“我叫湄生。公子，能……能知道您的大名嗎？”他有些微怯，眼中有著期待又怕被拒絕的緊張。
“我叫蒲謹惜。”她笑得月眉彎彎。
“蒲……謹……惜。”他悄悄把這三個字鐫刻在記憶裡。
謹惜覺得這小傢伙收起豎刺倒也乖巧可愛，遂問道：“是梅花的梅嗎？”
他搖搖頭，用手在空中畫著說道：“是水加眉目的眉。”
“原來是《詩經》裡‘所謂伊人，在水之湄’的湄字……那你姓什麼？”
男孩晶亮若繁星的眸子卻漸漸暗了下去，聲音低不可聞：“我娘說淪落賤籍，辱沒祖先，不配再有姓氏。所以我不知道自己姓什麼，我娘從來也不告訴我。”
驟然心疼，為這個孩子，也為他身後那淹沒在歷史中的繁盛家族。歷史更替讓無數顯赫一時的大家族沒落消失，又讓無數新的家族崛起騰飛。無論在舞臺上如何的榮耀光鮮，終歸也有落幕的一刻，那時繁華盡落，子孫凋零，只剩千古悲涼棲於枯塚之上……
謹惜解下腰間的荷包，遞給湄生道：“每當我心情不好時，就會吃顆蜜餞。告訴自己，無論日子有多苦，總有苦盡甘來的一天！”
湄生開啟秋香色繡著春柳飛燕的荷包，才看到原來裡面裝的是蜜餞。他拿了一顆放在嘴裡，甜中透著酸，在口腔中蔓延……他突然覺得鼻子和眼睛也被這蜜餞酸到了，酸得他直想哭。她不過是個陌生人，為何卻能撼動他的內心？就算被人毆打欺辱他也不會落一滴淚，可為何此時眼淚卻抑制不住要奪眶而出？
他不想讓她看到自己這副樣子，急忙衝她深深施了一禮，轉身跑出門外。
看著那小傢伙遠去的身影，謹惜不由得斂眉微嘆……
“公子真是宅心仁厚！”原來是紙札鋪老闆，抱著肩望向謹惜嘖嘖嘆道。
“老闆卻是唯利是圖！”謹惜挑挑眉，冷笑道：“不是說賤賣麼？怎麼要了我三錢銀子？”
他的臉皮還真厚，搖著小扇嘿嘿笑道：“哪裡，那書櫝原來進價高嘛！您再看看其他的東西，都便宜算給您！”
他親從後櫃中取出一個錦匣，裡面裝著四塊墨錠，樣式古樸，黑中透青，看著外表倒似不錯。
“公子若看得過眼，小人就給個實價兒，二兩銀子……怎麼樣？”
若是好東西二兩倒也不算貴，謹惜忽得瞥見那小夥計衝她緊鎖眉頭，微微搖頭。於是她改口道：“讓我再看看其他東西，一會再說。”
這時門外又來了幾個客人，老闆把墨盒交給小夥計，親自迎了上去。
小夥計見周老闆進去，方才低聲對謹惜道：“這位公子，您買墨是自使還是送人？”
謹惜聽出有文章，故意問道：“自使怎樣？送人又怎樣？”
“若是自使便罷了，若送人……就別買了……哎喲！”還沒等說完，只見老闆在後面狠狠的給了他一個爆栗子。
謹惜也嚇了一跳，這傢伙屬什麼的？如此神出鬼沒的。
周老闆怒氣衝衝的邊罵邊打：“我說生意怎麼一落千丈，原來都是你背後搞鬼！要你這吃裡爬外的東西做什麼？現在就給我捲鋪蓋滾！”
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正文 51兌鋪
那小夥計是個二十多歲的青年，雖然不甚健壯卻也很有力量，用手一擋差點把周老闆掀倒了。
周老闆更加氣憤，衝進內室把小夥計的鋪蓋一股腦的抱出來扔到大街上去。小夥計氣得紅了眼，大聲嚷著：“你還在門口立個‘童叟無欺’的牌子，應該改成‘專欺童叟’！生意不好都賴在我頭上，怎麼不說你良心不正被縣裡人排斥，才不買你的東西！”
眼見兩人要扭打在一起了，謹惜上前拉住周老闆勸道：“何必跟年青人計較，他是個糊塗人，快消消氣，在下正好有事與你相商。”
謹惜衝燕喜使了個眼色，燕喜何等伶俐，拉著小夥計道：“小哥兒別急，有什麼大事！跟我出來喝盞茶去去火氣！”
說罷幫他把行李捲好，安在一邊，拉著他到對面街上的茶店喝茶。
謹惜把周老闆拉進內室，拱手道：“周老闆，你這紙札鋪子歇業了是要轉行還是要閉店？”