“王？”媯公主努力睜開眼睛，看定息王，她以為他在責怪她吃不得苦，諷刺、挖苦她，“王。”
“媯兒不要誤會。讓你受苦，對不起你的人是寡人。”息王湊近媯公主，愛憐地把她攬進懷中，額頭蹭著她的頭髮，“媯兒，寡人實在無能，不中用，寡人看來是真的該死了。”男人不是傷心、失落到極度，不會說這樣沒出息的話。
以死要挾（二）
“王，這不怪你，王不要自責。”媯公主回抱息王，安慰他，“王沒有無能，不是不中用，是楚國太強大，我們根本鬥不過楚王，蔡國蔡王和許多小國都不是他的對手啊。”
“可是，寡人讓媯兒這樣受苦。”息王不忍心，如果媯公主願意，他同意她回到楚國人那裡去，儘管他有一萬個不樂意。
“媯兒受這點兒苦，不算什麼。”媯公主勉強地笑，“媯兒就是為王死了，也心甘情願。”如果息王高興，只要他能得到安慰，她做什麼無所謂，事到如今，她什麼都豁得出去。
“寡人才不要媯兒死呢。”這種話讓息王更心酸，他寧可把媯公主送回楚王身邊去，也不要看到她死在他眼前，還是因為他的無能才死的。
只是，還沒有到山窮水盡那一步，只希望楚國人找不到人，可以散開去，不再搜查這邊，他們也好走出去，找到大路，找到吃的、喝的和休息的地方，與藏身的所在。
不知不覺，媯公主在息王懷中睡著了。
不知道過去多長時間，是什麼時候，媯公主被息王給搖醒，“媯兒，你看。”
“什麼？”媯公主看見，息王身邊多出來一堆兒野果子，“雖然澀，還能吃，將就吃一些吧。”
“嗯。”媯公主拿起一個來就咬，真的好澀，澀到甜味幾乎都給沖淡了，沒有了，不過，她還是堅持吃，只是不再急於下嚥，“味道還好。”她主要是說給息王聽的，不知道他是費了多大的勁，才找來這些東西充飢，保命，怎麼還能嫌棄不好吃。
“善女。”息王推醒善女，抱過她身邊的小楚王太子，“寡人找到些果子，你也吃點兒吧，補充補充體力。”
“謝國王。國王辛苦了。”善女抓起果子，胡亂往嘴裡塞，管它好吃不好吃，野果子又怎麼會好吃，她早就想到，只有吃些東西，才能有力氣繼續趕路，以後的路更艱難，只能靠步行，還沒有盤纏。
醒來的小楚王太子見大家都吃，他自己也撿起來一個，放進嘴裡，咬上一口，就吐到地上，滿臉苦相，“這是什麼東西？這也能吃呀？”
以死要挾（三）
“現在只有這個，你要是不吃，一會兒別吵吵餓啊，下一頓飯，還不知道要到什麼時候才能吃上呢。”息王哄小楚王太子，也嚇唬他。
小楚王太子小手拿那個果子，並沒有放下，抬起頭來可憐巴巴地看著息王，“父王——”他們現在為什麼要過這種苦日子？小人子不明白。捱過媯公主的訓，他不敢問出口，其實就是這個意思。
息王不忍心，孩子還小，他安慰他，“先吃一點兒，等晚上，到湖邊，父王給你捉魚吃。”他就是這樣打算今天的晚飯的，到晚上，什麼都看不見，容易躲藏，還要讓大家吃飽，吃不到東西，沒有力氣可不行，就捉魚吃，他們現在可沒有盤纏，只能自給自足。
楚國人可不放息王到晚上，楚王親自帶隊來了，人比以前多了好幾倍，十好幾倍，甚至幾十倍，對這大片樹林真的形成合圍之勢，由外及裡，地毯式搜查。
“國王，我們還發現兩套太監的衣服，被丟在馬車附近，不太遠的地方。”守宮門的太監和護衛說起過，善女趕馬車出王宮時，趕車的就是太監打扮。
“王后沒有盤纏，又是步行，我們的人一直在附近，還沒有見到王后的影子，他們走不遠的，應該沒有出這片樹林，繼續仔細地給寡人搜。”楚王一邊騎在馬上親自找，一邊大聲喊，“媯兒，你在哪兒呀？別躲著寡人啦，跟寡人回王宮吧，寡人絕對不責怪你，也可以不為難你身邊的人。媯兒，跟寡人回王宮吧。……”
不為難媯公主身邊的人？楚王只是這樣說說好聽的話給別人聽，他打定主意，非得以絕後患不可，一定要致息王於死地。
小楚王太子本來在一小口一小口地吃手上那個果子，聽到楚王喊話，頓時興高采烈起來，“父王來了！母后，父王來了，我們不用再吃這種難吃的果子，父王叫我們回王宮呢。”
“要回你自己回，別說見過我們。”媯公主站起身，拉住息王的手，當然，她打算繼續逃，聽聲音，楚