開這一層已經遠了的親戚關係不提，早年間朱氏輕輕巧巧幫過衛家幾次大忙，就是姊姊和她先後出嫁之後，也曾因為產業的事情求過朱氏，再加上前幾日得過那邊的訊息，因而她立時吩咐了長子杜笙帶著弟弟杜竺親自出去相迎。及至人進了屋子來，她端詳著一雙姐弟，一時就忍不住看住了。
這姐姐是鴨卵青的對襟衫子，荼白色的紗裙，臉上不施粉黛，那素淡顏色中卻有一種清水出芙蓉的秀麗明澈，眉眼間盡顯嫻靜。那弟弟則是頭戴緯羅凌雲巾，身穿魚肚白的蕉布夏衫，雖是少年模樣，舉止卻尤為沉穩，並不似尋常豪門子弟那般傲氣凌人。
衛夫人本就因為朱氏的緣故對姐弟倆心存好奇，如今看這般品格，頓時心生歡喜，待他們雙雙行禮祝壽之後，就笑著拉了過來一邊一個在身旁坐了，一一問了名姓。待得知姐姐陳瀾如今十四，弟弟陳衍今年才十二，她頓時更生驚歎，笑著對身前幾個姊妹妯娌說：“以前就覺得姑母最具慧眼，如今看來，還是姑母會教導人”
幾個妯娌姊妹當中，丈夫官職最高的也不過六品，在衛夫人面前自然而然就矮了一截，更何況如今連陽寧侯府都讓小姐和公子來賀壽，她們自是更加殷羨衛夫人的福分。這會兒聞聽此言，她們少不得也跟著稱讚了起來，又有心思活泛的趕緊攛掇著自家孩子上前去和人攀談，一時之間，屋子裡歡聲笑語不斷。
“夫人，外頭又有人來，說是給您拜壽”
門外突然響起的聲�