，芬芳馥郁的奇花異卉，亭臺樓閣，花苑連闕，雲龍祥鳳，宛如坐落在人世間的閬苑仙境，富麗堂皇，氣象萬千。
進宮門不久，他們下了馬車，徒步走向慈寧殿。
一路走來，所有宮人都對楚明軒屈身行禮，她一邊欣賞皇宮一邊想，住在宮中，看似風光榮耀，實則孤獨寂寞，一輩子困在這裡，享受不了外面花花世界的精彩有趣，多不值得。
慈寧殿距離澄心殿並不遠，卻給人一種寧靜的感覺，遠離了喧囂和浮華，好像這裡的時辰慢了一拍，自得其樂，不理俗世紛紛擾擾。大殿的擺設和澄心殿相比較，可謂天淵之別，這裡沒有金器、玉器和價值連城的寶物、珍玩，只有樸實無華。
他們等了片刻，孫太后從寢殿出來，臉上漾著和藹的微笑。
葉嫵想象中的太后，穿著繁複、華麗的宮裝，高髻如雲，珠花釵鈿琳琅滿目，整個人光芒熠熠，配上不怒自威的寒冰表情，那就是寂寞到心理扭曲的深宮老婦。
但是，孫太后不是這樣的，沒有穿金戴玉，只著一身家常、樸實的深青宮裝，兩鬢斑白，髮髻上只有一柄木蘭花式樣的金柄玉簪，脖子上掛著一條長長的檀木佛珠鏈子，臉上淡淡勻妝，眉目間佈滿了慈祥。
行禮後，宮人上茶，楚明軒拉著葉嫵的手，開門見山地說道：“母后，這就是葉將軍長女葉嫵，是兒臣想娶的女子。”
孫太后招手笑道：“讓哀家仔細瞧瞧。”
他牽著她上前三步，孫太后握住她另一隻手，眯著眼瞧她，笑呵呵道：“好孩子，長得真標緻。”
葉嫵淡淡地笑。
“這一次兒臣娶的是兒臣喜歡的女子，懇請母后成全。”他鄭重道，並不掩飾著急之色。
“你別急，哀家和她聊聊，你去御膳房拿一些糕點給她嚐嚐。”孫太后對兒子使眼色。
楚明軒無奈地去了。
孫太后拉著她坐在身邊，“一為嫵，一為媚，你爹爹取名有意思。嫵兒，你才名遠播，又長得嬌美可人，怪不得軒兒喜歡你。哀家那親外孫女，倒比不上你，驕縱蠻橫，還不知哪個男子敢娶她呢。”
葉嫵抿唇微笑，想起她也是安陽公主的母后。
安陽公主對倩兮母女三人的惡行，孫太后可知道？如果安陽公主知道親弟弟要娶仇視的人，不知道會鬧成什麼樣。
“聽軒兒說，你和你娘不住在將軍府了。”孫太后嘆氣，輕拍她的手，“難為你們孃兒倆了。”
“謝太后關心。”葉嫵淡淡道。
“離開將軍府，你在瀟湘樓教人歌舞，以此餬口。”孫太后憐惜道，“你一個姑娘家，在那品流複雜的煙