端木流風最後也沒有住在香滿樓，而是堅持搬去了甜水巷，如今正是學子趕考的時節，香滿樓飯館後面的庭院，早就改成了高階的客棧。小小的一個三正房兩廂房的庭院，一個晚上的房租也高達一百五兩，屬於頂級的客房了。
他帶著五六個人住在那裡，實在覺得羞愧。給住宿費，安然郡主又堅持不收，柴安幾個的態度也十分的堅決。再說了，一天一百五十兩，五個人平均下來，一天也得三十兩。這離開考還有半個月呢，也實在是住不起，沒有辦法，就只好搬去甜水巷了。
甜水巷是一個鬧中取靜的地方，非常適合學子閉門攻讀，五進的院落，每一個院落都有不少樹木。從第五進院子出去，轉過兩個里弄，就是一條清澈的河流。河對面，就是大片的農田，以及低矮的小山嶺，風光無限。
柴安隔三差五的，會邀請端木流風去柴府用餐，杏兒還讓針線房的人給他趕製了兩套既舒適又體面的衣服鞋襪。這衣服都是杏兒親自設計的，是京城裡最流行的，這麼一打扮，人就顯得更儒雅更俊朗了。
菱兒聽了沈睿對端木流風的描述，一顆芳心，“咚咚咚”的，跳得可厲害了！愛戀的種子，悄然發芽了。13acv。
端木流風的父親是籬州書院的夫子，家境殷實，是書香世家。家裡有上百畝良田，兩個店鋪，三個宅子，在籬州算得上是大戶人家。他中等身材，不胖不瘦，膚色白希中稍微帶了一點點黑。
很顯然，是長期運動或者勞動的結果，跟調查結果吻合：他每天都會運動，在沐休日裡時常會去家中的田莊裡幫忙，農活也幹過不少，不是一個五穀不分的寄生蟲。據說，這是響應了泰大人跟安然郡主的號召：莊戶人家的子弟讀書寫字，做個有文化農民；書香世家的子弟適當運動並乾點農活，不做“衣來伸手飯來張口”的寄生蟲。
換言之：安然郡主柴杏兒，也是端木流風的偶像呢！在多年以前，他就對安然郡主心生敬仰，心悅誠服。
來到京城，意外的跟郡主結緣，並且郡主一家對他關愛有加，真心實意。端木流風的心裡，漸漸的對杏兒姐弟幾個產生了親人一般的情誼，對於“偶遇”過幾次的菱兒，也有種“怦然心動”的感覺。
盼了許久的春闈，終於來臨了！
沈捷領著柴安、柴鴻，還有沈睿、沈翔，親自去最好的文房四寶店，選購了最好的筆墨和硯臺，還有考籃什麼的。凡是考生需要用到的東西，一樣都沒有落下。杏兒帶著菱兒，親自下廚，準備了精巧細緻的餅乾、酥炸排骨、糖果和烙餅、饅頭，以及各種適合考生吃的水果，還有防治腸胃不適的藥丸、傷風感冒、頭疼腦熱的藥丸、藥油，甚至連跌打損傷的藥丸和藥粉也準備了不少。提神醒腦的薑片、參片、參茶、花茶、驅蚊片什麼的，也應有盡有。
菱兒還特意趕製了一件輕薄的風衣。春寒料峭，這件風衣既可以穿在身上，也可以在夜晚的時候當被子蓋。也虧了這件風衣，讓端木流風得以抵擋住夜晚的寒意，挺過了那漫長而殘酷的考試，而不至於在考試期間病倒。
許多考生因為準備的不充分，一病不起，連最後一場考試都沒能參加。有的勉強參加了，卻因為精力體力不濟，而大失水準，沒能正常發揮。
端木流風走出考場的時候，精神雖然不是很好，但是跟其他的人相比，還是要好很多的。他心裡明白，一來是因為自己這幾年鍛鍊並幹農活的原因，二來是安然郡主一家幫他準備得很充分的原因。這兩項，少了任何一項，他這次考試都十有八*九會病倒！
感激之情，在心頭。又想起柴安“說漏嘴”的話，得知菱兒如今因為退婚的風言風語，日子過得很不開心。回到甜水巷，他就速速寫了一封書信，交給書童：“請董大人派一個侍衛跟你去一趟棗城，請伯父來一下京城，去定國侯府提親，求娶侯爺的妹妹菱兒小姐！”
棗城離京城大約一百里，端木流風的伯父在那裡開了一個書院，騎快馬的話來回只要兩天的時間就足夠了。兒笑鄉用寵。
書童眼睛一亮，歡天喜地的領命而去。
菱兒小姐，可是個端雅善良的女子，跟少爺可以說是天生的一對。再說了，能跟安然郡主成為親戚，那可是天大的好事！嘿嘿，在愛情方面有點木訥的少爺，終於開竅了！
沐浴更衣，吃過豐盛的晚餐，端木流風倦意襲來，支援不住，倒頭就睡。這一睡，就是一天一夜。等他醒來的時候，伯父竟然笑盈盈的坐在窗前的書桌旁，正專注的寫著什麼。
“少爺，您終於醒過來了，可把小的嚇壞了