皇帝病情沒有新進展，卻聽到了太子監國的訊息。佟國維腦袋上打了個雷，僵硬了。還沒回過味兒來，宮裡又下達了通知：命參選秀女回家待命，著家人去接。
端儀宮裡，今天人數不少，太子妃、十五福晉、裕王福晉都到了，又有兩個侄女兒，富達禮之女欣平、慶德之女欣安——都是十三歲——也被叫了來。欣平比欣安長一個月，顯得更穩重些。兩人一式的嫩色旗袍，頭上絨花，兩三根玉簪，倒也耐看。細較起來，倒是欣安更親切些，欣平……典型的淑女正妻模樣，又一個需要黑化的人啊！
淑嘉道：“連日宮裡不方便，你們過得可還好？”
欣平小心地答道：“宮中一切均好。”
淑怡笑道：“你們在這裡還掉鬼！趁早把小心思都收起來了罷，太子妃面前，這些行不通的。”
淑惠亦說：“都是自家人，姐姐一向關心你們的。”
她們兩個比侄女大不幾歲，倒是很熟悉，言談間也隨和得多，許多話都說得出來。淑惠說得更直白些：“姑姑們怎麼會不為你們著想？現在看這情形兒，明白了罷？我原也不大明白，現在……”
“你現在還是不大明白，”淑嘉橫了她一眼，“回去給家裡帶個好，跟家裡說，無欲則剛，行得正才能站得穩不遭橫禍。你們的前程，我心裡有數兒呢。”
兩人起身聽訓。
淑嘉又對淑惠道：“這事兒，本就是汗阿瑪乾綱獨斷的，他老人家自有想法。”
淑惠吐吐舌頭，被淑怡隔空點了兩點。
欣平欣安原也有點委屈的，好好的小姑娘，教養也不比別人差，長得也不壞，怎麼就被自家姑姑給砍下馬了呢？這是對她們的否定啊。她們也不一定要爭個太孫妃，只是過程太憋屈，有種遭遇黑幕的錯覺。那還是親姑姑呢！
直到兩人得到東宮傳訊，嚴令不許跟著傳謠言，對佟家女孩子還要一如往昔。又結合著一些流言，才知道這裡頭的問題很大。幸虧一開始就被摘了出來，不然還不知道要中多少黑槍呢？
太子妃把侄女拎出候選名單之後，眾人對她們的態度可友善得很。以前心裡不自在，有種被可憐的感覺，現在覺得真太好了。
姑侄幾人說得格外高興，外面卻有一小太監慌忙跑了進來：“主子，來接秀女的車都擠在神武門前，人人往前爭，堵了路，還互相碰撞，撞壞了幾輛車，護軍彈壓不住，都快要打起來了！皇太后主子叫您拿主意。”
“貴妃呢？”
“貴妃也這麼說的，這樣兒不好再去勞煩前頭的爺們兒了。”
“叫他們列隊，按照八旗次序來。鑲黃、正黃、正白、正紅、鑲白、鑲紅、正藍、鑲藍。滿、蒙、漢，誰都不許亂！你去看著，把亂搶上前的名字記下來！”淑嘉想了一想，“多帶上人，開啟門就往外衝，一定要鎮住場面，再找聲音大的太監，把剛才的話傳下去！”
“打發人往前頭報一聲兒。你們兩個，也收拾一下兒，咱們旗份靠前，”又讓吳明理帶著兩個小太監護送侄女兒出宮，“算了，我往寧壽宮去一回，一道吧。”
佟妃正在寧壽宮裡，淑嘉緊急指揮，集齊了四十個太監，於神武門外列了四列，整齊出來。氣勢比較足，吸引了大家的注意力，場面安靜了下來。寧壽宮總管太監與趙國士兩人趁機宣佈了新規定。
這個規定具有可執行性，但是最狠的還在於“忘下名字”，這是黑歷史，還被截圖儲存了，是會一直翻不了身的，大家老實了。接人的車接旗分排好，裡面的秀女亦然，然後念一個哪個旗誰誰之女某某氏，就出來一個，接走。前後都不用一分鐘。
很快，秀女們就出完了，淑嘉再回寧壽宮的時候，時間才過了一個來小時。
佟妃笑道：“還是得你來辦。”
淑嘉謙虛了兩句，心道，外面男人不都講個次序的麼？還排得忒仔細，到了秀女這裡怎麼就亂成一鍋粥了？
皇太后道：“可算是了了一件事兒了，我去菩薩那裡上炷香。”隨著時間的推移，她現在平靜了許多，哭得少了，倒是不停地誦經。
淑嘉與佟妃對望一眼，跟著她一道去了。淨手，燃香，插到香爐裡，回來再拜一拜。皇太后剛起身，又有訊息來：離得近的公主，明日抵京。
作者有話要說：
理一理思路哈：
一、隆科多四兒的事情就這樣了吧，他們不主角，只順帶，寫得也差不多了。下面如果沒有劇情需要，他們就路人了。
二、當在《聖祖實錄》裡