主，你受委屈了。”
“芳姨，你們怎麼被抓的？”
“狗皇帝派人抓了很多人，但凡在京城沒有戶籍或者沒有通關文牒的人都被抓了起來，一個個審，我們就不敢輕舉妄動，一直躲著。直到除夕，想趁著守歲那會溜出城去，沒想到外頭有埋伏。”
“他打算把你們怎麼辦？”
“不知道，他很古怪……公主是不是因為我們才被要挾了？狗皇帝上次來說，公主已經……懷了他的孩子，是不是真的？”
絲絛回頭淡漠地望了我一眼，說：“遲早。”
“那就是還沒有？公主千萬不能答應啊！”
“我和他談妥了，我給
54、明如鏡…4 。。。
他生個孩子，他會放了父皇。”
“什麼？蠻夷就是蠻夷，從來都言而無信！公主萬萬不能聽信他，這樣只會被他玩弄於鼓掌！”
“可是我們沒有別的辦法了，芳姨。”
我豎起耳朵聽，除了嘆息，什麼也聽不見了。看來她們的談話就到此為止，我放寬心走了過去，拉著絲絛的手說：“放心，我應承了你的事情一定兌現。只要你聽話，他們在這裡好吃好住，還有人伺候。”
絲絛斜目看我，蒼白無力地笑了笑，“那就這樣吧。”
簡單幾個字，令我心胸狹窄得難以容忍她任何的冷言冷語。我們之間，就是這樣吧，不是你情我願，而是脅迫。我就像個十惡不赦的人，不擇手段地將她禁錮在我身邊。
可是我很冤枉，明明是她先來招惹我，明明是她用我的滿腔真心作為籌碼。
為何到頭來，我成了惡人？
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55、明如鏡…5 。。。
直到這一年開春，逃人法完全廢止，放寬了服裝的限制，漢人可透過儒師舉薦報考科舉。
我出宮巡視，能感受到平淡和麻木背後隱隱的生機。他們要活過來了，不再是被苦苦壓抑的奴隸。我們祖先想要奴化漢人的願望也終於落空。
馬車行至一座橋旁，我連忙喊停。
這條河，河邊的梅樹，即便換上了春裝我也熟悉得很。我與絲絛度過的第一個上元燈節就在這裡，那時候她站在樹下面等我，亭亭玉立。
絲絛也下車來了，默默站在我身旁。
我拉著她的手說：“還記得嗎？在這河邊，我第一次捧著你的手。”
捧著她的手呵氣，用自己的掌心溫暖她。回想當時的畫面，心裡頭流淌著低緩的情意。我將她拉到自己懷裡，低聲說：“告訴我，那時候你對我有幾分真心？”
她垂目道：“那時候你是賀睿之。”
我心急解釋：“有何區別，那不過是個名字而已。你抬頭看看我，哪裡變過？我對你，從開始到現在都沒有變過。”
她眼睫一掀，定定地看著我：“那你又憑什麼判斷我現在對你不是真心？”
我噎住了，這種事需要理由和藉口來分析判斷麼？我知道愛一個人不是像她這樣的，不是像她這樣處處算計、處處提防，不是像她這樣用自己做籌碼來談條件。
苦笑了一番，轉身上車。
待到那株綠油油的梅樹來年開花時，她還在我身邊就好。我也只有這樣微薄的期盼。
聽說甯太妃進宮了，大概要去慈寧宮請安。
我命人截住她，帶她去佛堂見母后。
算一算，母后在佛堂也住了將近兩個月，天氣都轉暖了，她還不願意回宮。不如趁甯太妃進宮這機會把她勸回來，將身子好好調養一番。
不過我剛從御書房趕到佛堂去，就見甯太妃匆匆忙忙出來，說是得了太后恩准去探望察德。我也就隨她去了，到底是至親骨肉，一年才見上一面也是在情在理的。
母后住的地方很清淨，院內只有幾株稀疏的竹子，屋裡簡陋極了。
我說何必呢。母后一反常年的從容神態，卑微地跪在佛像面前唸叨：“哀家也是想恕罪，希望那些報應不要報在我們的子孫身上。”
玲瓏的死，對於母后來說是一場浩劫，將她徹底擊垮了。我寬慰她道：“朕還年輕，將來會有很多子嗣。母后無需想太多，如今應當頤養天年。”
母后徐徐嘆道：“皇上，哀家想捐銀替呼延家修陵。”
自皇后被廢，呼延家族已經散了。而且呼延碩的罪名很重，哪裡還能讓他光宗耀祖？我正想反駁，母后又說：“皇上下手還是狠了些，呼延將軍畢竟是開國勳臣，他只是性