周太后走前幾步，來到璞玉館的院門處，映月在後面高喊了一聲“太后娘娘駕到”。
所有人在聽到太后來了後，便連忙向周太后行了宮中大禮：“奴婢給太后娘娘請安，太后娘娘千歲千歲千千歲。”
周太后道：“都起來吧。惜月、如月、寒月，訓練得如何了？本宮在牆外面聽了一會兒，很熱鬧嘛。”
惜月道：“回娘娘的話。這些妹妹很是聰慧，幾乎是一點就通，所以，三個月的教程，她們只用了一個月的時間便學會了。”
周太后道：“哦，是嗎？如此說來，她們馬上就可以分配到宮中各處使用了？”
惜月道：“是的，娘娘。其實早在幾天之前，我們便已經沒有什麼可教的了。這兩天，不過是重複溫習一個月來所學的東西罷了。”
如月道：“娘娘。虧得這些妹妹接受能力強，要不，宮裡面有些人的脖子都已經伸得老長老長的了。”
周太后道：“是不是那些即將出宮的老人兒？”
如月道：“可不是嘛。她們在宮中當差那麼多年，到了歲數，心裡面多少有些想法，聽說，自打妹妹們入宮開始。她們當中便有不少人做起事兒來心神不定，閒下來的時候，會偷偷跑到璞玉館外面瞧上兩眼。”
周太后道：“是嗎？也真是難為她們了。大藤峽來的男兒們，由於剛剛淨完身，需要兩至三個月來恢復身體，再用兩到三個月來教習。宮女們就快得多了，難怪那些老人兒耐不住性子。好，也罷。你們如果覺得可行的話，最近兩日，就開始把丫頭們分派到各處吧。”
“是，娘娘。”
“惜月，本宮身邊就映月一個丫頭貼身伺候著。你來換換班兒，讓她歇息歇息。再則。擬定丫頭們的去處，然後交由如月和寒月去辦。”
“是，娘娘。”
這便是周太后的最後一試，給如月或者寒月跟萬貞兒充足的接觸機會。
這一試，倒確實證實了周太后的擔憂。
就在把大藤峽的姑娘們開始往各處分派的第三天，惜月垂頭喪氣地來到了周太后的面前。她蔫呆呆的，情緒低落到了極點。
周太后還在逗弄小雪球，見惜月進來，道：“怎麼了，丫頭，無精打采地如同霜打的茄子，碰到什麼不開心的事情了？”
惜月站在那裡並沒有說話。
周太后心領神會，一拍桌子，怒道：“是不是本宮交代給你的事情辦砸了？出去，你們全都出去，惜月留下。”
見周太后雷霆大發，慈寧宮中其他人一溜煙，躲得遠遠地，候著等周太后的召喚，在這樣的距離外，周太后和惜月說什麼，他們根本聽不見。
在宮中就是這樣，不該聽不該看的，他們就會做到聽不見看不著。
這時，周太后道：“說吧，惜月。”
惜月“哇……”地一聲哭了出來，道：“太后娘娘，求求您，饒過寒月，她也是一時糊塗，豬油蒙了心，奴婢相信，她也不是有心要這樣做的。”說完，惜月便跪倒在地，衝著周太后，一通響頭。
“快，惜月，快起來，你的頭又不是石頭，小心磕破了。”
“求娘娘看在我們盡心侍候的份上，饒過寒月。”
周太后道：“起來說話。如果你再不起來，本宮的脾氣你也是知道的，再一再二可絕不再三的。”
惜月抽噎著站起身來，額頭已經被磕破了皮，一團血紅。
“你這丫頭，你這是不愛惜自己嗎？你這是想偷懶不願伺候本宮。快，先止了血。”
惜月用手帕捂住了額頭，道：“太后，奴婢一時一刻也離不開您，哪兒能不願意伺候您呢？”
周太后道：“那就有事兒說事兒，何必鬧這麼一出。把事實告訴本宮，本宮再決定如何處置。”
惜月道：“太后娘娘，由於萬貴妃的九華宮有兩名宮女獲准出宮，所以，奴婢按照您的吩咐，指派了兩個名額到九華宮，第一天去傳話的是如月，今天第三天，傳話的人是寒月，寒月前腳剛走，後腳萬貞兒便發起火來，大罵宸妃。”
最近一年，萬貞兒越發趾高氣昂，幾乎不把任何人放在眼裡。由於驕縱，她完全沒有察覺到周太后已經在她的身邊安插了眼線。周太后曾對萬貞兒的性格進行了幾個月的觀察和研究，以萬貞兒眼睛裡揉不得沙子的性情，身邊又沒有智囊，必定不會留了周太后安插在旁的眼線。由此可以推斷出，背主求榮的人是寒月無疑。
周太后嘆了口氣道：“本宮也不想這是事實，但是它