明元女皇思量再三，終於緩緩開口說道：“眾位卿家說得有理。朕的女兒，昌平公主，與步效遠步卿，就按太史令剛才擇定的日子大婚，昭告天下，普天同慶。”
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步效遠回到了自己生活了將近兩年的羽林軍火頭房，看著迎接他的各種欣喜、羨慕、奉承和妒忌的目光，仍然有一種沒有完全清醒的感覺。
片刻之前，明元女皇宣話之後，擺駕離去，公主也在侍女的簇擁下走了，沒有多看他一眼。而他一直目送著她，直到她驕傲的華美背影消失在了校場的南門之外。而後天，不過兩夜之後，他真的會與她、這個他曾一度以為高不可攀的女子合巹洞房，從此，她成為他的妻，而他，就成了她的夫？
他怔怔坐在自己平時休憩的鋪位上，腦海裡浮現出了兩年前那個深夜時的片斷……
他像被一股無形的力量召喚著，風一樣地追逐著前面的那輛馬車，那個不過短短半夜、一場歡愛，就已經侵入了他心魂的女子，她現在就坐在車上，被隨了馬車疾行而狂舞不止的紫色帷幕遮擋住了，直到他眼睜睜看著她的馬車入了太寧宮高高的皇宮外牆。等到了第二天，他向守衛打聽昨夜入內的那輛馬車。
“昌平公主。”
守衛飛快掖起了他遞過的錢，簡短地說。
昌平公主……
中昭最高貴美麗的公主殿下，怎麼可能會是那個在那夜裡慢慢溢位閃爍淚光，自己進入她身體，她又重重咬了他肩膀一口的像貓一樣的女孩？她身上帶著的那種幽涼馥郁的氣息，甚至在幾天之後的此時，彷彿還在他的鼻端縈繞，久久散之不去。
他顫抖得像得了快要死去的重病。現在他也終於明白了，他的家為什麼會在第二天變成了那樣的模樣。
他反反覆覆地翻看著那塊繡了暗紋的精美的衣料和上面的幾個字。這是她留給他的唯一一片關於那個像夢一樣的春夜的最後記憶了。
離開這裡。就像她最後留給他的那幾個字叮囑的那樣。這是明智的選擇。
但是幾天之後，他又回來了，彷彿被什麼看不見的東西牽引著他的腳，他控制不住自己。他一直等在太寧宮外西門的附近，不知道自己到底想做什麼，直到有一天，太寧宮衛尉寺裡要招納人頭，於是他進去了，成了一名最低下的伙伕，結識了與他一同進去的李續，他的義兄，在那裡默默地過了將近兩年。只在夜半無法入睡或是夢醒的時候，同伴的震天鼾聲中，他會獨自到屋外去練他的刀，或者就著月光默默看著那片早已經陳舊得看不出原來色澤的衣角。
兩年的時光裡，他看到過一次她的身影。那是第二年的正月元宵，明元女皇在太寧宮的廣德殿中大宴群臣，他被暫時調去了御廚做粗活，送菜到廣德殿外轉交給宮女的時候，終於遠遠看見了她的側影。她穿著華美的宮裳，高高坐在女皇陛下的右下首。那時候她似乎正在笑，笑顏傾城，只是彷彿有些漫不經心。
步效遠在那一刻，終於想明白了，他為什麼會繼續回來，甘願在羽林軍的火頭房中做著最髒最累的活。因為她就在這太寧宮中，或者是宮外不過數條街之隔的公主府邸中。能像此時這樣遠遠看見她，自然是幸福的。就算一直看不到她，也沒關係。他知道她就在自己的身邊，只不過中間隔了幾十幾百道高高低低的圍牆，幾百幾千間大大小小的宇室而已。對他來說，這就夠了。
“駙馬爺，駙馬爺，您怎麼還回這裡？哎喲今時不比往日，駙馬爺您現在是露過臉的了不得的人物，公主的駙馬，快些隨了咱家到北象宮去。陛下有旨，與公主大婚前，駙馬爺就暫時安身在那處，這就快走吧。”
一個宮人尋找了過來，用有些陰柔的嗓子說話，驚醒了步效遠。他看著宮人臉上掛著的諂媚的笑，自己平日同伴此刻各種表情的臉，有些尷尬地笑了下，朝他們一一點頭致意過後，終於隨了那宮人離去了。
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11、十一章 。。。
初八，黃道吉日，太寧宮元鳳殿。
明元女皇端坐，看著一身紅妝、豔色無儔的女兒到了自己的近前，下跪拜辭。
昌平，她的如珠如玉般的小女兒，終於也長大了，嫁為人婦。
“母親，吉時將至，昌平前來拜辭。”
她的耳邊響起了自己女兒清脆的聲音，卻聽不出絲毫新嫁娘該有的歡喜和羞澀，仍是那樣冷淡而自持。
什麼時候開始，她的女兒昌平，不再像小鳥一樣地依偎在她的身邊了？
她微微有些恍惚，思緒竟然又漂