“免禮。都起來吧。”聲音不高，卻令在場的每個人聽得清楚。“本王恰巧路過，見這裡人多，一時興起，來湊湊熱鬧而已，大家該幹什麼幹什麼，不必拘禮。”
方才一直沒有說話的秋向東這時開口道：“王爺，這是小女若兮。若兮已經到了出閣的年紀，今天就是為小女擺擂臺招親的。”
“招親？這是喜事啊，那本王更非看不可了。”秦王笑道，然後自己找了個座位坐了下來，“別愣著啊，繼續，繼續。”
“王爺，”溫路上前幾步，“本來招親之事進行得十分順利，可是，半路來了兩個刁民來搗亂，下官正要將他們拿下法辦。”
“這樣啊，是什麼人如此大膽？”秦王掃視一週，目光定格在柳文悅和凌藍的身上，“就是他們兩個？”
“王爺！”梁海升跪到秦王腳下，“他們是學生的朋友，因為不忍心看學生受傷，才出手相救的。懇求王爺饒了他們！”
“你不是今年秋試的第五名進士梁海升？”
“正是學生。”
“本王看過你做的文章，很有見解，很不錯！”顯然，秦王對梁海升印象不錯。“這二人是你的朋友？”
梁海升先是稍稍猶豫了一下，但很快便肯定地答道：“是……是。”
“王爺！”一個侍衛急奔而來，“王爺，小郡主病了！”
秦王一聽，焦急地問道：“什麼？芊芊病了？請大夫了沒有？”
“回王爺，已經派人去請了。”
“快，回府！”他疾步走出了一段距離，卻又轉了回來，對梁海升道：“啊，本王奉皇上之命，過幾天要在府中宴請今科及第的眾位進士。梁海升，到時候可要早些來。對了，可以把你的朋友一起帶上。”他又對溫、秋二人道：“二位大人，本王就先行一步了。熱鬧看不成了，你們繼續。”說完便急匆匆帶著王府的侍衛走了。
“恭送王爺。”溫路低頭行禮。待他重新抬起頭時，臉色卻已變成鐵青，憤憤地一甩袖子，“今天就到這裡，溫良玉暫贏一局。梁海升，明日的比試，希望你準時參加！”他憤恨地瞥了一眼凌藍和柳文悅，硬是將一口惡氣咽回肚子裡。“走！”
一干人等便跟著他身後走了。那個溫良玉臨走還不忘再看幾眼柳文悅。秋小姐跟在她爹爹身後，邊走邊回頭來看梁海升，目光裡充滿了不捨，而梁海升也是一樣。
一對苦命鴛鴦啊！
*
事後，柳文悅就把梁海升請到了悅來客棧。詳細詢問才知道，他是汴州人氏，父親本是汴州的一名小官，幾年前，父母相繼去世，家中只剩下他孤身一人。那位工部侍郎秋大人本來也是汴州人，和梁海升的本父親是知己好友，後來升官入京。梁海升和秋家小姐秋若兮青梅竹馬，一起長大，彼此喜歡。梁海升父親在世的時候，兩家就定下了婚約。
梁海升這次上京考試，一則，是為了自己的前途，二來，也是為了完成他與秋小姐的婚事。哪知道，他到了京城之後才發現，溫家的獨子溫良玉看上了若兮，那個溫路仗著自己官高權重，硬是強迫秋向東改了主意，同意把女兒嫁到溫家。他去找秋向東理論，再加上若兮的苦苦相求，而且，秋向東自己也並不願意將女兒嫁給溫良玉那個莽夫，就想出了一個辦法，既不得罪溫家，也給了梁海升一個機會。他宣佈，只要梁海升能在這次秋試中考中頭名進士，就承認他和若兮的婚事。
本來，以梁海升的才華，要考中頭名進士的機會很大。可是，在考試的前一天，他突然生了一場怪病，高燒不退，全身痠軟無力，整個人昏昏沉沉的。可是為了若兮，他還是硬撐著去參加了考試，結果，只考了第五名。這下，秋大人再也沒有任何藉口拒絕溫家的提親。
秋小姐見事情不可挽回，在某天晚上試圖懸樑自盡，幸好被下人發現，救了回來。秋大人為了女兒，竟然拋下老臉不要，低聲下氣地去求溫路。溫路竟然藉此機會，提出要讓梁海升和溫良玉擂臺比試，勝的人娶秋小姐。就今天的情形來看，他的目的顯然是要趁機將梁海升置於死地。
“奇怪啊，考試前一天生病，這事也太湊巧了吧？”柳文悅聽了梁海升的敘述，發現可疑之處。會不會是有人想要故意害他？“哎，藍，藍？”柳文悅連叫了兩聲，凌藍都好像沒有聽到似的。從回來到現在，他一直一言不發，不知道在想些什麼東西。“藍，想什麼呢？”
“啊？哦，我是在想今天的事。”凌藍回過神來。
“是嗎？”柳文悅狐疑地看著他。
“梁公子，