“表小姐倒是忘了，那年二老爺選官時，二太太就是這麼拜佛求的，奴婢便記住了。想著有一天姑老爺選官一定也幫姑老爺拜拜菩薩！”
此言一出，不苟言笑的蒲嘯原竟然笑了。映雪的臉紅得更厲害了：“想是奴婢記錯詞，惹姑老爺笑話了。”
蒲嘯原解釋道：“不是這等說，你們深閨之中哪裡懂得，這是官場上流傳的說法！‘時運通，掣二東；通又通，掣廣東。時運低，掣四西；低又低，掣廣西。’。二東就是山東、廣東。山東有大運河，為南北交通樞紐，城市繁華，號為豐潤。廣東地方富庶，海關收入盈餘較多，自然被視為肥缺。而四西就是指陝西、山西、江西、廣西。雖然山西、江西不算最窮，但民風刁玩，號為難治，被官場視為畏途。而陝西和廣西卻是窮山惡水，遇著災年還容易爆發匪亂，自是無人願往的。”
謹惜點點頭，心中暗道：做官的學問遠比閨閣之中那點爭鬥複雜多了，錯一步便有性命之憂！無論選哪條路，都得萬分小心才行！
她還記得父親選官時果真掣到了“四西”……乃是補了江西漁容縣七品正堂的缺。
正說到熱鬧處，突然院中傳來一陣腳步聲，透過竹簾看去，謹惜不禁抿緊了嘴唇……
只見幾個婆子魚貫而入，領頭的那個嬤嬤有五十幾歲，穿著一身沔陽青色繭綢衣裙，頭髮梳得一絲不亂，只插著幾根銀簪，顯得樸素幹練，只是臉上的表情總是冷冷的，讓人看了有幾分寒意。
謹惜自然認得，這個婆子正是大太太的陪房阮嬤嬤。
一行人進了屋，那阮嬤嬤對著蒲嘯原只是扶了扶，頗有幾分倨傲。
“給姑老爺請安了。”轉眼看到謹惜卻盯了良久：“原來表小姐也在，傷的好些了？這些日子忙澈少爺生日的事情，也沒去瞧瞧表小姐……”
這位阮嬤嬤是大太太的陪房，幫著大太太管理庶務，在陳府也算有頭有臉的僕婦。
小時候謹惜很是畏懼她，因為她一向嚴厲，對大老爺的姨娘都敢呵斥，謹惜怕她甚至超過大太太。
現在看來，她雖厲害也不過是照著規矩辦事，只要不被她拿到錯，她也不能怎樣。比起來，口蜜腹劍的大太太真是不知比她可怕多少倍！
謹惜表情不卑不亢，抬頭說道：“只是磕破了點皮，又不是什麼大事，不敢勞動阮嬤嬤。”
阮嬤嬤看著謹惜，目光中閃過一絲驚訝，如但很快就平靜下來：“姑老爺不日即將上任，大太太吩咐老奴前來，一則幫姑老爺整理行裝；二則要奴婢們將竹溪齋打掃出來給澤少爺和沂少爺做書房，就委曲姑老爺在西小院住幾天吧。”
謹惜垂目不語，雖然對這樣的羞辱早已麻木了，可藏在袖內的手還是緊緊攥了起來……整理行裝，只怕是大太太要查點他們父女有沒有私帶陳家的東西罷了！
蒲嘯原面如止水，淡淡說道：“有勞大太太費心，今兒就把我的鋪蓋送到西小院吧，至於東西你們慢慢整理，橫豎還有六七天才動身。”
這時，只見一個穿著玉色素絹直裰的山羊鬍中年男子踱了進來。
此人叫胡勉之，是大老爺那邊的管事。為人巧舌如簧，深得大老爺器重，現管著陳家的貨船。
他衝蒲嘯原拱了拱手道：“小人今日是來給姑老爺道喜的，再有大老爺也有幾句話託小人轉達……”他的目光掃向眾婆子，道：“你們一會再來打掃，我有事跟姑老爺談。”
阮嬤嬤微微頷首，帶著眾人下去了。
大太太才派了人，大老爺又派，這唱得哪一齣？連映雪都糊塗了。
蒲嘯原回頭對謹惜道：“既然你身子好了，也進去給外祖母和大舅母請個安，別失了禮數。”
謹惜飄然一拜，說道：“謹兒知道。”
正文 3傲骨
名雖為外祖母和舅母，但謹惜知道她們之間的親情比紙片還要薄三分！
陳家，就像許多大家族一樣，外表風光，內裡卻充滿了汙穢不堪的東西！
陳氏原本是河南旺族，陳老太爺高祖這輩遷到勳城，子孫從商，富甲一方，“有陳半城”之號。
陳老太爺年青時也是個浪蕩公子，讀書不成便承了家族生意。娶勳城巡檢司藍大人之女為妻。這位藍氏就是陳韻寒的母親，謹惜的外祖母。
因藍氏產下女兒後身子一直不好，未能再給陳家添個兒子，陳老太爺以此為藉口，陸續納了六房妾氏，共生了四位少爺三位小姐。
在陳韻寒幼年時陳太夫人故去，雖然陳老太爺家