飯畢，打發孩子們去上學，文旺也一抹嘴去鋪子裡忙活去了。
兩個女人開始坐在一起商量老夫人派發的“任務”。
馬氏先簡單地把幾個姨娘、通房丫頭的姓名報過來。喬翠光知道文興小老婆眾多，卻不知道具體有幾個，今見名單上列了出來：
姨娘茉莉，生女小鸞，伴著奶孃。
姨娘雙喜。
姨娘玉平。
姨娘春惠，如今有孕。
五個通房丫頭分別為：紅雲、愛桔、金鳳、碧ＷＷＷ．ＫＡＮＳＨＵＢＡ．ＯＲＧ、蘭香。
呵呵，九個呢！真夠猛的。喬翠看著名單一臉淡然，心裡卻鄙視加驚歎，她不無邪惡地想，看著文興那個小身板也不怎麼茁壯，要應付這九個女人還不得精盡人亡？
馬氏見喬翠細細看名單，就笑著說：“我知道你也為難。弟媳去管大伯哥的屋裡人，卻是難做。不過老夫人吩咐你去調教的，你也不能躲懶！”
喬翠立馬苦起了臉：“好嫂子！那些女人們，你看著辦唄，反正是你手下的嘍囉兵，何苦讓我做惡人呢！”
馬氏笑道：“你放心！惡人不讓你做！我也早瞧著那邊烏煙瘴氣，想整治一番了，只是我只能拿出正室的款兒來，餘下的計策你得給我出，我知道你把原來的薄荷蘭草都調教得那麼能幹，咱們看看這八個裡面有沒有可用之才，我也想要一個左膀右臂，若是有人也惦念著給我送只野鴨野鴨子的，我還不得美死了！”
“哼！別羨慕我的野雞，你們可是都吃過了！等我讓薄荷一人送你們一隻，免得眼紅，饒是沾了光，還裝著眼紅的樣子！”喬翠笑著打趣。
“好好！是嫂子沾你的光了，這不又來請教你了，我發現你不言不語的，出的計策卻好使得很，那個《妾室守則》讓跨院裡那些不安分的狐狸們無話可說，如今你再想些辦法，咱們來整治一番。”馬氏笑著催促喬翠。
“好啊！只要嫂子你別心疼你那邊的花花草草就行！”喬翠笑道。
“放心吧！花花草草不修剪怎麼行？老夫人都說了，家裡不養吃白飯的呢！就是老夫人如今眼花了，做不了針線活了，卻也不閒著，時常去喂喂門前籬笆裡的小雞小鴨呢！何況後院裡那些年輕的美人們？”馬氏笑著，一臉的算計。
喬翠被馬氏催得沒轍，附耳對馬氏講了一些，馬氏頻頻點頭，最後不由笑著說：“我總算明白了為何老二對你言聽計從了，你這個蹄子，滿肚子的鬼主意！”
喬翠哈哈大笑。
二人計議已定，於是到了馬氏的院子卻開始整肅大計。
喬翠坐在大房正屋子裡的椅子上，看著四個姨娘，五個通房丫頭對著馬氏行婢妾禮，又向自己請了安。
馬氏閒閒地吩咐：“想必你們也猜到了，昨日裡老爺子大發雷霆，說大爺老在西北小跨院裡混，失了大家子弟的顏面。連我都有了不是。如今大爺連夜搬了回來，今兒個一大早就去莊子上忙碌麥收的事情了，你們也別一個個閒著塗脂抹粉了，咱們是農家，自然也有許多活計的，往日裡因為大爺回來的日子短，也合呵護著你們，所以我一直沒有派活計給你們，老想著只要你們服侍好大爺就行了，沒想到我這一偷懶也給大爺惹了禍端，老夫人要我管束起來，我也只能如此了。”說罷她抿了口茶看著侍立著的八個女人。
喬翠也留心看，只見原來的丫頭收房的姨娘茉莉和雙喜，她是認得的，一個是文興自小服侍的丫鬟，一個是馬氏陪嫁過來的丫頭。兩個原來倒都是安分守己的，不知道這幾年沒見面有沒有變了呢。
那個小巧玲瓏的女子，梳著墮馬髻，穿著淺緋紅的衣裳，眉目裡有些妖冶的，不用說就是那個勾欄院裡出身的玉平姨娘了。
最後那邊那個挺腰凸肚的，也是一個眉清目秀的，喬翠看著面熟，不禁多看了幾眼。看著她身著綠衣的樣子，妖妖調調的，說不出的不協調，荔枝見自家奶奶皺眉，於是附耳過來悄聲說：“這個就是春惠姨娘，我聽得薄荷姐姐說起過的。”
哦！就是那個妄想勾引文旺的小丫頭，據說老夫人當初發狠賣了，文興又贖回來的，懷孕了？不足一個月的身孕會顯形？裝吧！
馬氏也留意到了春惠裝模作樣的挺胸凸肚的，淡淡一笑吩咐春苗：“給春惠姨娘搬一個繡墩坐著！有喜了自然就要多照顧些！”
春苗依言搬過來了一個繡墩，春惠連忙謝過馬氏，端坐下來，得意洋洋地瞥了其他人一眼。茉莉和雙喜都眼觀鼻、鼻觀嘴的，沒留意。玉平姨娘卻撇了撇嘴，五個通房