但是御前侍衛就是個一步登天的好去處。大福晉的孃家在鑲黃旗，孃家人正在入選之列。
到東宮安慰完太子，直郡王連自己的差使都沒功夫去管，他直奔明珠家去了。揆敘與弟弟揆方都上班去的，容若之子新近也得了功名同樣需要應卯，胤禔直奔明珠而去。
明珠自索額圖退後就開始思退了，礙於他是明黨的創立者與精神領袖，而康熙當年打擊他的力度只是有力卻稱不上強勁，很多餘黨還在。明珠的兒子揆敘、揆方都還混得不錯，很是惹眼，明珠這條退隱之路走得頗為辛苦。
索額圖也是退了，但是他退得極為徹底，黨羽剪禿了，士氣打沒了，兒孫老實了，太子也沒怎麼上門。更顯出直郡王拖後腿的本事來了，他老人家有事沒事就要來兜兩圈兒。生怕別人不知道兩人依然勾結在一起對付太子似的。
明珠精明瞭一世，沒想到最後被胤禔拖了一回後腿！
康熙不介意大臣們意見不合，有不同意見就討論嘛，但是他很煩大臣結黨，這一點明珠很早就領教到了。然而比起結黨，更讓康熙不能容忍的是：染指皇位！
明珠的原意是在與索額圖的爭鬥中不要落敗，為此不得不扶一個大阿哥來對抗擁有太子的索額圖。弄到最後，黨爭與奪嫡糾纏到了一起，擰成一根大麻花，拆也拆不開。
也是因為有這黨爭作掩飾，才讓康熙對奪嫡的事情裝聾作啞，把怨氣發到黨爭上。現在索額圖退了，明珠要再不退，那就是擺明了告訴康熙：我就是要扶大阿哥上位爭一個擁立之功！
那不是洗白索額圖麼？索額圖幹得對啊，他有先見之明，早早地認識到了明珠的險惡用心，忠心輔佐太子，雖然手段次了點兒，但是本心是好的。OVER。
明珠也就可以GAME OVER了。
所以明珠一直龜縮在家裡，也就去赴一赴佟國維的壽宴、喝喝鄂倫岱妹子的喜酒，旁的事是一概不管。
今天看到胤禔又來了，他真想吐血。
明珠自胤禔登門，大概就猜出他是幹什麼的來了。不外是石文炳等人丁憂，讓明珠給想辦法把這些缺給弄了來麼？
明珠看胤禔，頭上是燻貂二層金龍頂朝冠，十顆東珠頂上立著顆紅寶石，因為帽子主人一路狂奔的緣故，珠子和寶石似乎在微微地晃地。繡五爪金龍的四團龍褂、金黃鍛裡紫貂端罩……
直王爺，剛下朝吧？衣裳都沒換就來了，你就那麼想我啊？
明珠壓下嘆息，還要請胤禔坐下，命下人奉茶。胤禔一臉的高興：“您聽說了麼？”
明珠裝聾作啞：“奴才老病在家，已經很久沒有聽說過什麼了。”
這不鹹不淡的態度絲毫沒有打擊到胤禔：“華善死了。”
“哪個華善？”
“呃？”
明珠慢騰騰地道：“朝中有名兒的華善至少有兩個，沒名兒的不知道有多少……”細細翻出各個華善的歷史。
胤禔沒有這個耐性聽，直截了當地說了新聞：“是石家的華善，太子妃的親祖父。”
“那是個人物，死了可惜。”
我說這個不是讓你惋惜來的，胤禔火速切入正題：“他一死，他的兒子們就要丁憂，他的孫子就要守孝。石文炳是戶部尚書、富達禮是副都統、慶德是御前侍衛、還有一個蘇州知府石文焯。都是肥缺啊！咱們得想想辦法把這些差使弄到手。”
即使是在全盛時期，明珠也不敢說想把所有的肥缺弄到手！他還要計算一下，給五大世家留下份額、給覺羅宗室留下地盤，然後想著如何曲線說服康熙。明珠佩服起胤禔的無知來了。
現在還沒有跟他作一明顯切割，不能翻臉，明珠忍了，和氣地：“全弄到可不成，多少人盯著呢。”
“所以要想辦法呀！遲了就叫旁人給搶了。”
明珠捏了捏拳頭，抵到唇下咳嗽一聲：“蘇州知府出缺，跟吏部打聲招呼就好，真有合適的人，遞個話就成。”
蘇州挺肥的，但是區區一蘇州和府胤禔是不放在眼裡的：“要是給弘昱舅舅謀個御前侍衛又當如何？”
明珠額頭直跳，好吧，大福晉的爹是他老部下，看在老朋友的面子上明珠想了想才回答：“他原是二等，升御前有些麻煩，先使人把他的名字報上去，您再這樣……”
胤禔要娶新福晉了，放定的日子定在下個月，明珠讓胤禔到康熙那裡彙報一下此事。接著康熙在晉升名單裡看到胤禔前任小舅子，多半會起一點惻隱之心，這事兒許就定了。