因身體肥胖，走得又急，差點把扶著她的小丫頭擠進水裡。
剛到水榭前面，就被一個矯健高大的年青僕從攔住。他雖然穿著一身僕從的布衣，卻處處透著邪氣。衣領中露出一片鮮豔的刺青，張揚霸道，抱著雙肩立在那裡目光犀利。
老婦人涕淚泗流一腔委屈，望著穩坐水榭中的淡色身影，剛要大哭。卻被那青衣僕人凌厲的目光嚇了回去。
他聲音雖低卻含著幾分威脅：“閣老吩咐不準打擾，請老夫人稍候片刻。”
琴聲如行雲流水般徐徐入耳，彷彿再嘈雜的聲音也不能打斷那優雅從容的琴聲。終於一曲終了，他修長的手指按在琴絃上，果斷的結束了最後一個尾音的餘音嫋嫋。
就算再執愛的東西也絕不會沉溺其中不可自拔，他的心容納天地，絕不會因任何事物而駐足不前……淡衣男子轉過身，目光微訝，忙起身出亭相迎。
這個男子自然就是禇家這一代最耀目的人物——貴為當朝學士的禇英。他年紀已近四旬，可卻長得格外年青，看上去只有三十左右，面白如玉，劍眉飛揚，舉手投足透著一股灑脫風流的韻致。禇家的男子都長得白皙修長，雖然從容貌上講，禇荇與他有三分相像，可論氣質，簡直就是頑石襯美玉。這個男人即便站在人群中，也會讓人第一眼就看到他。
“侄兒失禮，竟讓二伯母等候！”他的微笑真誠，態度不遠不近，恰到好處，讓人無可挑剔。
老婦人一時竟不知說什麼好，剛才醞釀好的情緒都被這一“等”給“等”沒了！
跟以身後的華服美眷已侍立良久，其中一個長得端正而不矯飾的婦人朝他深深一躬，聲音柔和的說：“三伯有禮，實在是出了大事，母親才會亂了方寸，趕到諧趣水榭求三伯。請三伯出手相救，要不相公的性命就保不住了……”
這位就是褚荇的嫡妻嚴氏，她說罷不由得珠淚雙垂，哭得哀切卻端莊。
若一個男人納了十多房姬妾，還有無數歌兒舞女，想必他的妻子也不會對他有太深的感情。禇英看了一眼嚴氏，不動聲色的安慰道：“五弟妹不必著急，有什麼事派人來說一樣的。天氣酷熱讓二伯母來回奔波，若中了署氣禇英心中不安！”
正文 68閣老
禇英身為閣老，無論對誰都一樣溫和有禮，光是這份氣度自己的丈夫就比不上！他只是個鹽商，卻狐假虎威，到處惹事生非。若不如此，焉能有今日？
嚴氏看著那張與丈夫略為相似的面孔，失落和委屈湧上心間：自己的丈夫和眼前之人明明都是禇家嫡子，為何差距如此大？只恨當年父母沒有帶眼認人，把自己嫁給禇荇這個薄情寡義的渾蛋！
禇英親自攙老夫人進了水榭，又叫人上冰鎮酸梅湯來給她們消署。
禇家上一輩有兄弟三人，老夫人華氏是二房嫡妻，禇荇是她親生兒子，兄弟們排行中行五。而禇英則是三房長子，比禇荇年長几歲。
華老夫人心急如焚哪有心情解暑，嗚嗚咽咽地說：“你五弟被新上任那個姓蒲的知縣給抓起來了，說是給判了死刑！荇兒若是死了，我也不活著了……英兒你可曾記得，當年你頂撞嫡母被你爹罰跪宗祠，是荇兒不顧禁令偷偷給你送吃的，看你支撐不住，還給你在膝蓋上包了棉花。你們兄弟從小感情就好，你可不能眼睜睜看他被砍頭啊！再說荇兒就算有千般不好，可他賺錢也是為了褚家。”
華老夫人提到小時候的事，明裡像是在重溫當年兄弟情誼，實則無非是想提醒他，他的把柄還在他們母子手中捏著呢……禇英的嘴角不由得微微揚起：畢竟當年才七歲，還是思謀不夠縝密啊。
白駒過隙，時光的碎羽零落塵埃，支離破碎的記憶是他不願想起的傷。
禇英的微笑如遠山般淡然……從幼年起，他就必須學習用微笑來掩飾一切情緒。無論疼苦、難過、恐懼他都不能表現出來。
他和禇荇不同，禇荇是嫡子，而他卻只是個庶子，父親闇弱，一切權力都撐控在嫡母手中。當嫡母沒有子嗣之時，對他還算客氣，再後來嫡母給他添了兩個弟弟……看到嫡母陰惻惻的目光，他知道能保護他性命的只有他自己！
才七歲的孩子，已經知道只有讓敵人躺下，自己才能站著，笑到最後。
他的嫡母帶著兩個弟弟去翠錦山別院小住的路上，馬突然“驚”了，連人帶車翻下山谷，屍首摔得支離破碎。他又成了三房唯一的男丁……
生存的慾望支撐他走下去，想要活下去，想要比任何人都活的精彩！他想，若沒有那些苦難的磨礪，